В конце апреля, начале мая весеннее солнце начинает прогревать мещерские леса, на полянах распускаются первоцветы, в каналах и ручейках журчит вода. В это время на лесные дорожки и берега водоемов начинают выползать ужи погреться в теплых солнечных лучах после зимней спячки, а также заняться продолжением рода, в это время у них проходит брачный период.
Уж – это змея, не ядовитая, издавна живет рядом с человеком, поэтому побаивается людей, но не сильно. Ужи единственные из змеиного племени могут быть одомашнены, то есть служить в качестве домашнего животного приносящего пользу в хозяйстве (кобры и удавы не в счет). Известны случаи, когда в деревнях Белоруссии и Украины ужи уничтожали грызунов в крестьянских амбарах не хуже кошек, за что ценились и также угощались молоком.
В естественной среде ужи питаются лягушками, головастиками, мальками и разными насекомыми, никогда не употребляют падаль и растительную пищу. Они довольно проворны и не зря вошли в пословицу. Поговаривают, что на раскаленной сковородке тело может извиваться даже без кожи и головы, но автор этих сведений не проверял.
Как и все змеи, ужи глухие и не слышат звуков, поэтому детский визг и женский крик их не напугает, в отличие от окружающих людей и может быть зверей. Змеи чутки к колебаниям почвы, поэтому большинство отползет заранее, прежде чем вы их увидите.
А вот если уж пригрелся и «уснул» на солнце, можно осторожно подойти к нему вплотную на расстояние шага. Но не спешите хватать безобидную змейку, уж конечно испугается, и если не укусит, то выпустит жидкость, запах которой вам очень сильно не понравится. Так он защищается от разных врагов, которых у него немало – аисты, ежи, мелкие хищники, они совсем не против употребить ужика на ужин.
Но больше всего ужи страдают от автомобилей на несильно загруженных лесных асфальтовых дорогах. В мае асфальт начинает нагреваться довольно сильно, хладнокровные рептилии очень любят на нем погреться, но не успевают среагировать на быстролетящую четырехколесную колесницу. Часто проезжаю по таким дорогам на велосипеде – зрелище печальное.
Ужи прекрасные пловцы, могут проплыть большое расстояние, нырять и долго находиться под водой. Самки значительно крупнее самцов, могут откладывать до сотни яиц. Живут особи около 20 лет.
Ужик на лесной дорожке
Как отличить ужа от гадюки, которую тоже можно встретить в Мещере, но, поверьте, гораздо реже? Ну про желтые пятна на голове ужа знают все, эти метки могут быть лимонные, оранжевые, белые. Голова гадюки треугольная, а у ужа яйцевидная, первая имеет более выраженную разметку, ужи в большинстве черно-серые и их тело длиннее и уже ядовитого собрата. Еще у ужа круглый зрачок, а гадюки более осторожны.
В любом случае в местах обитания не лишним будет смотреть под ноги, и, увидев рептилию не хвататься за палку, а дать спокойно уползти. Никакая змея не нападет на человека первой.
Буду благодарен Вашим оценкам и комментариям. Всем удачи! Еще о Мещере и ее обитателях можно почитать ниже и в других статьях канала:
Мещерский бобр был уничтожен в 17 веке. Полностью. Как восстанавливали популяцию