Покинутые старообрядческие скиты производят совершенно хтоническое впечатление – эдакие лесные порталы в иной мир. Особенно выделяется Леонтьевский скит возле села Беливо.
Заросший ряской пруд, из которого поднимаются кресты, когда-то был жилищем инока.
Согласно статье в журнале "Златоструй" №4 за 1910 год, в конце XVII столетия здесь жили 240 монахов. Монастырь был влиятельным и богатым, колокольный звон разносился далеко по окрестностям. Сюда стекались гонимые старообрядцы, а купцы оставляли солидные пожертвования.
В середине XIX века Николай I начал очередную волну преследований старообрядцев. Им запретили вступать в купеческие гильдии, приобретать недвижимость. Браки староверов объявлялись незаконными, поэтому их дети лишались наследства и фамилии. "Расколоучителей" преследовали в уголовном порядке, многие монастыри были разгромлены - в том числе и монастырь возле Беливо. Считается, что отец Леонтий, его последний игумен, остался жить в лесу, там же он и похоронен.
Вплоть до падения СССР это место было почти заброшенным. Сейчас дорога к нему маркирована крестами, сюда стекаются паломники, раз в году идет крестный ход.
Даже в лесную обитель порой попадают приметы нового времени.
И все же лес здесь сильнее XXI века, на фоне деревьев редкие приметы современности кажутся крошечными и смешными.
Мне в Леонтьевском скиту постоянно вспоминались слова Роберта Фроста:
Лес чуден, тёмен и глубок.
Но должен я вернуться в срок.
И до ночлега путь далёк,
И до ночлега путь далёк.
The woods are lovely, dark and deep,
But I have promises to keep,
And miles to go before I sleep,
And miles to go before I sleep.