Новинка творчества \
Добро пожаловать на страницы моего журнала «Коллаж Осколков. Выпуск II 2021». В этом номере я поместил несколько отрывков моих будущих книг.
Итак, позвольте представить своеобразный анонс будущих произведений «Тор— 2», «Невероятные приключения Руифа Русского — 2» и «Когда все туза на руках — 2». Сами можете убедиться, что сам журнал получается не таким объемным, как книга. Сказывается то, что это только журнальный вариант. Может быть, у кого-то возникнет вопрос, зачем, собственно говоря, это мне нужно? Ответ прост, воздавать отдельные книги порой не так легко, как кажется, в данном случае каждый проект еще не завершен, но журнал позволит мне создать рекламу или упорядочить весь процесс моего творчества. По крайней мере, мне отступать некуда, книги уже на подходе. Если быть точным, то будет еще около шести отдельных книг. Эти проекты я включил в данную опись моих книг, которые выйдут при сотрудничестве с издательским домом «Неформат Клуба».
Серия: Розыскное Агентство Алексея Николаева «Частный Детектив»
Частный Детектив
Молодые Генералы
Прерванная месса
Папская булла
Хроника племени
Подарок дервиша
Lesvisiteurs — 3. Пришельцы в Астане
Дети забытых богов
Дети забытых богов — 2
Только Тор
Только Тор — 2
Когда все тузы на руках. Мои отрицательные герои
Мои отрицательные герои — 2
Серия: Космическая фантастика
Космический контрабандист
Космический контрабандист. Часть вторая
Космический контрабандист. Часть третья
Космический контрабандист. Часть четвертая
(Контрабандист. Сага — 3)
Боевики. Прочее
Грозовой перевал
Грозовой перевал — 2
Грозовой перевал — 3
Сборник
Коллаж
Коллаж Осколков
Коллаж 2021
Современная русская литература
Шоу для самого себя
Шоу для самого себя — 2
Сборник — 2011 и многое другое
Дальневосточный сборник
Проза
Дорогая, успокойся, я — безработный!
Книги о войне
Здравствуй — Прощай!
(Здравствуй— Прощай, Термез!
Здравствуй— прощай, Кабул!
Научная фантастика
Невероятные приключения Руифа Русского
Невероятные приключения Руифа Русского — 2
Когда все тузы на руках
Мои отрицательные герои — часть вторая
Когда все туза на руках — 2
Охотник
Это сухощавый мужчина небольшого роста с вьющимися, чуть непослушными волосами. Впрочем, волосы, как особенная черта внешности, довольно легко укладывались в любую прическу, коротко стриглись, прикрывались накладными плешами или париком. Лицо он мог изменить мгновенно, как походку и осанку. Вот только особенность его маскировки была в том, что он мог, ничего не меняя, исчезнуть на ровном месте, стать почти невидимым для остальных людей. Скажем, чуть ли не прозрачным. Это были навыки его многолетней тренировки, когда от подобных успехов зависело не только выполнение задания или жизнь, но и другие цели, которых требовалось достигнуть.
Ни капли лишнего жира на теле, натренированные мышцы, рельефно накачанный пресс. В тот период времени хороший пресс вызывал легкую зависть у молодежи. Вот только лишний раз что-то демонстрировать кому-то постороннему он не собирался. Охотник строго следил за своим весом, в его практике требовалось соблюдать баланс не только в еде.
Однажды его преследовали на борту судна в открытом море. Он тогда успел похитить акваланг и прыгнул за борт, чтобы уйти от погони. Но оказался в воде в невыгодном положении. Прибрежные рифы были столь опасны и непредсказуемы, что он угодил там в ловушку. Но он сумел сбросить снаряжение и пробрался в узости, находясь под водой. Правда, данный маневр стоил ему тогда одного сломанного ребра, но преследователи в тот момент потеряли его на длительный срок, что дало возможность вернуться на борт и выполнить задание.
Томка
Как она оказалась в лагере? Скорей всего следовало задать другой вопрос, связанный с ней. Например, как это произошло, что ее появление там, при таком небывалом взрывном характере, оказалось никем не замеченным? Все очень просто, отчим попросил ее не создавать ему лишних проблем. Еще, она уже тогда точно знала, чем занимается ее приемный родитель. И самое главное, она была удивлена всей той скрупулезной работе, которая заключалась в подготовке этой поездки. Мало того, что ряд документов он подделал, но многие официальные бумаги он получил вполне легально. Он превратился в обычного посетителя, который простоял в нужных местах очередь, где-то появлялся неожиданно, словно зная, когда это следует сделать. В то время не было особенного «дресс-кода», и не было видеокамер, но были вахтеры, другие работники, милиционеры, которые могли что-то увидеть, забеспокоиться. Никто ничего не увидел, точнее, не увидел лишнего, и значит, не понял.
Иногда он появлялся со своей дочерью, и этого образа было достаточно, чтобы решить нужный вопрос. Глядя на невысокого худощавого посетителя с ребенком со скорбным лицом, у представителей власти лишних вопросов не возникало. Если потом следовало вспомнить, как именно выглядел этот человек, то образ возникал более чем размытый. Ведь женщины, которые выписывали бумаги и непосредственно с ним сталкивались, вспоминали больше глаза ребенка, чем лицо ее папаши.
***
Итак, Охотник обошел всех, и они устроились в колхозе. Томка в детской группе летнего лагеря, он — в рабочей бригаде. У него было достаточно времени, чтобы изучить всю территорию и подготовиться к основному действию. Как он узнал о предстоящей встрече? Очевидно, что его наниматели знали все заранее, потому что он появился намного раньше, чем главе края предъявили тот позорный ультиматум. Я всегда подозревал, что существует небольшая утечка информации, или это подсуетился кто-то из нейтральных посредников. Но точно до сих пор ничего не ясно. Отмечу, что Охотник всегда имел несколько часов или даже дней форы, чтобы решить свои вопросы. На это раз его противник — слуга мира демонов, двухтелый монстр, способный выглядеть как обычный высокий мужчина.
Впрочем, попасть данному противнику в наш мир и тем более надолго остаться в нем, не так-то просто, для этого всегда нужна соответствующая подготовка. Тот, кто отвечает за приготовления, они, вероятно, зависят от каких-то факторов, которые противная сторона имеет возможность контролировать. Сам по себе процесс перехода не может оставаться незамеченным. Возмущение природных условий, изменение климатических постоянств на определенных местах, которые, так сказать, считаются проклятыми. Непосредственно наблюдая за всем и оставаясь в тени, это, вероятно, и есть залог будущего успеха.
Скажем, ничем не приметная метеорологическая станция, где ведущий специалист фиксирует аномальные проявления погоды, отсылая отчет в центр. Что отмечается? Сводки о превышении данных изменений в статистике. Несчастные случаи, чаще всего со смертельным исходом, вблизи странных мест. Это все дублируется телеграммой или голосовым сообщением, то есть обычным телефонным звонком. Вызов проверяется, и если существует подтверждение, то моментально принимаются меры.
Экскурсия в прошлое
Как это вообще было раньше? Скажем, как в недалекие средние века святая церковь боролась с такими демонами. Все очень просто, имелись определенные места перехода, за которыми наблюдали посторонние лица. Кто именно? Нищие попрошайки, владельцы таверн, прихожане или просто местные представители духовного звания.
Но потом кому-то пришло в голову караулить слуг у этих мест и сразу решительно истреблять их. Как это приблизительно выглядело? Высылался объединенный отряд проверенных рыцарей, который привык рубить все в капусту. Они устраивали недалеко лагерь, выставляли караульных, а в нужный момент сами подтягивались. Соответствующие места были ограждены охранными талисманами и знаками, которые не позволяли противнику незаметно покинуть огороженный таким образом участок.
Сам переход был очевиден. Ведь данный слуга появлялся в своем первозданном образе, лишь только потом происходили маскирующие чудовищный вид изменения. Этого периода времени было достаточно, чтобы подготовленный богослов смог уличить в нем демона, а рыцарь скрестить с ним оружие и даже уничтожить. Натренированная сильная команда бойцов-богословов действовала слаженно и чаще всего имела преимущественный успех. Эти люди точно знали, что делать, они накапливали опыт, подвергали свои жизни и души риску, но все это было оправданно. Если демон все-таки ускользал, то по его следу отправляли другую команду охотников. Сами рыцари и монахи продолжали нести свою службу.
Мечники усиленно тренировались. И порой именно такие люди не имели себе равных противников в бою. Частично их набирали из различных воинствующих монашеских орденов. Но долго удержаться на таком месте было трудно, наниматели строго контролировали душевное и физическое состояние бойцов-монахов. Нарушать заповеди, сомневаться, подвергаться скверне и тем более грешить, все это было строго противопоказано. Как только моральное состояние ставилось под сомнение, бойца ждала замена. Кого-то надолго изолировали, чтобы он смог получить должное для этого очищение. Потом он не мог вернуться в строй, потому что силы людей не беспредельны, враг коварен, а святая церковь умеет исправлять свои ошибки. Засады оказались эффективным способом борьбы с противником церкви.
Это вызвало ответную реакцию, места перехода стали часто менять и, самое главное, к незапланированной встрече слуги стали сами готовиться. Имелся еще один способ перехода. Демон мог овладеть чужим телом после соответствующего ритуала призыва, тогда поиски такого слуги заходили в тупик. А сжигать всех подряд ведьм и людей, одержимых злым демоном, было не всегда эффективно. Слуга в такие моменты легко ускользал от поисковиков.
Летний трудовой лагерь
Въехали в попутке, мужчина заранее позаботился, чтобы их ввезли. Кто-то из местных не мог отказать на вокзале одинокому отцу с ребенком и небольшим багажом. В нужный момент они коснулись руками, и вот территория беспрекословно поглотила чужаков, точнее Томку. Охотник в этом месте предварительно уже побывал.
Внедрение прошло незаметно. В группу она попала как-то обыденно, никто на нее и внимания не обратил, словно ее появление было само собой разумеющимся событием, скажем, после недолгой отлучки. Она так сказать, просто влилась в коллектив, вынося все тяготы и невзгоды общего характера. Какие? Дисциплину, линейки, бесконечные построения. Все, что она внутренне так ненавидела. И самое главное, это повседневная работа. В детском доме ранее дети тоже работали, это была разумная необходимость, но тут все было иначе. Это была тоже обязательная, но добровольная практика. Для нее это даже звучало дико. Она временно смирилась. Сначала Томке было скучно, скажем, полоть и собирать огурцы, изнывать со всеми остальными детьми под солнцем. Она всегда могла найти способ отлынивать. Делала это как-то незаметно, пользуясь тем, что была девочкой. Точнее, используя некий дар внушения. Еще она выглядела такой тощей и обманчиво беспомощной, что ей почти всегда давали легкие поручения. Знаете, как это нередко бывает, посылали что-то кому-то сообщить, и она пропадала безвозвратно, но всегда появлялась в нужный момент, незаметно оказывалась в строю, словно находилась там все время. Искусство манипуляцией с ее стороны, это был почти пик всех ее возможностей, но она никогда не переходила грань, оставалась незаметной, не перенапрягалась. Порой подслушивая разговоры старших школьников и взрослых воспитателей. Друзей среди группы она заводить была не намерена. Ранее на любые тесные товарищеские отношения у нее просто никогда хватало возможности.
Правда, потом она близко сошлась с Олегом, который в свободное время ловко фехтовал деревянным мечом, и они весело проводили время, до одури сражаясь длинными палками. Именно тогда Охотник показал Олегу пару отличных взмахов, выполнив их в лучших традициях самураев. Он правильно поставил мальчику стойку, коротко приказывая на незнакомом ему языке. Возможно, что эти уроки дали некий толчок для далекого будущего этого подростка. Мужчина объяснил некоторые вещи, которые глубоко врежутся в память Олега. Но и эти отношения не обошлось без трений. Томка всегда была и оставалась очень ранимой, хотя внешне ничего такого никто не увидит. Появились незаметные уколы детской ревности. Было вполне очевидно, что сам Охотник всегда хотел иметь сына, как продолжателя своего рода.
Томка уже давно впитывала все как губка. Она училась жить, незаметно вживляться в любой образ, который был выстроен ими. Молча жила, ждала своего выхода на сцену.
Кстати, был там еще один бонус, который не прошел незамеченным ею. Это танцы, и вечерние кинофильмы на открытой летней эстраде. Та атмосфера некой свободы, дружбы и согласия, которая бывает только в детстве. Бесконечные отечественные и иностранные картины, которые она там посмотрела, это надолго останется в ее памяти. Живая свободная атмосфера общения и жизни пионерской дружины. Это тоже глубоко врежется в ее память. Такие минуты нигде в детстве нельзя испытать бесследно.
А такие вещи, как ночные костры, зарница или утренние дальние походы в выходные дни, все это для нее тоже было приятным времяпрепровождением. Порой ее выносливость поражала, ее другие умения в лучших случаях оказались незамеченными. Возможно, что следует уточнить, о чем именно идет речь. Ну, если требовалось обезвредить условного противника, незаметно, почти тайком прокрасться в чужой лагерь и украсть там знамя. Никто так и не понял, почему именно группа младшего возраста постоянно выигрывала сражения, когда все вокруг столько сил положили в открытой борьбе. Еще она могла быстро вырезать лук, соорудить прочную тетиву и правильно вооружить оперением свои стрелы. Умела быстро стрелять, действуя чуть ли не с закрытыми глазами. Умело пользовалась любой маскировкой. Она становилась невольным лидером в столь короткий срок, подавив слабое сопротивление некоторых вожаков-мальчишек, что этот феномен потом даже никто не мог себе объяснить. Тот, кто вставал у нее на пути, мог получить коварный удар в спину или выстрел из лука в ягодницу. Потом она с таким невинным видом просила прощения, что все сходило ей с рук. Как это обычно было?
— Все вышло совершенно случайно, простите, больше не буду!
Заламывала руки, слезно помогала отправить противника в лазарет. Впрочем, для Олега она бы сделала исключение и не трогала его, или стала бы верной тенью, но он находился в группе старшего возраста. А те ребята, что находились на ее возрастном уровне, для нее не являлись серьезными противниками и тем более соперниками.
Дорога. Перекресток. Встреча двух приятелей.
— Меня зовут Бонд. Джеймс Бонд.
Парень с выразительной улыбкой показывает двумя палацами знак сомкнутого круга, остальные пальцы слегка расправлены в стороны. Обыкновенное клише, некоторое подражание привычкам персонажей зарубежных актеров. Конечно, это не Шон Коннери, но подросток имеет свое некое обаяние. Впрочем, это еще можно сравнить с дебильным кривлянием. Но он такой, какой есть, и ничего тут не сделаешь. Алексей к этому уже привык, его нисколько не затрагивают ни дурацкие, высокопарные высказывания, ни другие заскоки друга. Но по своей старой привычке он его немного осадил.
— Опять насмотрелся иностранных фильмов. Кстати, где именно ты смог посмотреть фильм про агента 007? У нас в стране он не идет в широком прокате.
Его приятель с усмешкой дает понять, что знает о первоисточнике.
— В прокате нет, а вот на видеокассетах его можно увидеть.
— Тогда вопрос так сказать на засыпку— где ты в нашем городе мог видеть этот практически запрещенный, непатриотический фильм про Джеймса Бонда?
— Нельзя сказать, что он полностью запрещен цензурой. Некоторые члены коммунистической партии смотрят такие фильмы, значит, картина не совсем запрещена.
— Понятно, опять вечером в комнате комитета комсомола смотрели новые видеокассеты. Типа, знакомились с кинопродукцией прогнивающего Запада.
— Сам понимаешь. Нужно быть во всеоружии, тем более культурные побеги Голливуда приносят свои плоды. Комитету комсомола следует знать все новости киноиндустрии противника.
Два приятеля идут вдоль реки. Это обычные советские школьники, будущие выпускники старшего класса. Им осталось учиться в своей школе один год. Что будет потом? Им пока неизвестно. Этим летом они испытали настоящее приключение. Впрочем, следовало все рассказать с самого начала.
Эпоха полного становления социалистического строя в стране. Возможно, что огромное государство находится на пороге больших перемен, не каждый житель страны это понимает, но некоторые люди уже знают, что прошлое не вернуть, а будущее вот-вот перевернет все вокруг с ног на голову. Сложно объяснить, как это им стало известно, но, повторяю, кто-то к любым будущим переменам просто готовился.
Итак, эта история произошла летом, именно с нее, так сказать, и началось увлечение Лехи Николаева детективами и розыском людей. Он в тот период был простым советским школьником, который все лето должен провести в летнем лагере труда и отдыха, как вспомогательный работник местного колхоза-миллионера. Спроси его, кем бы он хотел быть в ближайшем будущем, и этот вопрос остался бы без определенного ответа. Как сыну следователя милиции ему было не трудно представить себя на месте отца, но вот незадача, на этом выборе настаивали почти все его знакомые, а сам Леха еще думал о профессии врача.
— Спасать людей, делать сложные операции, чем не профессия?
— Дурак. Поступай в школу милиции. Станешь следователем, как твой отец.
Алексей видел все отрицательные стороны этого жизненного выбора и сам ничего хорошего не находил. Отец много времени проводил на работе, часто выезжал в командировки, дома почти не появлялся. Мать тоже много времени уделяла своей работе. Как хирург она сумела вовремя реализовать себя, но потом ушла на административную работу, однажды сделав трудный выбор. Тяжелый недуг теперь не позволял ей проводить сложные операции, боль в кистях становилась невыносимой. Потирая болезненно руки, она с неохотой пила различные лекарства. Хворь никуда не уходила, просто с помощью современных препаратов симптомы удалось блокировать. Домашняя библиотека семьи Николаевых была переполнена медицинскими справочниками и учебной литературой, порой натыкаясь на которую, Алексей с интересом рассматривал. Он еще не сделал выбор.
***
Странное дело, захочешь попасть в этот городок, и у тебя ничего не получится. Почему? Во-первых, он отсутствует на некоторых картах и атласах общего пользования. Сразу закралась некая ошибка, и его не обозначили в ведущих географических картах нашей страны. То ли посчитали, что он неимоверно мал для этого, то ли еще по какой-то причине, но в некоторых ранних изданиях он отсутствует, дорога есть, железнодорожный переезд, точнее, станция безымянная без названия тоже, но сам город обозначен только на мелких картах и в небольших переизданных вариантах. Во-вторых, по странному стечению обстоятельств туда спокойно приезжают только жители этого места или те, кто уже бывал там, скажем в детстве, или кто-то мог попасть в сопровождении местного жителя. Да, еще по приглашению, тоже бывает, что такой вариант срабатывает безотказно. Необязательно разрешение письменное, достаточно устного приглашения, мимолетного, почти неуловимого в речи, главное, чтобы приглашенный был точно уверен, что его там ждут. Эти чудеса начались давно, еще в далекие царские времена, богом забытое место было, не иначе. То вовремя на топографической карте не обозначат, то чиновники с проверкой попасть не в силах, и ничего с этим поделать не могут. Сейчас вроде уже времена другие, существуют отличные системы навигации и методы слежения из космоса, но все происходит словно с изъяном, не по правилам.
Можно самому долго блуждать, методично изучая маршрут по точной карте, но ничего не выйдет, словно бес глаза отводит. То выберешь не тот поворот, то пустишься в обход, то вообще — нужное направление потеряешь. Были случаи, когда уже сидя в автобусе, человек не мог проникнуть на территорию пригорода. Вы спросите, как в маршрутном автобусе можно не приехать? Все очень просто, и все к этому привыкли, не обращают внимания, не обостряют. Чужаку сразу ничего никто не объясняет. Сломается транспорт, небольшая задержка, минутное дело что-то подтянуть, проверить, этого достаточно, чтобы все устали ждать и вышли проветриться из салона. Иногородний житель тоже выйдет, словно в этом у него особая нужда появлялась. Тут же водитель найдет причину неисправности, успешно устранит ее, и все, готов к дальнейшей работе. Пассажиры не спеша вернутся, а чужак? Про него и не вспомнит никто, словно его и не было вовсе.
— Бай-бай!
Или автотранспорт заедет по дороге в другой населенный пункт и там надолго застрянет. Этого достаточно, чтобы точно избавиться от чужака. Странно все это, по пути он сам выйдет из салона, скажем, покурить, и задержится в очереди возле киоска с газетами, руки пойдет мыть в туалете, и там словно в двух соснах заблудится. Наверное, не судьба.
***
Повторяю, город в то время был малочисленным и еще не таким большим, поэтому на многих картах страны он не всегда был даже обозначен. Местищевоисторически делился на старую часть и новостройки. Итак, старые улицы города упирались в окраину, то есть в район бараков, которые власти давно желали снести. Хрущевские новостройки уже значительно «осели» в землю, обросли деревьями, и требовались новые решения вопросов жилплощади среди населения. Имелись еще дачные поселки.
Городская элита занимала приозерье и берег реки, а остальные жители могли довольствоваться пригородом, то есть районом, который пока граничил с бараками. Город, конечно, имел железнодорожное и автомобильные сообщения с внешним миром, но в остальных случаях был как-то отрезан от больших магистралей и представлял собой глухое, забытое богами место.
Летний лагерь находился на территории колхоза-миллионера, который в подсобном хозяйстве имел еще одно крупное общежитие для приезжих временных работников. Школьники обычно заезжали в такие домики на все лето, чтобы помогать обрабатывать огороды, собирать с садовых участков урожай. Осенью всю работу выполняли или студенты, или наемные работники, которые оставались тут только на сезон сбора фруктов, ягоды и овощей. Колхоз теперь сам справиться с имеющимися земельными наделами был не в состоянии, но с помощью наемных работников обычно успевал сделать все работы и заготовки. Небольшой консервный завод больше напоминал отдельный цех и работал круглый год на полную мощь. Сеть хранилищ были построены таким образом, что могли вместить все виды урожая. Намечалось проектирование современных холодильных камер, которые должны были послужить в будущем хорошим подспорьем, ведь часть урожая можно было продавать в охлажденном виде. Отдельная железнодорожная колея вела к колхозной базе и должна была обеспечить отгрузку продукции в любом направлении.
Помимо бесконечных полей, садов, огородов тут были еще теплицы и высадки культурных саженцев, которые круглогодично поставляли свою продукцию в другие города страны. Тем более в столицу, где на ВДНХ, на Выставке Достижений Народного Хозяйства колхоз однажды занял второе почетное место. Почему-то только по некоторым редким культурам. Но это было так давно, что кроме агронома и председателя об этом факте никто уже не вспоминает.
Сам колхоз состоял из многочисленных небольших поселений, которые тогда под единым управлением достигли значительных результатов. Центральная усадьба и была тем самым местом, которое объединяло все эти населенные пункты, оттуда исходили все приказы. Там находились здания станции технического обслуживания, общежитие, детский сад, школа, магазин, почтовое отделение и, конечно, колхозная управа.
Сезон начался как обычно. Школьники проводили весь день на огородных участках, а вечером после ужина у костра или смотрели кинокартину на открытой веранде. Завтракали и ужинали обычно в самом лагере, но обедали в поле, куда им привозили горячие обеды в специальных емкостях.
Местные жители занимали в колхозе различные места специалистов и вполне справлялись со своими делами.
Но взятые правлением обязательства стали тем самым источником споров и беспокойства, о котором хотелось бы рассказать отдельно. Сам колхоз возник недавно, после смены правления. К рулю был допущен новый председатель, который привлек к работе своего агронома. Эти люди были пришлые, но они смогли спокойно влиться в коллектив. Тем более что успехи, о которых они предрекали, сбылись. Прошло пять лет, и колхоз стал заметным передовым хозяйством. Объединенные участки земель, перелицованные под различные культуры, давали рекордные урожаи. Овощи, ягода, фрукты, рассада, саженцы. В новых прудах разводили рыбу, которую легко было ловить.
Расчистить новые участки оказалось не так сложно, нехватку рабочих рук восполнили наемными работниками. Пришлые! Вот этот аспект стал спорным. Дело в том, что бывшее сельское хозяйство в этом месте всегда было изолированное от остального мира. Население этого места несколько отличалось от жителей города, от других поселенцев. Оно жило некой общиной и постоянно обходилось только своими силами. Так исторически сложилось, что предки этих нескольких сел были единоверцами и принадлежали к одной забытой народности, которая была сродни то ли венграм, то ли румынам или даже мадьярам. Толком уже никто не разберет, но люди с рождения знали свой язык, который легко было перепутать с молдавским языком, если не знать точно. Смешиваться с чужаками они не собирались. Председатель и агроном встали перед вопросом: или продолжать наращивать темпы развития садоводства, огородничества и полеводства, или приостановить все начинания, довольствоваться историческим животноводством и тем остальным, что есть. Победили, конечно, председатель и представители власти, которым было выгодно искоренить старые порядки, вовлечь население в новые исторические преобразования. Этому, конечно, способствовали подковерные интриги и давление на других членов правления, но кто теперь об этом вспомнит, когда прошло так много времени.
Правда, чтобы успокоить общину, было решено, что все приезжие будут проживать только в одном месте. То есть в районе центральной усадьбы, которая была отрезана от остальных сел реками, оврагами и вновь вырытыми озерными протоками. Именно там был построен новый гостинично-жилой комплекс отдельных домов. Практически чужаки никогда не пересекались с местными, кроме работы на полях. Такая изоляция была строгой, никакие способы повлиять на ход событий не были должны. Община не подпускала пришлых к себе, сторонилась, пресекала все личные отношения местных девушек с мужским полом. Это было крайне непонятно, необъяснимо, но потом с этим смирились. Тем более что девушки сами не очень-то шли на контакт. Нет, они были общительными в своем кругу, но как-то в меру. Приезжая молодежь имела возможность выбираться в город, где, собственно говоря, проблем с общением было меньше. На этом все устаканилось.
***
Повторяю, тот период времени, о котором идет речь, можно отнести еще к устоявшейся советской эпохе. Лето было жаркое. Поля и огороды казались бесконечными, границ им видно не было, работы там было достаточно, грамотное управление и ведение хозяйства стало тем самым благоприятным фактором, который позволил добиваться нужных результатов.
Ничего не предвещало беду, но однажды вечером обнаружили пропажу ребенка из группы школьников младшего возраста. Это была небольшая группа детей, которые приезжали летом всего на месяц труда и отдыха. Девочка куда-то вышла после отбоя и больше в своей комнате не появилась. Искать стали еще ночью, но под утро подняли всех, кого только смогли. Старшеклассники помогали взрослым. Приехала милиция, привезли поисковую собаку. Потом правление подтянуло сельчан. Прочесали лес, который находился вблизи. Ничего не обнаружили. Появился егерь со своим помощником. Тут возле озера заметили пожар, горела деревянная кладовка лодочника. Стали тушить, но видимо поздно. В помещении хранились канистры с бензином для двигателя лодки, они, конечно, взорвались, и этот факт еще долго влиял на тушение пожара. Впрочем, опытный пожарный бы сказал, что бензин тут совершенно ни причем, горение больше всего напоминало присутствие напалма. То есть смысла тушить почти не было.
Потом там обнаружили труп.
Пляж
За несколько дней до этого происшествия, буквально в воскресенье, на пляже встретились две волейбольные команды. Одна сборная состояла из местных парней, которые согласились участвовать в игре, и городских ребят. В городской группе находились Алексей Николаев и Генка, его школьный приятель. Они все уже были слаженной спортивной командой, часто выступали вместе на прежних городских соревнованиях. Желание утереть нос местной команде привело к этому спортивному поединку.
Николаев был плотным спокойным юношей, который проводил все свободное время в спортивном зале. Его приятель одноклассник волейбол любил, это давало ему прекрасную возможность продемонстрировать свои навыки и технику игры. Остальные ребята были из других классов разных школ города, они находились в лагере. Тут их свел случай и возможность самим немного заработать летом.
— Заметил, все мы живем в советском государстве, но общество имеет некое разделение? Вот, обрати внимание, перед нами настоящая прослойка, которая резко отличается от остальных трудящихся. Их-то советскими людьми никак не назовешь.
Он, жестом показал на нескольких человек, зрителей, которые появились незадолго до начала матча. Это были жители небольшого поселка.
— Брось. Это так называемая богема. Художники, поэты, артисты.
— Я не о них. Я про элиту.
— Про номенклатуру и директоров магазинов? Они обычные советские чиновники, не больше.
— Видел, какие им тут дачи строят? А спрашивается, на какие шиши?
— Это, наверное, кооперативное строительство?
— Вот еще, кооперативное! Это скорей всего индивидуальное строительство. Бригада строителей тут все лето вкалывает. Все приезжие, шабашники наверное.
Странная у Генки, приятеля Алексея, была привычка. Как школьный комсорг и общественный деятель группы, он часто говорил одно, а имел в виду другое. Это уже не первый раз отмечали друзья, и могло служить поводом к шуткам. Парень часто клеймил кого-то, но сам при этом любил яркие шмотки и дорогие импортные вещи. Ничего с собой он поделать не мог, правда, вел себя осторожно, чтобы лишний раз не подавать повода к насмешкам. Впрочем, всегда можно было грамотно вывернуться и самому обратить все в шутку.
В данный момент он пытался настроиться против местной элиты, которая своим поведением буквально бесила его. Но если быть правдивыми, то вся его агрессия была показной. Алексей прекрасно видел, как его приятель иногда заискивал перед некоторыми людьми, которые мелькали в этом обществе. Он хорошо знал некоторых людей из их числа, повторяю, городок был небольшой, все было на виду. Отец Алексея служил в милиции, приходя домой порой делился новостями, о которых обычно знали все.
Так что приятель? Ничего криминального в этом не было, но поведение друга вызывало только недоумение. Здороваться с женой какого-нибудь начальника городского управления? Бегать за холодным боржоми для чьей-то дочки? Увольте, Алексей был выше этого. Подобное холуйство для него было недопустимым.
— Строители местные. Остальные — родственники одного студента, который учится на архитектора. Он и проектирует эти дачи. Заметил, тут нет ни одного одинакового здания?
— Что, точно что ли?
— А еще, если встать возле проезжей дороги, на самом конце той улицы, то можно увидеть, что все дома выстроены как бы в одну линию, которую сразу не заметишь, потому что каждое здание по-своему развернуто.
— Даже не знаю, хорошо это или плохо.
— Но в целом это некий ансамбль. И как мне объяснил один мой новый знакомый, хороший приятель, творческая мысль словно раскидала разные кубики вдоль растянутых как по окружности нитям. Что именно хотел добиться автор, мне лично непонятно, но с точки зрения банального восприятия все выглядит вполне благоустроенно.
— Да, точно, ни одно здание не похоже.
***
Следует отметить, что приятели имели неосторожность ухаживать за одной девушкой. Такое, наверное, иногда в жизни случается. И нельзя сказать, что это был роковой любовный треугольник, просто Алка, одноклассница Николаева, которая всегда дружила с Алексеем, она вдруг стала отвечать на знаки внимания его приятеля. Сначала данный факт очень озадачил Леху, он понял, что упустил некий свой шанс. Но чтобы там, ни произошло, девица должна сама выбрать. Так и есть, но чем больше он думал, тем больше понимал, что ему следовало самому что-то сделать, чтобы все исправить и, самое главное, добиться своего. Но чего именно? Однажды, когда у него сорвалась поездка на соревнования, он еще мучился какими-то болями, одновременно пришлось отменить совместный поход с этой девушкой в кинотеатр. Приятель выпросил билеты, мол, не пропадать ведь даром. И Леха эти билеты сам взял и отдал, как последний придурок.
— Придурок!
Своими руками, как говорится, словом, отказался от нее.
— Ерунда, подумаешь.
— Не ерунда!
Они сходили вместе, вроде бы ничего особенного, но после этого часто появлялись вдвоем, много смеялись, уединялись без особых на то причин. Алексей понял, что стал третьим лишним, и начал сам избегать дальнейших встреч. От этого легче ему не стало, но теперь он мог смотреть на ситуацию со стороны. И то, что он видел, его тоже не радовало.
— Что, съел?
Потом, вычитав заумную фразу о том, что некоторые люди в юности чаще всего влюбляются в кого угодно, наделив любимого хотя бы какими-нибудь достоинствами, а затем много лет продолжают, жить с ним, и более того, им кажется, что только с этим человеком может быть хорошо. Возможно, они лишь приписывают ему все существующие добродетели. В этом есть некая фальшь, нежелание видеть действительность, не зная, кто он в действительности такой. Это выглядело слишком опрометчиво, отрицание, как юношеский максимализм, одновременно шатание. Невозможность оборвать до конца отношения и нежелание услышать правду. Он еще надеялся, что она все сама увидит, поймет, все устроится.
— Ну как? Все устроилось?
Но и эти мысли словно упирались куда-то, скажем, в пустое пространство. Леха страдал и делал свою жизнь невыносимой. Он терялся часами в спортзале, где яростно молотил боксерскую грушу, сбивал коленки на жестких вонючих матах, отрабатывая с посетителями секции новые приемы.
— Да кто вообще тебе сказал, что она достойна любви всей твоей жизни?
Этот вопрос, произнесенный вовремя, спас бы ему много сил и нервов, честное слово. Но он почему-то не прозвучал. Очевидно, что некому было ему помочь.
***
В тот период Алексей общался еще с одним человеком. Это был капитан чужой команды, представитель местной ватаги ребят. Звали его Вылк. Странное имя для молодого человека, но именно так оно и звучит, когда парень хочет с кем-то ближе познакомиться. Для остальных людей, особенно школьных преподавателей или кому трудно с этим смириться, он становится то Владимиром, то Владом.
Познакомились они прошлым летом, когда отец определил его на один месяц к Петровичу, местному егерю. Хуторские парни хмуро встретили чужака. Впрочем, все они тогда были одного возраста. Кажется, что их там было шесть сверстников. Лохматые, загорелые, нахальные, то есть здоровые лбы. Встали стеной, перегородили всю улицу. Они сразу предупредили, чтобы к их девкам клинья даже не думал подбивать, мол, все бока отобьют. Городской парень неохотно что-то пробурчал. Стоять молча тут не следовало, молчишь, значит проглотишь любое обидное выражение. Что ответил?
Девок, мол, тут он еще не видел. Возможно, что они и есть — девки. Получилось почти обидно для местных парней, но так как их шутки выходили более едкими и циничными, то счет сравнялся. Они еще не выходили за рамки некого приличия, словно пробуя этого новичка на прочность.
Впрочем, все они ходили в одну среднюю школу, просто были в разных классах. Пацанам стало смешно, они начали играючи толкать его в крапиву, но не тут-то было, Алексей ловко крутанулся и отправил сразу двух парней в кусты, потом пропустил удар и сам оказался в пыльной канаве. Послышался громкий девичий крик, за него заступилась младшая сестра Вылка, племянница егеря. Им следовало собираться.
— Нас уже ждут, а вы тут устроили потасовку.
Остальные незлобно выругались, отряхнулись. Вошли все вместе, представление продолжалось.
— Это Норд.
Звучало как Лорд. Так ему доверили лошадь. Что делать с животным, Леха уже знал. Сначала он ловко проверил крепление, потом, прижавшись, вскочил в седло, что-то вышло не так, под крик парней конь сорвался с места. Впрочем, Алексей был к этому готов, прижавшись к шее, он постепенно успокоил коня. Тот перешел с бега на шаг.
Представление закончилось. Они с животным почти подружились. В следующий раз он возьмет с собой кусок сахара или морковь.
Это потом многое изменилось. Летний месяц, это не только уход за скотиной, сенокосы, конные поездки на дальние заимки, это еще ночные костры, купание на далеком озере у водопада. Впрочем, чужаком он был до тех пор, пока его условно не приняли в свое братство, проведя специальный обряд посвящения. Традиционно ему следовало выследить добычу, чтобы получить настоящую кровь для обряда. Возможно, что над ним просто хотели подшутить. Жуткое дело, он с ужасом вспоминает тот момент, когда вечером наткнулся на молодого кабана на окраине хутора. Огромный вепрь мог не только порвать клыками сухожилие, но и сбить с ног, сломать кости и ребра. Тот бой он помнил смутно, его единственное оружие был охотничий нож с длинной рукояткой. Нанести правильный точный удар, этого оказалось недостаточно. Грянул спасительный оружейный выстрел, это Вылк решил втайне подстраховать новичка, и не ошибся, спас Леху от решительной атаки раненого им зверя.
Потом им еще всем досталось от егеря. У старика руки опустились, когда он увидел разделанную кровавую тушу. Этого зверя давно подкармливали с определенной целью, подставить под выстрел местному начальству. Охотничий сезон еще не начался. Акт браконьерства удалось замять. Свежий кусок мяса Алексей сам принес на кухню в элитный поселок. Следовало еще извиниться. Там уже все были в курсе. Много говорили о случившемся. Потом даже похвалили.
— Герой! Один одолел, как Геракл.
— И совсем не испугался!
— Только что теперь нам прикажете делать, кого члену бюро под выстрел выгонять?
— Петрович сказал, что завезет из Беловежской пущи двух секачей, как раз я ему пожарный вертолет для этого дела могу дать.
— Ну да ладно. Отцу привет передай, пусть заходит в гости как сможет.
Леха молча кивнул. Бывать в таких хоромах ему еще никогда не доводилось. Даже на новогодние праздники, когда хозяева устраивали елку для остальных детей города, Николаев-младший туда никогда почему-то не попадал. Следует отметить, что хозяева своих детей не имели, но праздники посвящали всем детям города. Елку украшали во дворе возле озера, это было традиционное мероприятие с настоящим Дедом Морозом и Снегурочкой, с кучей подарков.
***
Итак, история с вепрем удачно закончилась. Угрозу человеческой жизни тоже не воспринимали всерьез. Впрочем, только мать Алексея увидела во всем этом происшедшем печальные моменты.
— А если бы он тебя покалечил? Что тогда? Ты о нас с отцом подумал?
Да, помнится, гостивший в имении Хрусталь с недоумением воззрился на молодого Николаева. Именно он обратил внимание Великанова, хозяина дома, на внешнее сходство парня с одним их общим знакомым.
— Все может быть, судя по его возрасту, он мог быть тем самым потерянным звеном, которое все искали тогда.
Эта фраза оставалась еще долго неразгаданной загадкой. Впрочем, все, кто был в тот раз в имении, через десять-двадцать лет, возможно, сойдут со сцены или потеряют свое влияние.
Вылк
Так что получается, Вылк и Алексей Николаев были знакомы с давних времен юности. И это оказалось потом решающим фактором в деле об исчезновении курьеров.
***
Они вообще разные. Какой Вылк был тогда? Старый пуловер, тертые джинсы и кеды. Невысокого роста, с низким лбом, светлые волосы, узкое лицо с выразительными глазами, он был похож на кого угодно, только не на румына. Дикарь! Начнем с имени. Ну кто, скажите мне, может носить такое имя, как Вылк? Почти Волк. Не Вольдемар, не Владимир. Но в его метрическом документе четко написано Вылк. Не дикость? Вполне возможно, невидаль, но вот сам Алексей с этим уже смирился.
Европеец-кочевник, очевидно с кривыми ногами, как положено человеку, который пол своей жизни провел в седле. Впрочем, ноги у него были не кривые или не совсем кривые. Это был предмет усмешки его сестры, но не самого Вылка, он бремя своего мнимого уродства нес с высоко поднятым подбородком. С его слов, так хоть чем-то же может он отличаться от остального населения Земли. Чем? Да, кривизной своих конечностей. Впрочем, повторяю, это с его слов и слов сестры. На самом деле все шло с раннего периода детства, когда он перенес операцию и носил гипс. Все мнилось, что его нога немного неровно срослась, но потом оказалось, что все так и должно было быть. Он еще специально хромал, подражая легендарному Тамерлану.
Они косили траву и на несколько минут присели в тени. Вылк проверял лезвие косы, Леха поправлял шнурки на ботинках. Было жарко, у них была уйма работы, но у парня постоянно возникала потребность спросить о чем-то своего городского знакомого, так сказать, донять его очередным умным вопросом или едким замечанием. Все это для Алексея было наигранным, чисто условным, он словно соблюдал правила игры. И приняв их единожды, старался их придерживаться. Они болтали буквально ни о чем. Не серьезно. Очень скоро он обо всем этом окончательно забудет, но пока это была для него только игра.
— Заметил, зрение у человека устроено так, что любое искажение вызывает у него сбой дальнейшего приема информации?
— Искажение? Ты имеешь в виду, то несоответствие, что он привык видеть, то есть отклонение от нормы.
— Да, например, говорят, в глазах раздвоилось. Это уже сбой. Слуги другого мира, они вообще парные существа. Простой смертный человек видит их как одно целое. А последующий процесс раздвоения воспринимается как ошибка органов зрения или мозга. Что в итоге само исправляется, непроизвольно. Но слуги еще для надежности отводят глаза людям.
Они разговаривали о слугах! Ну, о существах другого мира. Вылк вполне естественно говорил о другом мире, доказать существование которого никто из них конечно не мог и, самое главное, не собирался. Они оба атеисты, комсомольцы, и вся эта ерунда в разговоре носила некий надуманный характер, словно они обсуждали отрывок прочитанной книги. Это была игра воображения для одного и вполне допустимая мысль для другого. Вылк не настаивал, но очень легко втянул в разговор своего нового знакомого. Тот был ему нужен как потерянное звено. Он не мог обсуждать что-то со своими сверстниками, но почему-то с Алексеем это делал. Он знал, как к нему относятся некоторые знакомые ему лица, и подозревал, что тот, не совсем такой человек, как остальные. Вполне очевидно, что всему есть объяснение. Он просто не знает обо всем этом, и ни о чем не догадывается. Вылк ничем не рисковал, просто, шутя, подсмеиваясь, общался с ним. Сродственниками он был совершенно другой, это был его клан. Они и так многое знали, о чем-то догадывались, а вот Алексей был для него новым, необычным человеком, которому он теперь немного доверял. Это был его первый посторонний друг, если так можно сказать. Чужак? Да, чужак, но при этом друг.
Так о чем они там говорят?
— Как ведьмы?
— Как ведьмы, как оборотни.
— Как вы, оборотни?
— Хорошо, как мы, оборотни. Но у нас все по-другому. Мы видим родовым зрением, как оно есть, как оно может быть, нас трудно обмануть. Но мы должны сглаживать эффект своего вида у других людей. Точнее, своего облика.
— То есть, должны обманывать сами?
— Хорошо, должны обманывать сами, ты доволен?
— Почти.
— Слуги отводят глаза, помогают людям видеть так, как они это должны видеть.
— Но это когда их уже двое, а когда процесс еще не начался? Они ведь тоже должны скрывать, что у них волосяной покров больше, морда как у пса.
— Это так. Но мы обсуждаем тот случай, когда есть отклонение от нормы, и те, когда это как-то прячут.
— А кто у нас не прячет? Я что-то не в курсе, разве есть еще какие-то ненормальности.
— Знаешь, когда я увидел впервые циклопа, то тоже не смог понять, что у меня со зрением не так. Помню, что на него было непривычно смотреть. Зрение все время как бы куда-то «плыло». И мой мозг, вероятно, никак не мог справиться с увиденным. Все искал наличие второго глаза. А несимметричность образа вызывает конфликт внутри даже таких, как я. Ну, в смысле наделенных родовым зрением.
— Да, представляю. Циклоп с одним глазом. Дракон как нечто необычное, и это глаза стараются сравнить с чем-то, скрыть, как груду камней или особенность пейзажа.
***
Между тем, все началось еще раньше. И только посвященные люди знали подоплеку всего того, что случилось позже.
Элитный поселок. Красивый двухэтажный домик. Шикарная мебель, правда, вся она осталась от прошлой эпохи. Широкие окна, тяжелые занавески, большие столы для гостей. Множество комнат для отдыха. Библиотека. Хозяйский кабинет с фотографиями тех людей, которые когда-то посещали это уютное место. На одной фотографии изображение генсека в охотничьей куртке с ружьем. Леонид Ильич Брежнев когда-то часто приезжал в этот город, любил поохотиться.
Приусадебный участок главы администрации края. Это партийный босс данного городка. В тот выходной день у него была назначена личная встреча с одним представителем советской номенклатуры, которого он раньше считал своим человеком. Впрочем, с этого момента о какой-либо дружеской симпатии речи быть не могло.
В доме находились гости, несколько помощников, их семьи, прислуга. Это был обычный выходной день, который проводили все вместе, отдыхая на пляже, пользуясь общественным катером. Несколько любителей кататься на водных лыжах должны были показать те самые успехи, которых достигли на морском берегу в прошлое лето. По вечерам играли в карты.
Хозяин дома, крупный, буквально огромный мужчина еще не знал, что вместе с посетителем к нему подкрались серьезные неприятности.
После разговора гость насмешливо откланялся и вышел. Это был московский чиновник, на действия которого тут возлагались большие надежды. Теперь все, что связано с будущими надеждами, накрылось медным тазом. Гость принес ультиматум, который игнорировать не получится. У главы администрации резко поднялось давление, срочно вызвали доктора. Так получалось, что доктором оказалась Николаева. Она была дежурным врачом в детском лагере в этом сезоне. Николаеву уже вызывали недавно, она лично вела наблюдение за состоянием здоровья этого высокопоставленного чиновника.
Огромное тело партийного бонзы лежало на кожаном диване, кисть руки прикрывала веки, придерживая влажное полотенце на лбу. Видно было, что человек с трудом дышал. Гримаса страдания стянула его лицо
Помощник хозяина нервно ходил вокруг, суетливо одергивал себя, ему следовало собраться с мыслями. Комната была прокуренной, табачный дым еще висел в воздухе. Супруга владельца Фреева появилась, чтобы открыть окно, сказала, что за врачом уже послали. Поправила мокрое полотенце на лбу, забрала стакан с элитным алкоголем и взглядом приказала прислуге убрать все со стола. Лишним оказался графин с водкой и закуска.
— Как он посмел? Кто дал ему на это все право?
— Понятия не имею, вот как говорится — пригрели на груди змею.
— Неужели ничего нельзя сделать?
— Почему нельзя? Можно. Нужно сразу отказаться, и пусть они даже не лезут в наши дела.
— Так, срочно нужен охотник или даже страж. Пускай расхлебывают все сами.
— Забыл, что он сказал. Слишком много стоит на кону. Наш город давно стал убежищем для всех, кто только нуждается в укрытии. Если мы сейчас отступим, то они заберут только одного ребенка, если начнем сопротивляться, тогда заберут всех.
— Мы не можем спокойно стоять и чего-то ждать! Как это? Смотреть, как они ее заберут, словно ничего не случилось.
— Ты, что, сам готов отдать свою дочь?
— Причем здесь моя дочь? Я говорю о том ребенке, которого они выбрали. Причем тут моя дочь?
— Думаешь, я ничего не знаю? Да, я в курсе, что она у тебя приемная, и такая, как те, ну, некоторые. А если об этом знаю я, то, поверь, там это тоже хорошо известно.
— Они, что, реально могут сюда попасть?
— Не думаю. Давно бы сами пришли, не послали бы вместо себя этого прикормыша. Впрочем, если есть оскверненные церкви, то им легко и самим сюда заявиться. Давай, наведи справки, какие у нас есть заброшенные приходы, молельные дома. Пусть займутся.
— Кто займется?
— Как кто? Священники! Пусть пройдутся по всем заброшенным церквям, обряды свои совершат, таинство. Не понимаешь что ли? Только через«черную церковь» эти слуги могут сюда попасть или через проклятую ими землю. Так что ноги в руки, и все синагоги, часовни, церкви и что там еще, мечети.
— Брось, у нас нет мечетей.
— Знаю, что нет, но есть мусульманские молельные дома. Пусть они все сами проверят. Дай денег на ремонт, типа музеи, культурное наследие, достояние. Не мне тебя учить, если они еще не здесь, то сократим места подхода. Через границу края они сами не смогут попасть.
***
Появилась Николаева, всех попросили выйти, открыли еще одно окно. Доктор замерила давление, ей было итак все ясно. Недавно пациент перенес инфаркт, ему требовалась операция на сердце, на которую следовало получить разрешение. Но Хозяин был категорически против хирургического вмешательства. Его отказ был делом решенным, он словно не желал больше бороться.
Николаева давно предлагала отправить его в Москву, для этой цели они даже держали наготове вертолет. Ее хороший знакомый в одном ведущем медицинском центре мог бы прооперировать не хуже любого иностранного хирурга, для этого там все было давно подготовлено.
Внешне спокойное место было центром очередных баталий. Все знали, что здоровье у нынешнего хозяина подводит, и, возможно, что дни его сочтены, поэтому повлиять на дальнейшие состояние дел в этом городе желающих оказалось слишком много. Московские боссы хотели иметь там послушного человека, который бы безоговорочно отвечал всем их требованиям. Имелись еще некоторые политические силы, которые были бы не прочь укрепиться в этом направлении. Борьба среди семейных кланов продолжалась всегда, и все знали, что некто из чужаков хотел использовать любые возможности, чтобы поставить в администрации своего нового человека.
Хозяин уже много лет никуда сам не выезжал, последний год провел в имении, откуда его иногда выносили в сад на чистый воздух. Сам он уже с трудом перемещался по комнате, заставляя себя иногда вставать с кресла. Для этой сложной операции привлекали сразу трех человек. Представьте себе, дюжие мужики осторожно поднимали его тело в сидячие носилки, чтобы потом вчетвером вытащить в сад. Порой он оставался там ночевать. Но на следующий день его заносили обратно. Хозяин был подобен великану, который потерял свои силы и с трудом теперь справлялся с передвижением. В обычной жизни его неминуемо ждала голодная смерть, но в своем положении он даже не пользоваться больничными листами. Правил своим краем из домашнего кабинета. Современные средства связи позволяли ему общаться с остальным миром. Развлекался он самым простым способом — общаясь с интересными людьми. Много читал, иногда смотрел телевизор, где как раз стали показывать мексиканские мыльные телесериалы. Недавно получил видеокассету с новым итальянским сериалом «Спрут». Посмотрел, и даже похвалил.
Чем еще занимался? Играл в карты с настоящими профессиональными «каталами», такими как Хрусталь. За столом порой собирались сразу несколько сильных, точнее, азартных игроков. Но Соломон Давыдович изредка поддавался, чтобы не перегибать палку. Впрочем, деньги их всех интересовали мало. Часто они играли на «желание». Вполне осмысленное призовое желание. Порой дурачились как настоящие мальчишки. Этих людей тесно связывало послевоенное прошлое, некоторых довоенное детство и тяжелые военные годы. Это было старое поколение, которое еще стояло у власти, цепко держало все в своих руках.
Мало кто знал, что второй помощник главы администрации вошел в сговор с противоположной стороной, точнее, с явными противниками данной верхушки. Ему было обещано место мэра города, если он будет делиться кое с кем необходимой информацией. Место он свое получит, потому что сможет угодить почти всем противоборствующим сторонам, создаст иллюзию некой зависимости от чужаков. Была у него такая способность — гнуться в нужную сторону, выгибать свой хребет в неимоверном направлении.
Великан
Некоторые детали предыдущих историй вплотную задевают события вокруг этого персонажа. Наверное, все же настал этот момент, когда следует объяснить некоторые моменты его появления.
Мифологические хроники. После того как уговор между неизвестным строителем и Одином, главой Асгарда, был выполнен, последним пришлось исполнять свою часть условий. Как бы это ни звучало унизительно, но крепостная стена вокруг города стоила своего.
Может быть вы спросите, что в этом было такого унизительного? Один взамен стены обещал отдать в жены свою родственницу, точнее, богиню Фрейю, владеющую колдовством сейд, вот и все. Другими условиями сделки была выдача «солнца и луны». Очевидно, что не в прямом смысле слова. Передача была бы чисто символической, так сказать под патронаж, совместное владение.
Сказать, что в этом было что-то унизительное? Не знаю. Помните такое выражение, как полцарства за то, что выполнишь приказ короля, и еще жену в придачу. Чем не условия для выгодной сделки? Дальнейшая коллективная безопасность взамен на обеспечение новых родственных уз. Возможно, что богиню Фрейю все равно бы выдали замуж, если на то пошло, просто условия были бы иными. В любом случае соблюдение неких правил внутреннего семейного круга должно было служить процветанию для всего рода. Правда, ущербность чьих-либо прав была налицо. Но, наверное, женские права чаще всего были попраны по случаю того, что эта половина никогда своих прав не имела. Тем более что интересы короны всегда ставились выше личных интересов, прав, о которых так мало было сказано.
Обладая необходимыми навыками мастерства и магии, местные умельцы увеличили эту часть постройки, создав неприступную крепость вокруг всего государства. На это ушло, конечно, много времени. Таким образом были построены несколько замков, которые имели отдельные ворота в другой мир. Во главе замков были поставлены соответствующие лица, которые следили за порядком и контролировали поток товаров и туристов в государство. Со временем их влияние росло от степени значимости данных направлений. Разные части света были разделены и имели внешнюю магическую защиту, но секрет первоначальной части застройки оставался за тем неизвестным мастером, которым оказался великан.
По условию договора, этот секрет он должен был хранить в тайне, впрочем, сей великан оказался джентльменом и свою часть условий также выполнил.
Внешняя часть страны была защищена, стена построена, богиня Фрейя таким образом вышла замуж. Ее считают предводительницей валькирий, колесница которой запряжена дикими котами. Она дочь вана Ньёрда, поэтому может обернуться соколом, чтобы летать.
Ван Ньёрд? Кем был он? Согласно сказаниям, он был приемным сыном Одина, такое положение получали некоторые политические заложники Асгарда. В данном случае это был итог союза ванов и асов.
Были ли у нее другие варианты для брака? Возможно, что были. Равноценных претендентов перечислить не могу, но имелись еще всемогущественные альвы, турсы, точнее, ледяные великаны, которые по уровню могли претендовать на такую роль. Возможно, что другой брак изменил весь ход истории. Союз с ледяными великанами, это обозначает конец тем склокам, которые начались после некоторых пор и вылились в ожесточенное столкновение ассов и турсов. Сближение с альвами? И тут верный путь на создание совершенно другого мира, который бы ориентировался на натуральную магию как на единое целое, я бы сказал, на бесконечное множество преображений любых проявлений природы. Это было бы явное прекращение общения с людьми, ведь мир альвов далек от жизни простых людей и замыкается только на проявлениях природных явлений. Сами альвы могут отказаться от объединяющего всех человеческого образа, мир духов чужд любой постоянной материи.
Другие варианты брака менее очевидны и желанны. Те, которые следовало бы искать вне пантеона германских богов. Это конечно не совсем закрытый мир для остальных народов, и везде есть свои герои. Чужие, но герои. Непосредственные участники неких сражений, различных событий. Все они, можно сказать, посланники других миров. Чем не завидные женихи? Герои других народов могли принести свои бонусы, ведь любые связи несут в себе залог будущих отношений. Очевидно, что в тот момент и других богов было предостаточно, раз Один сделал свой выбор. Мастер получил свою долгожданную награду.
Неожиданно для всех супруги оказались счастливой парой. Великан, правда, в чертогах все время выглядел как простой человек, который носил имя Од, что обозначало неистово. Поэтому потом его образ часто путали с богом Одином, отсюда неимоверные слухи о том, что Фрейя была любовницей своего божественного родственника. Подобное физическое состояние Ода было еще одним условием для мирного нахождения в чертогах дворца Фолькванге, которое переводится как народное поле.
Брак Ода и Фрейи имел вполне здоровое потомство. У них была дети — Герсеми и Hnoss.
Некоторые события мы не станем затрагивать, но жизнь таких персонажей полна настоящих приключений и поистине тяжелых невзгод. Война с остальными турсами превратила этот союз в настоящий неподражаемый пример верности.
Потом, когда Од пропал без вести, период поисков мужа был связан с миртовым деревом, где Фрейя его якобы нашла. Слезы, потерянные этой богиней, в море становились янтарем.
продолжение следует