Ее высочайшему Величеству королева Великобритании Елизавете II в апреле исполнилось 95 лет. Глава британской монархии вот уже больше полувека следует двум правилам: суверен должен посвятить себе своему королевству, но его личная жизнь должна быть окружена тайной.
⚜ Девочка родилась 21 апреля 1926 года. Ее назвали Елизаветой, в честь матери. Дедушка маленькой Елизаветы - король Георг V - был коронован в 1910 году. Он был «образцовым монархом», по мнению британских историков. Георг V изменил прежние порядки при английском дворе. Прежнего блеска, развлечений. культа женщин не стало. В коронационной речи он поддержал протестантскую церковь, а в собственной семье установил поистине тиранические порядки.
Елизавета могла вылить на себя целую чернильницу, протестуя против строгости учительницы французского
⚜ Самая простая одежда, пища без изысков, полное подчинение детей отцу. Его второй сын и будущий отец Елизаветы - принц Альберт - был скромным и застенчивым юношей, страдавшим от заикания. Он не собирался быть королем - престол должен был унаследовать его старший брат Дэвид. Принц Альберт год отучился в Кембридже - изучал право и полномочия монархии, в 1923 году женился на своей первой и единственной любви — Елизавете Страдфордской. Через три года на свет появилась их старшая дочь - Елизавета.
⚜ Она была первой внучкой короля Георга V, и потому ее фотографии с первых дней помещали на обложки самых модных журналов. Когда ей исполнился год и два месяца, ее представили британскому народу с балкона Букингемского дворца. В два с половиной года ей подарили пони - с тех пор она обожает лошадей и верховую езду. Девочка с золотыми кудрями с раннего детства отличалась взрывным характером. К примеру, она могла вылить на себя целую чернильницу, протестуя против строгости учительницы французского.
⚜ Хотя как раз учебой Елизавету не загружали: дед заявил однажды, что предпочитает, чтобы внучку выучили прилично писать - и этого будет вполне достаточно. Поэтому Елизавета занималась немного математикой, по часу в неделю - историей и грамматикой, географией и литературой. Больше всего она любила танцы и рисование.
⚜ У нее всегда жили домашние животные: птицы - она сама чистила им клетки; собаки породы корги - она сохранила привязанность к ним на всю жизнь. Иначе говоря, Елизавета была превосходно подготовлена к тому, чтобы вести необременительную жизнь принцессы без шансов на британский престол. Но в 1936 году все изменилось.
«Ее Величество нормально относится к событиям, которые иногда выходят за рамки этикета», - говорит ее секретарь
⚜ В Германии к власти пришел Гитлер. В Испании началась гражданская война, а в Британии за десять месяцев сменилось три короля. Сначала от пневмонии умер дедушка Елизаветы Георг V.
⚜ Его старший сын Эдуард VIII, едва став королем, женился на разведенной американке миссис Уоллис Симпсон и отрекся от престола. На трон взошел Георг VI - отец Елизаветы. Следующим королем должен был стать его брат - герцог Глостерский, но тот заранее отказался от своих прав —
чтобы выполнять обязанности регента при Елизавете, если что-нибудь случится с ее отцом. Елизавете тогда исполнилось десять лет - и уже было видно, что характером она пошла в деда, а не в отца.
⚜ Вторая мировая война началась, когда принцесса была подростком Трудности того времени закалили ее характер Лондон подвергался бомбардировкам Георг VI намеревался остаться на родине для участия в движении Сопротивления, если Англию оккупируют. А для королевской семьи был разработан план эвакуации в Канаду. Однако он не был приведен в исполнение. «Дети вряд ли поедут без меня, - говорила королева-мать, - я никуда не поеду без короля, а король не покинет Англию ни при каких обстоятельствах». Монархи остались со своим народом, как и положено монархам. А 9 сентября 1940 года во время
Елизавета заявила, что нашла своего избранника и хочет выйти за него замуж, Но родители ее выбор не одобрили.
авианалета бомба попала в Букингемский дворец. В тот день королева-мать записала в дневнике: «Я рада, что нас бомбили. Теперь могу со спокойной совестью смотреть в глаза людям в Ист-энде. Через много лет этот случай вспомнит пресс-секретарь Елизаветы II, рассказывая о реакции королевы, когда к ней в спальню проник лондонский безработный: «Она пережила куда худшие моменты, когда была совсем юной, - во время Второй мировой войны Лондон жестоко бомбила нацистская авиация, и резиденции королевской семьи, как и дома других англичан, тоже были под угрозой Ее Величество нормально относится к событиям, которые иногда выходят за рамки этикета».
⚜ Действительно в жизни королевы было немало поступков, выходящих за рамки официального королевского этикета. Начать хотя бы с ее замужества. С будущим супругом Елизавета познакомилась перед войной, в 1939 году. Королевская семья, путешествуя на собственной яхте, сделала остановку в Дартмуре, Именно там учился в королевском морском колледже греческий принц Филипп. Он родился на острове Корфу н был потомком королевского рода. Его дед был убит в 1913 году, дядю Константина свергли в 1917-м, а кузен, Георг II. отрекся от престола в 1923 году.
⚜ Сам принц собирался стать морским офицером, а вовсе не королем. Но юная британская принцесса, сыграв с ним всего одну партию в крокет, влюбилась безоглядно. Ей тогда было тринадцать. Она заявила, что нашла своего избранника и хочет выйти за него замуж, Но родители ее выбор не одобрили. Во-первых, это был едва ли не первый молодой человек, с которым познакомилась Елизавета. А во-вторых, принцесса и принц были троюродными кузенами - королева Виктория была их прапрабабкой. Родители считали, что нужно сделать более взвешенный выбор. Однако принцесса не передумала, а за время войны лишь утвердилась в своем намерении.
⚜ Филипп тогда воевал с фашистами на флоте и во время отпуска навешал Елизавету. Принцесса же уговорила отца, чтобы он разрешил ей записаться в ополчение. Получив звание младшего офицера. Елизавета Виндзор - так она числилась в списках - обучалась на водителя военного грузовика вместе с другими студентами. Опыт коллективного обучения впоследствии стал причиной, по которой она отправила своих детей в школу, а не стала приглашать домашних учителей.
⚜ Надо еще добавить, что Елизавета по сей день остается единственной женщиной из королевской семьи, кто действительно состоял на военной службе, а не просто получил почетное военное звание. В день окончания войны ее высочество вместе с сестрой Маргарет переоделись в обычную одежду и отправились в город, чтобы отпраздновать победу вместе со всеми, смешавшись с лондонской толпой.
⚜ Принц Филипп и принцесса Елизавета поженились в ноябре 1947 года, но в архивах королевской семьи нет сведений, подтверждающих, что предложение сделал принц. Вероятнее всего, инициатива исходила от Елизаветы (снова не совсем по этикету, но вполне в традициях королевской монархии: в конце концов, английская королева Виктория тоже сама сделала предложение своему избраннику). Ради этого брака Филипп отказался от греческого королевского титула и стал гражданином Британии.
⚜ Через год после свадьбы у молодоженов родился первенец — сын Чарльз, а еще через два — дочь Анна. В 1951 году здоровье Георга VI стало ухудшаться - у него обнаружили рак легких. Елизавете пришлось взять на себя часть обязанностей отца и принимать активное участие в публичных мероприятиях. Всего за один год Елизавета посетила Грецию. Италию. Мальту, побывала в Канаде, нанесла официальный визит президенту Гарри Трумэну в Вашингтоне. В феврале 1952 Елизавета оказалась в Кении, где ее и застало известие о смерти отца. Трехзвездочный отель, в который она вошла принцессой и из которого вышла королевой, с того дня стал одним из самых популярных туристических достопримечательностей Кении.
⚜ Коронация Елизаветы состоялась в Вестминстерском аббатстве 2 июня 1953 года. Улицы Лондона были полны людьми. Удивительно, но полиция в тот день отметила предельно низкий уровень карманных краж - даже воры прониклись важностью момента. Премьер-министр Британии Уинстон Черчилль заявил, что восшествие на престол Елизаветы I! было актом национального объединения. а сама королева поклялась, что посвятит всю свою жизнь, независимо от того, долгой она окажется или краткой, своему королевству. Принц Филипп - отныне герцог Эдинбургский - преклонил колено перед своей супругой в знак верноподданнических чувств.
⚜ Коронация стала серьезным испытанием в отношениях между Елизаветой и Филиппом. Герцог был вынужден завершить военную карьеру и стать советником своей супруги. Для Филиппа, которого называют еще «железным герцогом», это было тяжелое испытание. Но Елизавета проявила весь свой такт и сумела сохранить нарушившееся было равновесие в семье. Во всем, что касается семейных дел. она уступила первенство Филиппу. Он же стал ее безусловной опорой в «вопросах королевской важности»
Елизавета поклялась, что посвятит жизнь королевству
⚜ В мире начали говорить о «новой елизаветинской эре». Королева, как ее отец и дед. посвящала все свое время своей стране. Конечно, она не могла принимать решения, издавать законы, но могла давать рекомендации правительству, общаться с людьми и представлять свою страну на мировой арене. За последующие годы Елизавета родила еще двоих детей - сыновей Эндрю и Эдварда и удачно совмещала семейные дела с королевскими обязанностями.
⚜ А к семидесятым годам Британия едва не погрузилась во мрак средневековья. В стране царили топливный кризис, инфляция - и невероятная грязь. В крупнейших городах страны перестали убирать мусор, и вокруг свалок собирались полчища крыс. Бастующие британские шахтеры устраивали митинги; врачи, учителя и водители общественного транспорта объявляли забастовки, а состоятельные британцы отказывались платить налоги. Ни о каком авторитете правительства и королевской семьи речь не шла. Британцы тогда впервые начали называть своих монархов иждивенцами. «Если у государства нет необходимости добывать уголь, то еще более очевидно, что оно не должно содержать дворцы». - писали в Британии.
⚜ Британскую экономику и престиж королевского дома тогда спасла Маргарет Тэтчер - Железная Леди или «Кровавая Марго», как ее называли. Забавно, что сама королева с неудовольствием относилась к манере руководства Маргарет Тэтчер - считала, что у премьер-министра «слишком королевский» стиль. И временами она позволяла себе резкость.
⚜ Например, однажды Маргарет Тэтчер перед официальным приемом спросила у Елизаветы, какой туалет у нее будет. «Не беспокойтесь, королева не обращает внимания, как одеты другие!» - ответила Ее Величество. В свою очередь, Тэтчер, по традиции всех премьер-министров, относилась к королеве с должным почтением, хотя и совершенно без трепета. Она предпочитала не замечать недовольства суверена и в мемуарах отрицала наличие каких-либо разногласий с королевой, отмечая лишь «ее опытность, способность быстро разбираться в текущих вопросах и общую плодотворность их бесед».
⚜ Основной принцип Елизаветы, так же, как ее отца и деда, - личная жизнь монархов должна быть окружена тайной. Но к концу восьмидесятых это правило было нарушено. В большой семье Елизаветы начались разводы и скандалы. Ссоры между сестрами и братьями, непослушание детей, излишняя роскошь в быту - все это выносилось на первые полосы
таблоидов. Чем дальше, тем больше англичане критиковали свой королевский дом. нравы принцев и принцесс и все чаще возвращались к идее вообще ликвидировать монархию. Стефен Хейзер. один из поклонников рыночной экономики, называл британский образ жизни, культуру и стереотипы британский образ жизни, культуру и стереотипы британского мышления «полным анахронизмом». А началось все с принцессы Маргарет - младшей сестры королевы.
⚜ Маргарет собиралась в середине 50-х годов выйти замуж за бывшего придворного. к тому же разведенного. - Питера Таунсенда. Семья и правительство во главе с премьер-министром Энтони Иденом убедили ее отказаться от такого намерения. Маргарет подчинилась. но в I960 году вступила в брак с Энтони Армстронгом-Джонсом, фоторепортером. На этот раз ее не смогли отговорить. «Вы занимайтесь своей империей. — заявила она сестре. - а я буду следить за своими перчатками!» Брак этот впоследствии распался. Семьи детей Елизаветы, благословленные ею и Филиппом, тоже
развалились. Ее дочь принцесса Анна развелась со своим мужем после 15 лет брака. Весной 1992 году разошлись сын Елизаветы Эндрю и его супруга Сара Фергюсон. Самая же громкая история - женитьба принца Чарльза - облетела весь мир. Как старательно королева искала жену своему первому сыну!
⚜ Она пыталась следовать традициям - невестой принца должна быть непременно девственница, непременно из хорошей семьи. Но Чарльз, унылый наследник престола, предпочитал встречаться со своей давней любовью Камиллой Паркер Боулз. По настоянию матери он женился на Диане Спенсер, но не расстался с Камиллой. Разумеется, брак оказался непрочным. Даже наличие двоих детей не удержало Чарльза и Диану от развода. Это стало ударом для Елизаветы, особенно учитывая, что. согласно социологическим опросам. Диана пользовалась наибольшей любовью англичан из всех представителей королевского дома. А ее гибель спровоцировала в обществе еще больший скандал.
⚜ Королева изо всех сил пыталась замять его. скрыть хотя бы подробности внутрисемейных отношений, но это удавалось с трудом. Таблоиды печатали сенсационные фотографии и интервью придворных, где рассказывались неприглядные подробности личной жизни королевской семьи. Королева, конечно, опровергала все заявления, бросающие тень на семью, но даже на официальных приемах можно было заметить. что она не одобряет поведения детей.
⚜ На гражданскую церемонию бракосочетания Чарльза с Камиллой Паркер Боулз Елизавета II не пришла, выразив тем самым свое к ней отношение Разумеется, принцы и принцессы - живые люди. Проблема лишь в том, что никто из них больше не чувствует в себе ни сил, ни желания «посвятить свою жизнь, независимо от того, долгой она окажется или краткой, своему королевству». Старый добрый британский дух выветривается
из метрополии, как говорил Берти Вустер, герой рассказов Вудхауса. Сегодня положение короля скорее накладывает серьезную ответственность, чем дает привилегии. Но наследники все меньше хотят исполнять свои королевские обязанности и все чаще жалуются на недостаток средств. В ответ на эти жалобы Елизавета в очередной раз продемонстрировала свой непредсказуемый характер: подготовила реформу двора. Членам королевской семьи было предложено выбрать - бизнес или представительские функции монаршьего дома. Те. кто пожелает остаться в бизнесе, сохранят титулы, но покинут свои городские резиденции, останутся без прислуги и круглосуточной полицейской охраны. Этот проект Елизаветы II не добавил ей любви в семье, но определенно понравился британцам.
⚜ Сама королева никогда не злоупотребляет своим положением. Жить старается просто, никаких излишеств себе не позволяет. Еду предпочитает простую: бараньи котлеты и ростбиф, на десерт - сливочный пудинг или мороженое. Любимейшая трапеза Ее Величества - крепкий чай, с молоком в пять часов вечера. Королева даже иногда сама моет посуду, чего уж точно могла бы не делать никогда в жизни. Когда-то Маргарет Тэтчер. узнав об этом, прислала Елизавете II в подарок резиновые перчатки - чтобы королева по крайней мере не мыла посуду голыми руками. Елизавета II. несмотря на свой возраст, по- прежнему ездит верхом, обожает своих собак, даже сама их вычесывает. Она переживает за своих детей, пытается воспитывать внуков - особенно Гарри и Уильяма, наследников престола и безбашенных олухов, способных даже нацепить свастику на рукав.
⚜ Она страдает от артрита, до сих пор обожает своего мужа, принца Филиппа, и перед ланчем обычно выпивает стаканчик джина. Ее большая семья с годами доставляет ей все больше проблем, а ее подданных все меньше интересуют «истинные британские ценности» - стойкость. сдержанность и преданность традициям. Но все же раз в год Британия выходит на улицы, чтобы поздравить Елизавету с ее днем рождения и пожелать ей долгих лет жизни.
⚜ Вместе с ней закончится «новая елизаветинская эра». Невозможно представить себе Англию без королевы, как невозможно представить ее без двухэтажных автобусов. красных телефонных будок, дворецких и гвардейцев в меховых шапках. Британцы понимают это. когда произносят слова национального гимна: «Боже, храни королеву!»