- Не бойся, Лили. – прохрипел чернокожий парень, перевязывая рану на руке. – Эти твари не сильно меня достали.
- Ну да, - покачала головой Лили, смуглокожая черноволосая девушка, - не сильно. Всего лишь глубокая рана. Ты клинок то держать сможешь? - в её голосе было явно заметно волнение.
- С этим будет трудно. – Син улыбнулся. Он пытался не терять оптимизма даже в самых плохих ситуациях. – Но, думаю, скоро мы вернёмся домой богатыми и известными!
- Знаешь, богатство – это хорошо. Но мёртвым оно не особо то и нужно! Ай, давай помогу, ты тут до утра будешь с этой тряпкой возиться! – Лили подскочила к напарнику и, выхватив у него из руки кусок длинной ткани, принялась перевязывать рану.
Кровь всё не хотела останавливаться, ткань быстро пропиталась и из белой стала тёмно-красной. Лили выругалась и начала наматывать поверх повязки ещё одну, стараясь как можно сильней зажать рану.
- Лили, такими темпами моя рука онемеет. Может, чуть мягче? – поморщился Син.
- Заткнись! Надо перетянуть, что бы кровь остановилась, – она нервно посмотрела на Сина, который, казалось, стал слегка взволнован. – От потери крови люди тоже умирают.
- Ладно, с тобой спорить смысла нет, - Син отвернул голову и закрыл глаза.
Лили сняла пропитанные кровью повязки и отбросила их в сторону на пыльную землю. Достав из наплечной сумки ещё пару таких же повязок, она принялась за новые попытки остановить кровь. К счастью ей это удалось. Новые повязки начали пропитываться не так быстро как в первый раз, а следующая пара, видимо, сделала своё дело.
- Видишь, хорошо же, когда лекарь рядом. Не зря я в этих травах повязки вываривала! – Лили чуть ли не визжала от восторга.
Син тоже улыбнулся, глядя как молодая девушка чуть ли не светиться от радости. Он смотрел на неё влюблённым взглядом, каждый раз с радостью наблюдая за её улыбкой. Казалось, для него нет ничего дороже таких моментов.
- Так, - Лили вдруг резко замолчала и нахмурилась. – А где наши красавцы? – она огляделась по сторонам, но кроме зелёных тел, лежащих на земле, никого не было.
- Сама знаешь, место для ночлега ищут. Ты на них не ругайся, они ведь своё дело знают… - Син задумался. – Или не знают…
- Ну, вижу, тебе уже полегчало, раз шутить изволишь! – строго посмотрела на него Лили. – Тогда пойдём за ними. Вроде, они ушли вон за тот дом. – Лили указала рукой в сторону дальнего полуразрушенного дома в конце улицы. Она подобрала с земли окровавленные тряпки, попробовала их отжать и, когда ничего не вышло, просто закинула в другое отделение сумки.
Потом она помогла подняться своему напарнику и медленно пошла в указанном направлении.
Тем временем солнце начало медленно клониться к закату. Тени стали длиннее, а разрушенная деревня казалась более мрачной. Лили оглядывалась по сторонам. Она не рискнула громко кричать и звать товарищей, ибо понимала, что враги тоже могут их услышать.
***
Деревня находилась на юге королевства Асшагаш, за территорией крепости, что называлась Южным оплотом. Эти территории считались дикими и опасными из-за обитавших там гоблинов, что много лет назад зелёной волной пронеслись по городам Джеросс и Доус, уничтожив всех жителей. Позже они поселились в этих городах и, продвигаясь на север, разрушали все попадавшиеся на пути деревни. К несчастью, деревень хватало, поэтому поток беженцев был огромен. Остановить эту ужасающую волну смог правящий тогда император Невлин, который из обычной деревушки за короткое время смог сделать небольшую крепость, что за несколько сотен лет стала настоящим неприступным бастионом . С тех пор Южный оплот – самый главный защитник спокойной жизни людей.
Сами же гоблины давно точат зубы на эту крепость. Попытки взять её не увенчались успехом, а обойти её не представляло возможным – сложная система защиты и постоянных патрулей мешала продвижению. А гарнизон крепости всегда быстро реагировал на угрозу и уничтожал в один момент. Хотя, дело ещё было в том, что собрать большую армию как раньше у гоблинов просто не получалось. И кто знает, что случилось бы, если б они это сделали.
За последние пару лет с юга прекратились всякие попытки прорыва и нападений. Первое время люди радовались, но с каждым сезоном их подозрения и паника начала расти – вдруг враги замыслили что-то страшное? Так же, помимо прочего, люди мало знали о гоблинах. О общих чертах – да. Но ни устройства их быта, иерархии, технологии, если они есть – ничего. Информация была довольно скудна. По этой причине и был собран небольшой отряд – люди, которые смогут подобраться ближе к врагу и разведать ситуацию. Кто знает, что готовят эти злобные твари?
По этому поводу и был собран небольшой отряд – в их задачу входила разведка местности на наличие возможных скоплений гоблинов. Они должны были добраться до города Доус, что был в паре дней пути от Южного оплота. Но, в первой же деревне они застряли – нарвались на засаду гоблинов недалеко от деревни. Успешно уничтожив её, они решили осмотреть само поселение и при необходимости зачистить, ибо ночевать лучше в помещении, а не на улице, особенно, если это территория врага. Кто знает, вдруг у зелёных выродков тоже есть нечто похожее на патрули?
***
Син и Лили почти дошли до крайнего дома, как оттуда на встречу вышли их товарищ, Анвелл. Огромный воин, закованный в толстую броню с ног до головы, обошёл лекаря и разведчика, встал к ним спиной, пристально наблюдая за пустой улице. Из окна полуразрушенного дома показалось довольное лицо Онгхуса – молодого бойца со смуглым цветом кожи. Он поманил рукой и тут же скрылся.
- Ну что вы там? Давайте быстрей! - спокойным бархотным голосом из дома отозвался Кар Баин, седой загорелый старик. – Ночь почти на дворе. Сейчас быстренько перекусим и отдыхать!
- Старик дело говорит! – сипло проговорил Онгхус.
- Я тебе дам «старик». Ты, молокосос, в этот отряд попал, потому что всех уже затрахал в армии. Вот тебя и сослали сюда. Всех нас за достижения, и только тебя, потому что ты рюрюх редкостный.
- Кто рюрюх? – воскликнул Онгхус. – Ты, старый хрен, уже вон, сыплешься весь! Тебе по роже дай, сразу помрёшь!
- Проверим? – в голосе Кар Баина послышалась угроза. Хоть они и были одного роста с Онгхусом, боевые навыки старого солдата имели неоспоримое преимущество. – Давай, прямо тут? Или что, зассал?
- Тихо там! – гулким голосом проговорил Анвелл. В ту же секунду споры утихли. – Будете ночью по очереди караулить.
- А ты? – с обидой в голосе спросил Онгхус, снова высунувшись из окна.
- А я – спать.
Молодой боец лишь вздохнул. Спорить с этим великаном ему не особо хотелось. Хоть Анвелл и был большую часть времени спокоен, но его авторитет в группе был непререкаем. В первую очередь потому что он один мог убить их всех в случае чего.
Син и Лили зашли в дом. Огонь было решено не разводить, поэтому они расположились в более-менее целой комнате и, рассевшись по разным углам, принялись поглощать паёк. Син, уплетая свою порцию и запивая водой из бурдюка, постоянно поглядывал на Лили, о чём Онгхус тут же решил пошутить. Раненный Син, покраснев, отвернулся и притворился, что лёг спать, прокручивая в голове раз за разом обидные слова. Лили же, наоборот, вспылила и накинулась на молодого солдата. К счастью Анвелл быстро их разнял и утихомирил. Выгнав Онгхуса на улицу караулить, он улёгся поудобнее и через несколько минут провалился в сон. Остальные в комнате не стали долго ждать и, покончив с пайком, улеглись на деревянном полу с надеждой, что новый день принесёт больше пользы и повода порадоваться.
Солнце едва поднялось из-за горизонта, как раздался громкий голос Анвелла:
- Все, просыпаемся! Быстро!
- Что такое? – Син зевнул и посмотрел на товарища.
- Онгхус пропал… - Анвелл надел шлем и, схватив свой кригсмессер (двуручный меч с изогнутым клинком), выбежал на улицу. Остальные, не мешкая, поступили так же.
- Может, его похитили? – задумчиво проговорил Кар Баин. Син подозрительно посмотрел на него, почувствовав в словах старого воина слабую надежду.
- Нас бы тогда перебили в тишине, - ответил Анвелл. – Слинял, гад. Он с самого начала то не хотел идти, да заставили. Скорее всего, он обратно рванул. Придумает байку какую и всё, дело шито-крыто. Ну, сучёнышь. Вернёмся – я с ним лично поговорю… Ладно, тут, вроде тихо. Завтракаем и дальше в путь. В дне пути ещё одна деревня должна быть. Может, там что интересное найдём… Хотя, знать бы ещё, что мы ищем… - задумчиво проговорил великан.
Меньше чем через час группа была готова продолжить свой поход на юг.