Мощные молнии раскалывали на части багровое небо над бурлящим красным пятном никогда не прекращающегося шторма. Вокруг, казалось, царило природы сумасшествие, и со стороны могло показаться, что это Здесь-и-Сейчас – самый центр Ада. Но происходящее вокруг мы не всегда верно интерпретируем, и, если бы смогли спуститься чуть ниже, то услышали бы чужой разговор.
– Мама.
– Да, Эя.
– Расскажи, как мы появились.
– Это очень сложный вопрос, как бы я ни готовилась к нему, я до сих пор не знаю, как тебе ответить. Однажды нас не было, теперь мы есть, иногда мы исчезаем, засыпая, а однажды нас не станет совсем.
– Я понимаю, что мы есть сейчас, но я не могу понять, где мы были, когда нас не было, где мы будем, когда мы исчезаем и где окажемся, когда исчезнем совсем.
– Когда-нибудь ты придумаешь себе объяснение сама, я до сих пор не знаю ответа на этот вопрос, а ведь я гораздо старше тебя.
– Мама.
– Эя, держись за меня крепче, Оно приближается. Просто верь мне и помни, что мы когда-нибудь проснемся опять.
– Приближается то, из-за чего мы засыпаем и исчезаем, да? Хорошо, я держусь, я держусь изо всех сил, мамочка. Но все же, почему мы не можем не исчезать, почему нам нельзя просто оставаться здесь всегда?
– Я тоже когда-то задавала подобные вопросы, ты так похожа на меня.
– Мама.
– Да, Эя.
– Мне страшно, но страшно не от того, что я исчезну, мне страшно, что я тебя могу потерять навсегда, мне страшнее, чем когда мы исчезли в прошлый раз. Обними меня крепч…
Мощные молнии сверкали сильнее, шторм нарастал, его нисходящие потоки увлекали все встречающееся на своем пути вниз, из-за чего дальнейший разговор разобрать уже не представлялось возможным. Окружающая температура стремительно падала до −150° Цельсия, превращая в лед даже то, что не должно замерзнуть, казалось бы, никогда. Со стороны все выглядело так, будто слепой Ад-Наоборот открыл свой беззубый, пустотой наполненный зев, чтобы забрать всех грешников вселенной, либо же наоборот, выпустить их наружу.
– Постой-ка, – заметит вдумчивый читатель, – сказка вроде бы про облака, причем здесь какой-то дурацкий шторм и прочие не менее дурацкие погодные явления?
– Вот уж действительно, зависимости мало, хотя многое – не то, чем кажется.
Если бы могли спуститься чуть ниже большого красного пятна, мы увидели бы два облака: верхнее, состоящее из смеси аммиака, гелия и водорода, и нижнее, состоящее из замерзшей воды и кристаллов гидросульфата аммония. Возможно, со стороны нам могло бы даже показаться, что верхнее облако пытается как-то защитить нижнее от стихии, но облака ведь не могут быть сентиментальными?
Этого не узнать наверняка: при температуре минус 150 градусов Цельсия атмосфера Юпитера этого уровня уже непрозрачна.