Впервые о Елене Молоховец я узнала из рассказа Чехова. Он очень иронично описывал ее книгу "Подарок молодым хозяйкам". И очень интересна стала личность самой Елены Молоховец.
Оказалось, что за свою долгую жизнь она многое видела - реформу 1861 года, царскую Россию, революцию и голодный Петроград. Её книги издавались тысячными экземплярами, имели громадный успех, их дарили молодым, русские писатели упоминали её и её книги в своих произведениях, а потом над ними смеялись, язвили, писали сатирические стихи. Книги Елены Молоховец прожили ту же жизнь, что и их хозяйка - от головокружительного успеха до забвения.
А начиналось все ещё в середине 19 века, когда юная Елена Бурман, лишившись родителей, была устроена бабушкой - аристократкой в Смольный институт, где так хорошо училась, что за успехи была премирована золотым браслетом и Библией. На тот момент считалось, что Смольный готовит лучших жён и матерей страны.
А потом Елена в 1848 году вернулась в родной Архангельск и вышла замуж за архитектора города Франца Францевича Молоховца, который был на 11 лет её старше. Они были дружной семьёй, Елена родила 10 детей, причём всех сыновей, и была отличной хозяйкой. Однажды на её день рождения муж подарил толстую книгу с рецептами самой Елены. Так возникла идея издать книгу для молодых хозяек. Книга стала просто бестселлером, она издавалась рекордными по тем временам тиражами, переиздавалась каждые 2-3 года.
Книга на самом деле получилась обстоятельной. Она появилась вовремя. После отмены крепостного права молодые дворянки столкнулись с тем, что нужно как-то вести хозяйство, а в книге же были даны советы по составлению блюд, рекомендации по хранению. Обеды были разделены на 4 реестра - по стоимости блюд, очень обстоятельно было продумано меню обедов. Самих только рецептов было 1500. К слову сказать, в то время не было чётких рецептов по мерам, Моховец все привела в систему.
То есть книга действительно была настольной, в то время это было отличное руководство по ведению домашнего хозяйства. Эту книгу дарили молодым на свадьбу или на день рождения. Иметь книгу считалось хорошим тоном.
Ну и конечно, такая популярность не могла не рождать слухов и легенд. Не верили, что 30-летняя женщина одна могла так глубоко разбираться в хозяйстве. Существовала легенда, то под именем Елены Молоховец скрывается несколько авторов, причём возглавляет группу мужчина - гусар.
Но Елену Молоховец эти слухи не смущали. Она продолжала писать, и не только кулинарные книги. Она написала учебник французского языка для детей, домашнюю медицинскую энциклопедию, увлеклась и проблемами государственного значения. Ею написаны книги о православно-русской семье, о роли женщины в духовно - религиозно-нравственном возрождении России и другие. Но эти книги уже не были так популярны, как кулинарные.
После того, как умер муж, младший сын попал в психиатрическую клинику, ещё один сын погиб в русско - японскую войну, Молоховец увлеклась религией. Когда произошла революция, Елене было уже за 80. Она осталась в Петрограде и, по сведениям, умерла от голода. Так женщина, написавшая кулинарную книгу для зажиточных слоев населения, умерла в холодном городе, не сумев прокормить себя. Ирония судьбы.