Как только наши предки научились передавать информацию, сразу же стали искать способы скрыть свои тайны от чужих глаз.
Тайная переписка ведется с древних времён и не прекращает своё существование. Прием, когда автор послания прячет секретную информацию внутри чего-то на первый взгляд совершенно неприглядного, называется стеганография. (от греч. «скрытый» + «пишу»; букв. «тайнопись»)
В отличие от криптографии, которая скрывает содержимое сообщения и делает нечитаемым без знания ключа для расшифровки, задача стеганографии заключается в том, чтобы скрыть факт секретного сообщения.
Кстати, многие путают 2 созвучных понятия: стеганография и стенография.
С первым понятием мы разобрались, переходим ко 2. Стенография-это применение особых упрощенных знаков для быстрой записи человеческой речи. Существуют также названия брахиграфия и тахиграфия. Скорость стенографического письма превосходит скорость обычного в 4-7 раз.
Вернемся к тайнописи. Исторически сложилось, что стеганография появилась задолго до криптографии, хотя понятие стеганографии было введено лишь в 1499. Его ввёл Иоганн Тритемий в своём трактате «Стеганография».
Легенды донесли до нас метод, который использовался в Римской империи: для доставки сообщения выбирали раба, голову которого брили, а затем с помощью татуировки наносили текст. После того, как волосы отрастали, раба отправляли в путь. Получатель сообщения снова обривал голову раба и читал сообщение Это пример стеганографии ,ведь скрывается сам факт наличия сообщения.
Юрий Цезарь использовал шифр, заменяя каждую букву стоящей за ней 3 по алфавиту. Зашифрованные (точнее сказать, закодированные) таким образом записи были непонятны для непосвященных. Это уже пример криптографии (шифрования.)
К классическому стенографическому методу относятся секретные чернила, которые также называются симпатические.
Текст, написанный такими чернилами не будет виден человеческому глазу
до тех пор, пока чернила не будут проявлены в определенных условиях.
Конкретные условия проявления зависят от состава чернил. Одни проявляются под воздействием нагрева, другие – при определенном освещении, для третьих потребуется химический проявитель
История невидимых чернил уходит корнями в глубокую древность. Еще знаменитый древнеримский поэт Овидий порекомендовал влюбленным способ тайнописи молоком. Чтобы прочитать написанное, необходимо было посыпать бумагу сажей и подуть. После этого на бумаге остаются мельчайшие частицы сажи, прилипшие к тем местам, где были буквы, написанные молоком.
Тайные агенты русского царя Ивана Грозного писали свои донесения луковым соком. Буквы проявлялись при нагревании бумаги.
С появлением фотографии стали доступны новые способы — например в ничего не значащие снимки добавлялись микроточки. Подобные методы секретных сообщений активно использовались во время Второй мировой войны.
История хранит много загадочных тайнописей и криптограмм. Разгадав их, можно раскрыть преступление, узнать государственную тайну или найти настоящий пиратский клад. Сегодня стеганография используется и в цифровых технологиях. Спрятать секретное послание можно практически в любой цифровой объект — будь то текстовый документ, лицензионный ключ, расширение файла или видео и аудио материалы.
Интересный факт : В 2011 году ученый Мануэль Паласиос из университета Тафтса и его коллега Джордж Уайтсайдс из Гарварда попробовали спрятать сообщение в массиве, состоящем из 7 штаммов бактерий Escherichia coli (E. coli). Технику в шутку назвали SPAM (Steganography by Printed Arrays of Microbes), что переводится как стеганография при помощи печатных массивов микробов.