История поискового движения в нашей стране началась в Мясном бору под Новгородом, где в немецкое окружение попала 2-я ударная армия генерала Власова
Комендант Долины Смерти
У поисковиков на Новгородчине российские и белорусские журналисты побывали с пресс-туром, организованным Постоянным Комитетом Союзного государства.
Бои в Мясном бору, как и под Ржевом, из тех страниц истории Великой Отечественной войны, про которые долгое время вспоминать было не принято. Любанская операция в январе 1942 года силами 4-й, 59-й, 2-й ударной и 52-й армий была задумана как наступательная – для прорыва блокады Ленинграда и окружения там немцев. Но вышло, увы, всё наоборот. После первых успехов наши части весной того же года сами оказались в котле. Воевать в болотистых местах, где дышать нечем, вместо дорог – топи, а кроме врага досаждали ещё комары и мошкара, было адски тяжело. Коридор для выхода из окружения прорубили в районе деревни Мясной Бор. А потом и он захлопнулся. Драматизма добавила измена только что назначенного командующим 2-й ударной армией генерал-лейтенанта Андрея Власова, перешедшего на сторону немцев. На всех его бойцов потом легло клеймо предателей. Хотя они, в отличие от своего командарма, дрались честно.
Потери среди наших были колоссальными – поисковики говорят о сотнях тысячах погибших. И это не считая жертв среди мирного населения, которое тоже было приказано выводить из «мешка». Дома сжигали, чтобы немцам не достались. Не зря местность между речушками Полисть и Глушица назвали Долиной смерти. А ещё здесь было очень много пропавших без вести, ведь все документы частей, сражавшихся здесь, вывезти в центр не сумели.
Не случайно именно в этих страшных местах под Новгородом после войны зародилось поисковое движение. И первым следопытом был Николай Орлов. Коренной новгородец, войну он провёл в Куйбышеве, где пацаном работал на авиазаводе, собирал штурмовики Ил-2 для фронта. Вернулся из эвакуации в Мясной Бор в 1946 году, стал путевым обходчиком, как и отец. Приехал и ужаснулся. Сотни бойцов лежали тут незахороненными. Забытые герои войны. В торфянике их останки сохранялись хорошо. В лес ходить было страшно, кругом мины: на них подорвались два брата Орлова, сам он был ранен.
Как-то Николай нашёл солдатский медальон, отправил его родственникам погибшего бойца. Они вскоре прислали ответное письмо, очень благодарили: отдали документы в райсовет, и им наконец назначили военную пенсию по потере кормильца, даже за предыдущие годы выплатили деньги – раньше-то солдат числился пропавшим без вести, а стало быть, пенсия вдове не полагалась. Для Николая это стало стимулом продолжать поиски, возвращать имена погибшим героям. Сначала в одиночку, а потом, с конца 1960-х, уже во главе отряда «Сокол» – поискового отряда № 1 в СССР.
Друзья-следопыты называли Орлова «комендантом Долины смерти». Он ходил в такие места, куда сапёры соваться боялись: сплошные минные поля. Николай сам освоил сапёрное дело. Вспоминал, что одних только танков 120 штук подорвал в новгородских лесах, потом этот металл вытаскивали на лошадях и сдавали государству. А первые захоронения найденных бойцов появились на шоссе в урочище Любино Поле. Обелиски из бетона Орлов тоже делал сам. Он умер в 1980 году от астмы, Николаю было всего 53 года. Массовый поиск начался уже позже, в 80-х. Появилось движение «Долина». Дело Николая продолжили его дети. Сын Александр сейчас командир новгородского поискового отряда «Гвардия», который входит в движение «Долина» имени Николая Орлова.
В этом году поисковики три недели работали в новгородской деревне Вдицко, закончили вахту «Забытые герои» как раз перед Днём Победы. Подняли 321 бойца, опознали благодаря найденным медальонам 16 солдат.
Журналистов пресс-тура встречал и угощал обедом Александр Орлов. Много лет он работал директором школьной столовой, сейчас на пенсии. Дядя Саша, как зовут его поисковики, вышел к нам с дворнягой по кличке Боцман. Подобрал его ещё щенком. Теперь пёс скрашивает минуты одиночества в экспедициях, когда поговорить не с кем.
– Дети выросли, сын Миша сейчас редко в лес ходит, у него своя семья. У жены свой отряд. Вместе в поиске не пересекаемся. Конфликт интересов происходит, – смеясь, признаётся Орлов.
Сейчас дяде Саше 63 года, а свой первый солдатский медальон нашёл, когда ему было шесть лет:
– Я родился и вырос в Мясном бору, в деревне Спасская Полисть. В этих местах буквально за несколько дней почти полностью полегла 2-я стрелковая дивизия. У нас покос был вдоль железной дороги. Так, с 26-го по 30-й километр – сплошная полоса, заваленная убитыми красноармейцами. Мужики, чтобы косы не тупить, останки бойцов прикрывали травой или землёй, а сверху каску клали, чтоб обозначить место. Весной в лес ходить было страшно. Ногой наступаешь на землю – хруст, череп под ней, дальше идёшь – снова хруст, значит, ещё один.
Помню, ходили за ягодами: у нас место было популярное – Маленький Мошок, где в войну на пересечении двух просек был рубеж немецкой обороны. Так там везде валялись гранаты, патроны. Собирали их, приезжал дедушка на телеге, и мы ему сдавали эти находки как металлолом, а в обмен получали шарики, фонарики, конфеты.
Спрашиваем Орлова про первого найденного им солдата.
– Дядюшка говорил, что это был санитар, фамилии не помню... В двух километрах от Спасской Полисти немцы держали оборону. А наша 2-я ударная армия пыталась в этом месте пробиться к 59-й армии. И там, на высоком бугорке, поросшем липами и клёнами, полегло до батальона солдат. Кругом пулемёты, винтовки чуть-чуть листвой припорошены. Начал разгребать, нашёл солдатский медальон. Что это такое и для чего он нужен, знал от отца. Собирал их, приносил ему, а он уже разыскивал родственников. Тогда ещё не было массового поиска, всё держалось на энтузиастах. Сначала говорили про нас, что золото таскаем, потом – оружие на продажу. Только затем люди поняли, для чего мы это делаем.
Помню ещё одну находку, я тогда уже в школе учился. Место красивое было, мы его дачей называли. Так потом и закрепилось у поисковиков – «Дача Орловых». Там погибла 366-я дивизия вместе со своим командиром полковником Булановым. Фамилия бойца была Салтыков. Написал его родственникам. Оказалось, что сын солдата стал директором школы в Томске и про то, где и как погиб отец, ничего не знал.
Вспоминает Александр Николаевич, как к ним приезжали в гости родственники погибших и ветераны. Принимали их Орловы у себя дома.
– Когда мы переехали в Новгород, отец устроился на химкомбинат, и нам дали трёхкомнатную квартиру. Гости там и останавливались. Нас самих девять человек, отец с мамой и семеро детей, но как-то теснились. Мама умудрялась всех накормить. Приезжали бабульки с котомками, с луком, картошкой своей. Смотришь им в глаза и понимаешь, что правильно всё делаем. Бежишь в лес и ищешь медальоны. Помню ветеранов, которые к нам приезжали на 9 Мая. Не носили они ни наград, ни значков, войну вспоминать не любили, потому что страшно. Им отец больше рассказывал и показывал, где что отыскал. Они его слушали, пили водку и плакали... Сейчас уже, наверное, возраст не тот, я всё проще воспринимаю. Да и родственники погибших не те: поколения сменились и многим уже ничего не надо.
– Я однажды спросил дядю Сашу, скольких бойцов с медальонами он поднял, тот признался, что после полутора тысяч перестал считать, – говорит первый заместитель руководителя Военно-исторического центра Северо-Западного федерального округа Сергей Мачинский, тоже поисковик со стажем.
Сам Орлов признаётся, что статистику никогда не вёл, так только, если требовалось для отчётов. Зато помнит почти про каждого бойца с медальоном: где нашёл, что у него ещё при себе было.
– Я их просто чувствую, – говорит дядя Саша. – В лесу без компаса и навигатора могу ориентироваться. Идёшь, лежат убитые наверху, вдруг один тебя словно манит. Разгребаешь листву, а там медальон. А другие солдаты пустые, без записок, ведь у бойцов это считалось плохой приметой. Пытался эти ощущения описывать, но бросил. Многие ведь не верят, думают, сумасшедший...
Максим ЧИЖИКОВ, Москва – Новгородская область
Фото: Михаил ФРОЛОВ
© "Союзное государство", № 6, 2021
Дочитали до конца? Было интересно? Поддержите журнал, подпишитесь и поставьте лайк!
МАТЕРИАЛЫ ПО ТЕМЕ
Как именно Гитлеровская Германия напала на СССР. Рассекреченные архивы
Кто был прототипом Воина-Освободителя и почему он держит меч
Главный палач Хатыни пережил свою жертву на 44 года
76 лет назад нацисты превратили генерала Дмитрия КАРБЫШЕВА в ледяную глыбу
Останки бойцов лежали в четыре слоя
«Я сюда с солдатами пришёл, с ними и уйду»
Невероятный побег из немецкого плена сержанта Романова