Снайперы были одними из самых заметных героев Второй мировой войны. Они сеяли страх в рядах противника. Самой известной женщиной - снайпером в Советском Союзе является Людмила Павличенко, она же считается самой результативной. Официально на счету Людмилы Михайловны значится 309 уничтоженных немецких солдат и офицеров. Отважную женщину хорошо знали в США и на всём Западе. Один только факт нахождения хрупких девушек на передовой, где они рисковали жизнью, проводя долгие часы в засадах в зной и в холод, дождь и снежную вьюгу, вызывает восхищение и безмерное уважение к их подвигу. Самая известная и результативная женщина - снайпер в Отечественной истории рано ушла из жизни - 27 октября 1974 года в возрасте 58- лет. Однако после её смерти память об этой отважной женщине по-прежнему жива. Родилась Людмила Павличенко (в девичестве Белова) в украинском городе Белая Церковь 29 июня 1916 года в семье простых рабочих. Отец был обычный слесарь. В годы Гражданской войны он поддерживал большевиков и смог построить военную карьеру, дослужившись до полкового комиссара. По окончании Гражданской войны Михаил Белов продолжил службу в органах внутренних дел молодой советской республики. До 14 лет Людмила обучалась в третьей школе родного города, затем вместе с семьёй переехала жить в Киев. Окончив школу девушка начала работать, устроившись шлифовальщицей на Киевский завод "Арсенал". Параллельно с работой Людмила Павличенко продолжала учиться в вечерней школе, чтобы получить законченное образование. В 1932 году Людмила познакомилась со своим будущим мужем. Молодая пара сыграла свадьбу, в браке у молодоженов родился сын - Ростислав. Не смотря на рождение ребенка их брак распался. Людмила вернулась жить к родителям, оставив фамилию бывшего мужа, под которой она и стала известна во всём мире. В 1937 году Людмила Михайловна поступила в Киевский государственный университет на исторический факультет. Она занималась спортом, планеризмом и стрельбой. В те годы планерный и стрелковый виды спорта были распространены по всему Советскому Союзу. При посещении тира Людмила удивляла своих знакомых меткостью. Скорее всего, стрелять девушку научил отец, который воевал в Гражданскую войну и работал в органах внутренних дел. В одном из типов её рекомендовали к зачислению в Киевскую школу снайперов. Перед самым началом войны Людмила Павличенко отправилась на практику в Одесский музей, где собиралась заняться проведением исторических исследований. Известия о нападении гитлеровской Германии на Советский Союз застал Людмилу на Черноморском побережье за музейной работой. В первые же дни Людмила Павличенко, которая перед началом боевых действий успела пройти краткосрочные курсы снайперов, записалась добровольцем на фронт. Новоиспеченный боец Красной Армии оказался в составе 25-й стрелковой дивизии имени Чапаева.
Людмила Павличенко принимала участие в сражениях на территории Молдавской АССР и на юге Украины, участвовала в обороне Одессы и Севастополя.Сначала Людмила планировали записать санитаркой, но она сумела подтвердить свою меткость, к тому же за плечами у неё были курсы снайперов в Киеве. Девушка имела начальную подготовку и природную меткость, поэтому ей доверили снайперскую винтовку и возможность участвовать в настоящих боях. Несмотря на героическую оборону советских войск 13 августа 1941 года Одесса была полностью окружена фашистами с суши. Город обороняла и знаменитая 25-я стрелковая дивизия имени Чапаева. За десять недель боёв под Одессой Людмила Михайловна официально записала на свой счёт 179 или 187 румынских и немецких солдат и офицеров. Счёт своим метким выстрелом она открыла на дальних подступах к Одессе, в первом бою она уничтожила двух румынских солдат в районе городка Беляевка. Советское командование решило, что оборона Одессы больше нецелесообразна, с 1 по 16 октября 1941 года гарнизон города был эвакуирован. В Севастополь переправили около 86 тыс. солдат и офицеров, а также 15 тыс. гражданского населения, артиллерию и боеприпасы. Помимо этого ещё в августе-сентябре из города вывезли 125 тыс. граждан. Выведенные из Одессы войска усилили гарнизон Севастополя. 25-я стрелковая дивизия была эвакуирована одной из последних. Дивизия принимала участие в отражении первого штурма Севастополя, который для немецких войск закончился провалом.
Под Севастополем Людмила Павличенко официально довела счёт убитых врагов до 309 солдат и офицеров, среди них 36 вражеских снайперов, которые активизировали свою работу под городом, после того как боевые действия приобрели позиционный характер. Под Севастополем Людмилу постигло тяжёлое потрясение. В декабре 1941 года она познакомилась с младшим лейтенантом Алексеем Киценко, который также был снайпером. Пара завязала отношения, на задание отправлялись вместе. Влюблённые подали рапорт командованию о заключении брака, но судьба распорядились иначе. Во время миномётного обстрела снайперской позиции Киценко был смертельно ранен, осколок миномётного снаряда оторвал Алексею руку. 36-летний Алексей Киценко скончался на глазах любимой 4 марта 1942 года. В начале июня Людмила Павличенко получила тяжёлое ранение, которое спасло ей жизнь. Её эвакуировали из осаждённого города на Кавказ в числе последних раненых. Последний штурм Севастополя 7 июня 1942 года для гитлеровцев закончился успехом. Противник захватил ряд важных артиллерийских позиций и высот. 1 июля оборона в Севастополе прекратилась, сопротивление оказывали лишь изолированные друг от друга группы и блокированные гарнизоны. 25-я стрелковая дивизия в которой служила Людмила Михайловна, прекратила своё существование. Эвакуировать из города смогли только высший и часть среднего командного состава. Десятки тысяч советских солдат попали в плен. В то же время войска захватчиков понесли под городом очень тяжёлые потери. Во время последнего штурма в передовых немецких ротах нередко оставалось не более 25 активных бойцов. После лечения на Кавказе Людмилу Михайловну Павличенко вызвали в Москву в Главное политическое управление Красной Армии. В Москве было принято решение сделать из отважной женщины символ борьбы с захватчиками а также включить Людмилу Михайловну в состав советской делегации, которая отправится в Великобританию, США и Канаду. Делегация должна была рассказать о положении дел на Восточном фронте. Основной целью просветительской миссии было открыть западному обывателю, глава на ужасы войны. Обращаясь к американским зрителям, Людмила Павличенко произнесла фразу, которая вошла в историю. Людмила Михайловна заявила : « Мне 25 лет на фронте я успела уничтожить 309 фашистских захватчиков. Не кажется ли вам, джентльмены, что вы слишком долго прячетесь за моей спиной? » После этой фразы зал сначала замер, после чего взорвался овациями. Поездка была успешной. Многие американцы по новому взглянули на войну в Советском Союзе, о которой до этого имели очень отдалённые представления. Во время поездки в США Людмила Павличенко познакомилась с женой американского президента Элеонорой Рузвельт и даже некоторое время время жила в Белом доме. Первая леди и известная советская женщина-снайпер стали настоящими подругами и пронесли эту дружбу через всю свою жизнь. Несмотря на то , что они проживали в разных странах, которые после завершения войны стали непримиримыми противниками в рамках начавшейся холодной войны, они сохранили дружеские отношения и длительное время переписывались друг с другом. В 1957 году во время визита Элеоноры Рузвельт в СССР они вновь встретились.
- Спор о количестве убитых Людмилой Павличенко гитлеровцев продолжается до сих пор и будет продолжаться дальше. Совершено очевидно, что эта отважная женщина заслуживает Всемирного уважения. Людмила Михайловна заслужила свою славу и известность отвагой и мужеством, проявленными на фронте в ходе тяжёлых для Красной Армии боёв 1941 - 1942 годов. Она с честью вынесла на своих хрупких плечах бои при обороне Одессы и Севастополя и никогда не отсиживалась в тылу. Ранения, контузии и тяжёлые испытания, которые выпали на её долю, привели к ранней смерти Людмилы - в возрасте 58 лет. Сегодня мы можем лишь поклониться мужеству, отваге, самопожертвованию этой женщины. Низкий, земной поклон! Спасибо за внимание! До скорой встречи!