Манул (Felis manul) является средним хищником из семейства кошачьих. Необычное имя Манул монгольского происхождения. Другое название этой маленькой кошки – палласов кот. Манул больше по размеру, чем домашняя кошка. Его масса составляет от 2 до 5 кг. Большое коренастое тело с короткими ногами. В дополнение к здоровому телосложению, манулы имеют длинную густую шерсть длинной около 6 см., толстый хвост, который кошка использует как шарф, когда ей холодно.
Морда сплющенная, округлые уши. Глаза этой кошки очень большие, золотого цвета и похожи на глаза совы. Также Манул имеет хорошо развитое третье веко – гораздо более развитое, чем у других кошек. Оно защищает глаза от песчаных и пыльных бурь, которые являются частыми в местах ее обитания.
Цвет от желтовато-серого до серебристого с рыжеватым оттенком и с добавкой темных пятен и полос. Диапазон проживания манула широк – охватывает почти всю Азию – Грузия, Забайкалье, Бурятия, Казахстан, Афганистан, Пакистан, Иран, Индия, Тибет, Монголия и Северный Китай. Проживает в горах, равнинах, в долинах рек, живет в норах сурков и других животных, а также в расщелинах скал. Питается почти исключительно мелкими животными, такими как кролики, полевки, и сурки. Птицы также являются частью рациона – жаворонки и куропатки. Он активен в основном ночью, а днем отдыхает в небольших пещерах и норах.
Размножаются манулы в феврале и марте. После примерно двух месяцев беременности самка приносит от 3 до 5 детенышей. Котята весят около 90 грамм при рождении и имеют намного темнее окрас, чем взрослые особи. Они могут начать охотится через четыре месяца и достигают взрослых размеров в шесть месяцев.
