Было это в 90-е годы, когда я ещё жил в деревеньке под Псковом. Транспорт между поселками не ходил, поэтому в случае чего приходилось добираться пешком по 2-5 километров.
И вот однажды как раз и понадобилось мне срочно дойти до райцентра, лекарств родным купить, годков мне было что-то около 20, и я давно ходил в любое время суток на различные расстояния. Идешь, бывало, а вокруг ни души куда ни глянь, зверьё через дорогу перебегает, иногда то тут, то там в лесу что-то потрескивает. Страшно не было, давно уж привык к такому, даже внимания не обращал.
Так вот, собрался я в райцентр на исходе дня. Вели туда две дороги, одна длинная, но, можно сказать, центральная, по ней люди частенько хаживали. А другая, как водится, короткая, но дикая и безлюдная.
Долго не раздумывая, пошёл я, значит, по короткой дороге. Обе дороги были неоднократно мной исхожены, чего, думаю, время зря терять. А темнеет в средней полосе довольно быстро.
Вот иду я быстрым шагом, на часы отцовские посматриваю, по примерным моим подсчётам, идти нужно было час с копейками. По сторонам смотрю, а вокруг тихо так, что слышно, как комары над ухом звенят. Замечтался я по дороге, вдруг вижу, дорога то вроде как та самая, а вроде уже и не та - прямиком в густой лес ведёт. Ну думаю, завернул, наверное, не туда в сумерках то. Развернулся и назад пошёл.
Иду, иду - чем дальше, тем меньше дорогу узнаю. Признаться, струхнул я маленько. Остановился, на часы поглядел, а на них как было 17. 30 так и осталось без изменений, встали часики то отцовские.
Связи, понятно, никакой в то время не было. Стою я посреди дороги, темнеть начинает. Вдруг, вижу я вдалеке силуэт человеческий. Обрадовался я несказанно, надо же, свезло то как! Сейчас мне добрый человек дорогу покажет! Жду, пока поравняется со мной силуэт, от нетерпения с ноги на ногу переминаюсь.
И подходит ко мне мужичок, невысокий, чудно как-то одетый. Ну думаю, мало ли какого достатка люди то в глубинке живут.
- Чегось, стоишь посредь дороги? Аль заплутал? - спрашивает мужичок бодрым голосом.
- Вечер добрый, отец, сам не пойму, как так вышло. Не могу в райцентр попасть! Не покажешь ли куда идти то?
- Хе, дело молодое, бывает. Пойдем, я окрест все дороги как свои пять пальцев знаю.
Пошли мы, разговариваем. Интересным собеседником оказался мужичок, всё байки травил, да истории разные рассказывал. Так незаметно мы к райцентру и вышли.
- Ну, бывай, путешественник - внезапно остановившись, сказал мужичок. - Дальше и сам доберешься, а мне в другу сторону вертать надо.
Поблагодарил я своего проводника и поспешил вперед. Но в какой-то момент из любопытства оглянулся я назад, вижу, стоит мужичок на том же месте, никуда не делся. Странно думаю, но мало ли чего у него там на уме. Однако, через несколько минут, не выдержал, снова оглянулся, а уж пустая дорога. А часы на руке пошли, как ни в чем не бывало.
Пожал плечами, дошел до аптеки районной, закупился. Обратно иду, думаю, надо бы как-то отыскать мужичка того, да гостинец в благодарность передать. Смотрю, в одном дворе на лавочке бабульки сидят, семечки щелкают. Постучал я в калитку и спрашиваю, не местный ли такой-то мужичок, что проводил меня. Описал внешность как смог, вижу, бабульки семечки лузгать перестали, смотрят на меня странно так.
- Ты чего это тут, малец, чудишь на ночь глядя? - сказала,наконец, одна, самая старая. - Мне эти байки еще мамка моя рассказывала. Что, де, жил такой, Петровичем звали, на самом краю посёлка. Бобылем жил, и помер странно, ушёл в соседнее село, да и сгинул. Тела не нашли, сначала без вести пропавшим числился, а после выкопали могилку ему тут на кладбище, все чин по чину. Давно это было, так давно, что и не вспомнить уже. Поговаривали, что видели его те, кто с пути сбивались в дороге. Но в последний раз лет 10 назад юродивый наш местный говорил, будто видел его. С тех пор тишина.
В задумчивости побрел я восвояси, на обратном пути всё было гладко. Домой добрался, как обычно, за час.
До сих пор не понимаю, что это было.