— Представим ситуацию, которая никогда не произойдёт, — рассуждал Баюн, развалившись на печи. — Произошло нечто ужасное и именно мне выпала печальная участь сообщить об этом. Как сказать об этом так, чтобы человек не только не расстроился, но ещё и обрадовался?
— Зависит от ситуации, — пожала плечами Яга. — Приведи пример.
— Скажем, кто-нибудь съел кого-нибудь надоедливого.
— И чего тут думать? Скажи, мол, помнишь того, надоедливого? Больше не будет надоедать.
— Ага, — Баюн помахал хвостом. — Бабушка, а помнишь того надоедливого Принца, который у тебя зелье выпрашивал?
— Ну? — Яга ахнула и выпучила глаза. — Ты что наделал, валенок? Ты его сожрал, что ли?
— И как после такого слушать твои советы? Сделал всё, как ты сказала, а ты не обрадовалась. Вот как это называется?
Яга села в кресло и устало выдохнула.
— Тебя хоть никто не видел за этим делом?
— Обижаешь, бабушка! — фыркнул Баюн. — Я ж не дурак какой. Я проверил.
— Как проверил? — удивилась Яга.
— Сходил в кабак, спросил, не видел ли кто, как я Принца в сторону леса нёс. Никто не видел.
— Ой, валенок!
— А чего ты сразу обзываешься-то? — возмутился Баюн. — В кои-то веки сделал всё правильно, обо всём подумал, всё учёл. А она, смотрите-ка, всё равно недовольная!
— Вот ты вроде умён, а порой глуп, как пень, — вздохнула Яга. — Ты вот подумай хорошенько, и скажи, всё ли ты сделал правильно?
Баюн подумал.
— Ну да, — сказал он. — Всё правильно. Или…
Баюн прижал уши к голове и зажмурился.
— Дошло наконец, — усмехнулась Яга. — Лучше поздно, чем никогда. Много народу в кабаке-то было?
— Под завязку, — прошептал Баюн. — Это что теперь будет-то?
— Ничего хорошего. Особенно для тебя. Остальным нашим тоже достанется.
— А остальным почему?
— Чтобы впредь думали, что делают, — Яга задумчиво постучала пальцами по столу. — Тебе даже и спрятаться негде у нас, Богатыри везде найдут, их сейчас как грязи развелось. За море разве что, к Драконам.
— И что я там буду делать? — спросил Баюн.
— Ждать, — ответила Яга. — В те земли редкий смельчак сунется, а тебя там искать никто и не подумает. Лет пятьдесят пройдёт, забудут про Принца, и обратно вернёшься.
— А ты тут как одна будешь?
— Ну я-то справлюсь, не сомневайся. Да и что такое пятьдесят лет? Так, соскучиться не успеешь.
— И когда нужно уходить? — тяжело вздохнул Баюн.
— Прямо сейчас, — развела руками Яга. — Времени на долгое прощание нет, Богатыри могут с минуты на минуту заявиться. Разве что… Давай-ка, напоследок.
Яга вынула из-под стола три больших банки со сметаной и кивнула Баюну:
— Чего ждёшь? Ешь, а то когда ещё доведётся сметанки отведать.
Не успела Яга вытереть выступившую слезинку, как со сметаной было покончено.
— Вкусно? — спросила Яга.
— Очень, — Баюн зевнул. — Знаешь, бабушка, а может Богатыри и не сегодня придут, а? Я, пожалуй, посплю немного, а то тяжко бежать будет. Но если что, ты меня сразу буди — я через окно и в лес.
— Ну поспать-то тебе вряд ли получится, — пожала плечами Яга. — В ближайшие три дня точно.
— Это почему?
— Потому что эта сметана имеет особый эффект на тех, кто нагло врёт.
Баюн недоумённо посмотрел на Ягу и в этой самый момент откуда-то из его желудка раздался странный гул.
— Я же пошутил, — залепетал Баюн. — Бабушка…
Гул усилился.
— Может хоть теперь думать начнёшь, — усмехнулась Яга. — Во всяком случае теперь ты точно запомнишь, что ты ни капли не умнее меня, что бы ты там себе не придумал.
— Я отомщу, — неуверенно пообещал Баюн. — Скажи хоть, как…
— Принц ещё вчера утром в своё Королевство уехал. Он перед отъездом опять заходил, пока тебя не было. Но попытка хорошая — не знай я, что он уехал, я бы даже поверила, что ты настолько глуп. Очень на тебя похоже.