Гонг возвестил о начале нового раунда. Рев трибун, топот копыт, грохот падения человека в тяжеленном полном доспехе. Вроде все как всегда на Классических Турнирах. Однако Распорядитель турниров Кларенс совсем потерял голову. Вот уже два дня подряд недовольные младорыцари покидали турниры в огорчении. Так и не получив возможности сразиться с оппонентами, они срывали афиши, громили окрестные кабаки, и громко поносили организаторов турнира. Тысячедневный турнир был обьявлен два месяца назад, а отлаженный механизм обслуживания турниров разладился уже через две недели, и все это грозило большими, очень большими проблемами.
Гул толпы с улицы казалось заряжает воздух неприятным дрожанием, от которого стакан в руке начинал мелко дрожать. Прохлада полуподвального каменного мешка не охлаждала, а лишала последних сил.
Дни были заняты развязыванием узлов скручивающихся проблем, а ночами он пытался разобраться с правилами и древней машинерией, которая позволяла проводить красочные и потенциально смертельно опасные схватки совершенно безвредным для участников способом. Единственное что он никак не мог себе позволить - так это нормальные испытания перед настоящими схватками. Для того чтобы проверить и удостоверится, что все нормально, нужен был испытатель, смерть или увечье которого ни в коем разе не огорчат никого из кружащегося вокруг дворянства. А ведь некоторые из радикально настроенных молодых дворян вполне всерьез собирались воспользоваться творящейся вокруг неразберихой, похитить распорядителя, и попробовать на нем что нибудь из древних пыточных ритуалов.
Волшебные рецепты из гримуара расплывались перед глазами. Привычно прошептав заклинание, Кларенс чуть расслабился. Текст снова стал четким, буквы складывались в слова, слова в предложения, хотя и не до конца понятные по смыслу, но хотя бы на привычном Всеобщем языке.
Он слышал что секта стекольщиков из города за Большими Порогами вроде бы придумала какую то шутку со стеклом, которое можно использовать для исправления дефектов зрения. Но зачем это нужно, если простейшее заклинание, которое знает даже школьник, может исправить зрение на несколько месяцев вперед.
- Стоп. Месяцев. А последний раз он обновлял заклинание когда? Неделю назад? Заклинание ослабело? Сам ослабел? Что происходит? Не успел додумать мысль - в дверь вбежал молодой прислужник, и затараторил что-то про ключников, оплаты и недовольных рыцарей
- Иду иду - замахал на прислужника рукой со стаканом Распорядитель. Вода выплеснулась на белоснежные рукава и Распорядитель совсем отвлекся от мыслей о магии - насущные проблемы исправления туалета перед выходом к Господам Рыцарям не оставили места ни для чего другого.
Если бы не эта суета, если бы не постоянные срочные и неотложные требования, Кларенс бы давным давно должен был описать происходящие с простейшими заклинаниями странности и отправить послание в Министерство Магии, где уполномоченные Бюрократы дали бы Бумаге ход, Испытатели приехали бы на турнирное поле, проверили сведения, и, в случае подтверждения, выплатили небольшое вознаграждение. А может быть и в награду за бдительность привлекли к работе. Но свой шанс распорядитель Кларенс потерял среди суматохи.
Алхимик Ранксеркс Желтопатлый все обещал настроить волшебные сигилы и прислать новый песок, мел и свечи для октограмм, но опять куда-то пропал. В кабачке "Зеленый Гном", где до начала турнира любил засиживаться Кларенс, злые языки называли Ранскеркса “И нашим и вашим”. У него было множество контрактов, и, говорят, он ни с одним не справился вовремя. Хотя и выведал по крохам много чего полезного для своей непростой профессии. Но вот снова он сорвал сроки и не отвечал на волшебные запросы. Потом придумает что нибудь - тигль взорвался, или вызвал нечаянно страшного монстра, и возился с ним до утра. Эх невезуха!
Так думал Кларенс Ойван, главный Распорядитель Тысячидневного турнира города Старый Сыч, спеша тушить очередной пожар на своей непредсказуемой работе.
⇢⇢⇢⇢⇢