"Тысяча Сынов" Грэма Макнилла читается несколько легче, чем "Сожжение Просперо", хотя повествует об одном и том же. Возможно, это потому что вместо фенрисийского повествование ведется на Низком готике. Поэтому и замечать детали там легче, чем в первом.
Война эльдар с демонами Слаанеш
Первая деталь находится уже в первой трети романа. Во время пребывания экспедиции на Ангхору, Калофис слышит от вождя местных легенду про народ, называвшийся Элохим:
— В наших легендах говорится о тех временах, когда этим миром владела раса древних существ, называвших себя элохим,[35] — начал рассказ Ятири, присев на корточки рядом с гигантской ногой. — Они были настолько прекрасны, что влюбились в собственную красоту. — Ятири перевел взгляд на темный провал пещеры. — Элохим обнаружили мощный источник силы, воспользовались им и стали странствовать среди звезд, словно боги. Они по своему желанию изменяли облик миров и создавали собственную империю. Они потворствовали всем своим прихотям, ни в чем себя не ограничивали и жили вечно, исполняя только свои желания.
— Похоже, они неплохо устроились, — заметил Калофис, бросая настороженный взгляд в темноту.
— Некоторое время так оно и было, — согласился Ятири. — Но подобное высокомерие никогда не остается безнаказанным. Элохим злоупотребляли своей силой, они отравили источник своей развращенностью, и сила обратилась против них. В течение одной кровавой ночи вся их раса была уничтожена. Их миры пали, и океан поглотил земли. Но это было не самое худшее.
Очень похоже на то, что известно о падении империи эльдар. Как известно, на пике своего могущества, в обществе эльдар возникли культы удовольствий, который и стали причиной рождения Слаанеш и падения цивилизации эльдар. Но дальше еще интереснее:
— Большая часть элохим погибла, но среди тех немногих, кому удалось уцелеть, были такие, которых сила, некогда им служившая, изуродовала. Вот они и превратились в дайестай — расу существ настолько же свирепых, насколько прежде они были красивыми. Элохим сразились с дайестай и в конце концов загнали их в темницу под миром. У них не хватило сил полностью уничтожить врагов, но остатками своего могущества они возвели Гору, закрыв таким образом темницу, а затем поставили у входа гигантских стражей. Дайестай так и остались под землей, но их жажда убийства неутолима, и потому каждый год мы приносим сюда своих мертвецов, чтобы дайестай продолжали дремать.
Поначалу можно подумать, что дайестай - это название друкхари (так же известных, как Темные Эльдары). Действительно, это единственная ветвь эльдар, которую катастрофа, вызванная рождением Принца Удовольствий существенно затронула, вынудив искусственно продлевать свои жизни за счет других, но из того, что происходит дальше, ясно, что речь не о Темных Эльдарах:
От самой земли, словно трещины в камне, по ноге поднимались тонкие черные линии, похожие на вены, наполненные отравленной кровью.
— Дайестай! — прошипел Ятири.
Не уверен, что у друкхари есть титаны (все-таки, они предпочитают полномасштабной войне молниеносные налеты), но происходящее явно не похоже на естественное пробуждение титана. Это больше похоже на попытку демона овладеть древней машиной. Из этого можно сделать вывод, что на Ангхору раньше жили эльдары, во время катастрофы мир спасло только то, что он был достаточно далеко от эпицентра. однако, психический крик Слаанеш часть эльдар убил, а других превратил в демонеток. Подпитываемые варпом воины Той-что-жаждет грозили уничтожением колонии, поэтому эльдары решили заточить их в тюрьме, запечать портал, создать конструкцию из психокости (а как еще можно было возвести такую высокую гору, что даже Магнус не достиг ее вершины), а в качестве стражи поставили титанов.
Мудрость Корвидов
Во время одного из разговоров между капитанами Тысячи Сынов, Ариман предостерегает своих братьев:
— Возможно, — ответил Ариман. — Возможно, нам всем следует их опасаться. Не так давно мы скрывали свои способности от всего мира, а теперь вы устраиваете фокусы, лишь бы не запачкать руки. Иногда следует спуститься в грязь.
Не остается ничего другого, кроме как снять несуществующую шляпу. Учитывая то, что ожидает Пятнадцатый в будущем, им все-таки следовало бы время от времени воевать, как обычным Астартес.
Компания была небольшая, но респектабельная...
Два недолюбливающих друг друга примарха и фанатик. Действительно, что может пойти не так? Случайность или чей-то замысел. А самое главное - что из троих некому было пойти на переговоры с Советом Феникса. Не было Фулгрима, Жиллимана, да того же Хоруса. Поэтому на переговоры отправился Лоргар. Не удивительно, что переговоры провалились:
— Лоргар вел переговоры с Советом Феникса, — сказал Фозис Т’Кар. — Это великий примарх, но все его предложения были отвергнуты. Какие еще нужны доказательства вырождения этой культуры?
Ну, например, предположить, что переговорщик не вполне подходящий. Учитывая, что ни Магнус ни Русс не почувствовали у брата касания варпа, можно предположить, что события происходят до паломничества или даже - до Порицания.
Зная раннего Уризена, нетрудно предположить предложения, которые он выдвигал. С вероятностью порядка 90% они звучали в стиле "Примите божественность Императора или умрите".
Гвардия Смерти, предопределенность и число Нургла
Еще немного пищи для размышлений подбрасывает разговор Магнуса и Мортариона на Уланноре:
— А, безымянные воины Савана, — сказал Магнус и оглянулся вокруг. — Скажите своему лорду, пусть покажется. Я знаю, что он где-то рядом, — если память мне не изменяет, то на расстоянии не больше сорока девяти шагов.
Напоминаю, что о Ереси пока даже не слышно. Сгущающиеся тучи гражданской войны еще даже не начинают собираться, поскольку Император еще не оставил Великий Крестовый поход, а сражается вместе со своими сыновьями. А Мортарион уже привязывает легион к числу Нургла. Это замечает и Магнус:
— Ну же, Мортарион! — воскликнул Магнус. — Ты и сам не чужд музыке небесных сфер. Даже тебе должно быть известно, что числа не так просто являются в этот мир, они влекут за собой тщательно сбалансированные системы, как соединение кристаллов или музыкальные аккорды, все в соответствии с законами гармонии. Иначе зачем бы тебе держать своих телохранителей на расстоянии семь раз по семь шагов?
В глазах же самого Мортариона, условная "книга времени" уже написана, и ничего изменить нельзя. Все предопределено:
— Это дурное оружие? — спросил он. — А твоя огромная боевая коса? Это просто оружие, не больше и не меньше. Лишь использующий его человек может заставить оружие сотворить зло. В твоих руках Лампион творит добро. В руках плохого человека он станет совсем другим.
— Дай человеку оружие, и он наверняка захочет пострелять, — заметил Мортарион.
— Теперь ты хочешь прочитать мне лекцию о случайности и предопределении? — огрызнулся Магнус. — Я уверен, Ариман и его Корвиды с радостью выслушают твою точку зрения. Приезжай на Просперо, и ты сможешь просветить моих воинов.
Подытоживая этот разговор, можно сделать вывод, что Мортарион, а вместе с ним - вся Гвардия Смерти уже с момента воссоединения с примархом ступили на дорогу бога отчаяния: семь рот в легионе, телохранители, не отходящие дальше сорока девяти шагов от примарха (семь раз по семь, ага) и предопределенность. Итак, Астартес с уже внедренным в структуру числом Нургла, с примархом-детерминистом. А ведь детерминизм - одна из форм отчаяния, когда перестаешь что-то делать, потому что это (по-твоему) лишено смысла.
Публичная казнь одного из потерянных примархов?
В этом же разговоре всплывает еще одна деталь:
— Брат, — откликнулся Магнус, игнорируя оскорбительный выпад, — сегодня великий день, не так ли? Девять сынов Императора собрались в одном мире. Такого не случалось с...
— Я прекрасно помню, когда это было, Магнус, — прервал его Мортарион голосом сильным и звучным, что не соответствовало бледному, изможденному лицу. — И Император запретил нам упоминать о том случае. Ты нарушаешь его приказ?
Еще задолго до Ереси был случай, зацензурированный Императором и о котором запрещено даже вспоминать. Что же это могло быть? На ум приходит только уничтожение одного из потерянных примархов вместе с его легионом. А прибавляя к этому то, что в своем видении Хорус положил руку на капсулу с Одиннадцатым, как знак прощания и крайней привязанности и, возможно, вины, можно предположить, что этим казненным был Одиннадцатый.
Падение Хоруса
Еще до попытки установить контакт с раненым Хорусом Магнус видел это ранение в одном из вариантов будущего:
Это было орудие возмездия, созданное для того, чтобы разить без милосердия.
Омерзительный запах бойни, в котором смешалась вонь гниющей плоти и трупных газов, усилился до невыносимой степени. Взгляд Магнуса привлек заброшенный мир, бывший когда-то плодородным и цветущим, но павший под натиском гнили и скверны. Примарх понял, что мир пытался сопротивляться и на поверхности остались шрамы сражений. Битва шла на микроскопическом уровне, между армиями бактерий и вирусов, исчислявшихся триллионами.
Теперь каждое живое существо этого мира превратилось в фабрику заразы, и агрессивные микробы, несмотря на отсутствие сознания, направили все свои силы на размножение и распространение болезней.
В гибели планеты невозможно было сомневаться, но мир даже не мог капитулировать, как гниение не могло остановить разрушительное действие. Он превратился в мир стагнации, его леса и болота стали океанами гноя и грязи.
В центре этой трясины Магнус увидел огромный металлический предмет — покрытый ржавчиной корпус космического корабля, поднимавшийся наподобие железной скалы или медленно тонущего океанского лайнера. Внутри уже появились очаги гниения, и в омертвевшем сердце корабля устроило себе логово какое-то чудовищное существо. Что это могло быть, Магнус не имел ни малейшего представления, но, глядя на мерцающий блеск металла, он сознавал, что оружие возмездия работы чужаков уже там.
Позднее Магнус подтвердит, что это именно Давин, но совпадений уже больше, чем достаточно. Меч, способный погубить даже примарха - не что иное, как Анафем, украденный Эребом у интерексов, ржавый корабль - определенно "Слава Терры", а клинок держит совращенный и измененный Эуган Темба на борту корабля. Именно в этом моменте взошли первые ростки Ереси. Что было дальше, мы знаем: бойня в Аурейской технократии и Чистка на Исстване-3.
Кстати, один из вариантов событий, где Хорус не получает ранение, можете прочитать у меня на канале по запросу #Ересь льва .
