Большинство авторов фэнтези обычно создают миры в средневековом антураже, где герои решают проблемы холодным оружием. Любовь к мечам перекочевала даже в фантастику – вспомним джедаев с их световыми мечами. Миров в антураже Нового времени сравнительно немного. А жаль – смесь магии с огнестрельным оружием выглядит очень перспективно!
Пороховое фэнтези нельзя назвать самостоятельным поджанром – скорее это группа книг, где порох является важным элементом сюжета. Он может влиять на магические способности («Пороховой маг» Брайана Макклеллана или «Двурожденные» Брендона Сандерсона), а может просто фигурировать как признак технологического прогресса, усложняя политику, войну и просто жизнь обычных магов («Отблески Этерны» Веры Камши или последние книги «Земного круга» Джо Аберкромби).
С использованием пороха тесно связан стимпанк. Но стимпанк отличается, в первую очередь, фантастическими изобретениями на основе паровых технологий. В стимпанк-фэнтези такие технологии будут использовать магию. Например, колдовскую энергию можно создавать через сжигание какого-нибудь топлива, а маги могут «зачаровывать» машины или улучшать свойства материалов (сделать дерево огнестойким и т.д.).
Пороховое фэнтези ближе к традиционным поджанрам – героическому или эпическому фэнтези. В таких мирах сохраняется стихийная или другая магия, есть волшебные существа, боги ходят среди людей, но к этим стандартным фэнтезийным элементам добавляются пистолеты, ружья и пушки.
Основные идеи порохового фэнтези (помимо самого пороха):
- взаимодействие пороха и магии. Как правило, магии приходится приспосабливаться к развитию технологий, зачастую маги конфликтуют с пороховым оружием, ведь кольт, как известно, великий уравнитель :)
- социальные последствия. Появление пороха влияет на все стороны жизни общества. Самая очевидная – это новые способы ведения войны. Но широкое использование пороха совпадает с другими технологическими достижениями, и авторам приходится задуматься о фабриках, рабочих союзах и даже революциях;
- нестандартные персонажи. Не секрет, что традиционные жанры фэнтези часто используют типовых героев – например, в системе D&D это воин, бард, жрец, паладин и т.д. Многие из них теряют актуальность в условном XVIII веке;
- война и экшен. Пороховое фэнтези тяготеет к военным сюжетам, с кучей схваток и эпических сражений. Это создает высокую динамику сюжета, экшен не дает скучать и помогает вытянуть даже среднюю книжку.
Что можно почитать в стиле порохового фэнтези?
- «Отблески Этерны» (Вера Камша). Этот цикл примерно соответствует по времени нашему XVI – XVII веку. Здесь на полях сражений еще есть пикинеры и терции, но мушкеты используются все более широко, и пики постепенно уходят в прошлое. Здесь можно найти не только масштабные сухопутные бои (вроде Дарамского, где 6 500 талигойцев вышли против 120 000 кагетов), но и морские баталии (Фельпское сражение с применением невероятно инновационных галер и битва линейных флотов в гавани Хексберг). А еще по этому циклу начали снимать сериал (подробности в моей статье по ссылке).
- «Пороховой маг» (Брайан Макклеллан). Здесь события примерно подходят под Великую Французскую революцию – армия свергает короля, во главе государства становится фельдмаршал, который планирует передать власть выборному президенту. Этот цикл интересен необычным использованием пороха – пороховые маги, вдохнув пороха, входят в транс и приобретают необычные способности. Они становятся сильнее, быстрее и выносливее обычных людей, могут взорвать окружающий порох, а главное – далеко и метко стрелять. Самый известный из них, Таниэль, получил прозвище Два Выстрела – он забивает в ружье сразу две пули и контролирует их полет на дистанции до 1 мили, убивая обычных магов. Интересно, что в отличие от предыдущего примера Макклеллан затрагивает и социальные вопросы (фабрики, рабочие союзы, роль прессы). По этому циклу тоже готовятся снять сериал.
- «Тысяча имен» (Джанго Векслер). Здесь у меня возникли аналогии уже с эпохой Наполеона (а конкретно с египетским походом). В центре сюжета – история солдат колониального полка, которые вынуждены противостоять религиозным фанатикам в песках пустыни. Разумеется, в процессе они постоянно сталкиваются с разными чисто фэнтезийными препятствиями: демонами, зомби, великанами и древними артефактами. Порох здесь играет роль антуража эпохи, а в целом я бы сравнил эту книгу по стилю с «Черным отрядом» Глена Кука (как если бы Черный отряд сохранился до тех времен, когда появился порох, и оставил бы хронику этого похода).
- «Расколотый мир» (Феликс Гилман). Это вестерн в упаковке фэнтези – эпоха покорения условного «Дикого Запада», только вместо индейцев – волшебный Первый Народ, который сильно напоминает фэйри. Огнестрельное оружие играет важную роль в главном конфликте сюжета между сторонами, которых называют Линия и Стволы. Линия – это люди, которые хотят упорядочить весь окружающий мир (застроить железными дорогами, заводами, городами). В этом им помогают демоны порядка, которые вселяются в машины, увеличивая их мощь. Стволы – это сторонники хаоса, на стороне которых стоят демоны, вселяющиеся в огнестрел. Впрочем, не все так просто, потому что оба вида демонов преследуют свои цели.
- «Двурожденные» (Брендон Сандерсон). Прогресс не стоит на месте, и в этом цикле уже есть не только железные дороги, но и электрическое освещение с первыми небоскребами. Главная изюминка цикла для тех, кто читал «Рожденного туманом» – это соотношение магической системы алломантии и феррохимии с пороховыми технологиями. Особенность алломантов том, что они могут управлять разными металлами, и в наибольшем плюсе оказались те, кто способен взаимодействовать с железом. Например, управление пулями – очень ценная способность.
👉 Кому противопоказано пороховое фэнтези? Пожалуй, всем, кто ценит традиционное фэнтези меча и магии. Если же вам нравится что-то необычное – добро пожаловать :)
Спасибо за внимание! Напишите в комментариях, в каких еще фэнтези-книгах вы встречали пороховую эпоху :)