Впервые российское государство заинтересовалось ситуацией с кредитами и долгами у подданных 29 мая (9 июня нового стиля) 1786 года. В этот день императрице Екатерине II был представлен рапорт от имени генерал-прокурор Сената князя Александра Вяземского. На сегодняшние реалии Вяземский был одновременно Генеральным прокурором и главой Счётной палаты, серьёзный мужчина.
Так вот, по его данным, на 1750 год российское дворянство задолжало банкам и ростовщикам около 1 593 000 руб., к 1775 году оно уже было должно 8 430 733 руб. Пятикратный рост. Правящее сословие задолжало по кредитам свыше трети ежегодных доходов госбюджета и останавливаться на этом не собиралось.
Екатерина Вторая и её команда серьёзно задумались над ситуацией. И неординарное решение предложил граф Андрей Шувалов, директор Ассигнационного банка (занимался выпуском и разменом бумажных купюр): перекредитовать дворянство уже от имени государства. Нужно было раздать 17,5 млн бумажных рублей сроком на 20 лет под 8% годовых. Банкиры и ростовщики выдавали займы и кредиты под 12%-30% годовых. То есть, дворянство, взяв льготный кредит у государства, погасило бы свои долги перед частными финансистами и потом, с уже облегченным долговым бременем, потихоньку гасили бы кредиты от государства.
Екатерина II создаёт особый Заемный банк, к окончанию XVIII века выдавший 1864 льготных кредита на сумму 11 442 427 руб. То есть, им воспользовалось примерно 10% от тогдашней численности российского дворянства.
В первых рядах льготным кредитованием воспользовались царедворцы и близкие к правящим кругам персоны. Например, экс-посол в Париже князь Иван Барятинский получил в кредит 88 тыс. руб., но за 10 лет погасил всего 6720, остальной долг был ему прощён новым императором Павлом I.
К концу царствования Екатерины II стало понятно, что раздача льготных кредитов – это хорошо, но мало. Шёл поиск вариантов. Интересный проект предложил Гавриил Державин.
Нам он известен больше как поэт, но в реальности Державин был государственным деятелем, прошедшим по лестнице госкарьеры. В 1791 году Державин, как сенатор Российской империи и статс-секретарь Екатерины II предложил проект Патриотического банка.
Банк должен был выдавать льготные кредиты под залог дворянских имений, но займ представлял собой не наличные, а долгосрочные облигации, которыми в обязательном порядке дворяне погашали бы долги перед частными кредиторами.
При жизни Екатерины II проект Державина реализован не был, воплощать его взялся новый император Павел I.
Константин Барановский