The Gentleman’s Magazine (журнал), 1783 год. Заметка, в которой говорилось, что английский торговец отправил своим родственникам письмо из России. В нем он говорил о русском крестьянине, которого ПРОСТО ОБЯЗАНЫ представить самой императрице Екатерине II.
Этим крестьянином был Федор Васильев.
Чем же он привлек к себе внимание?
Своими достижениями в деторождении, а было у него 87 детей, из которых выжили 84. От своей первой жены крестьянин прижил 69 из них: супруга произвела на свет 16 пар близнецов, семь троен и четыре четверни. Когда она больше не смогла рожать, Васильев женился повторно — так появилось еще 18 малышей: шесть пар близнецов и две тройни.
Упоминается Васильев и в российских документах. Во втором томе книги генерал-майора Ивана Болтина «Примечания на историю древния и нынешния России г. Леклерка» указаны цифры, совпадающие с данными британского издания. «Сей достоверный образчик плодородия достоин любопытства», — писал Болтин.
Но, почему в этой истории не поминается его жена - Валентина, ведь "зачинать" - дело не хитрое. Взять Чингисхана, у него было несколько сотен детей, но у него ведь и заложниц и жен были десятки. Но, как одной женщине удалось родить 69 детей?
Валентина Васильева вошла в Книгу Рекордов Гиннеса как самая многодетная мама - к 40 годам русская женщина родила 69 детей.
Возможно ли это и что еще можно узнать о её судьбе?
Жизнь Валентины Васильевой
Если верить историческим документам, то Валентина рожала 27 раз в промежутке между 1975 и 176 годом. За 40 лет роить 69 детей - это не может не привлечь внимания!
Французская академия наук заинтересовалась плодовитой парой, но в 1878 году медицинский журнал The Lancet написал, что Российская академия на их запрос ответила, что Васильевы находятся в Москве под покровительством правительства Российской империи. Это говорило об одном - никаких доказательств рекорда Валентины, кроме монастырских записей, - нет! О продолжительности жизни так же не ничего неизвестно: в одних источниках говорится, что она умерла в 40 лет, после чего её муж женился второй раз, в других - что она дожила до 76 лет, но от мужа ушла раньше. Федор и не возражал, ведь супруга не могла рожать) и женился на Анне, которая родила ему еще 18 детей.
К истории Валентины вернулись спустя несколько столетий - в 2015 году Адам Хадхази провел исследование, в котором обратился к специалистам в репродуктологии. Ответ был один - такого не может быть!
По их расчетам получалось, что Валентина была непрерывно беременной в течение 18 лет — это звучало слишком фантастично.
Аргументы против и за
Против
Помимо сомнений по поводу способности беременеть с подобной регулярностью эксперты говорили о том, что выносить такое количество детей в XVIII веке было крайне сложно. Беременность — серьезное испытание для женщины, а двойня или тройня нагрузку на организм только увеличивает. Так что Васильева вряд ли была в состоянии сохранить способность столь часто зачинать и тем более рожать детей на протяжении двух десятков лет.
Медицина того времени тоже оставляла желать лучшего. Например, если роды шли медленно, то ускоряли их, заставляя мужа трижды пролезть между ногами стоящей роженицы. Если ребенок шел неправильно (ногами вперед или согнутый), то женщину спускали с доски: приставляли доску наискосок к стене, клали на нее девушку головою вниз и давали ей скатиться — считалось, что встряска поможет ребенку выправиться.
Очевидно, что такие способы медицинской помощи мало чем помогали, и, значит, все 27 раз Валентина должна была разрешаться от бремени без сучка и задоринки, что выглядит маловероятным. К тому же женщина была крестьянкой, а, значит, скудно питалась и постоянно занималась тяжелой работой, возвращаясь к труду через несколько дней после родов. Редко у какой сельской девушки не бывало опущения матки, а забеременеть с ним не так просто, да и шансы выкидыша намного увеличиваются.
Медики также отмечают, что тройни или четверни почти всегда рождаются до срока, то есть недоношенными. Это сейчас таких детей умеют выхаживать: раньше слабых малышей просто «перераживали», протаскивая через ворот сорочки сверху вниз, что символизировало возвращение ребенка в иной мир и его повторное рождение.
Открытым оставался и вопрос о том, как из 69 детей выжили 67. Некоторые лекарства в то время скорее напоминали ядовитые зелья: например, «грызь» лечили овсяным навозом лошади, смешанным с молоком матери. В ходу были соски из тряпицы с нажеванным хлебом: стирали их редко, и вскоре они становилась бактериальными бомбами.
Присмотр за младшими детьми поручали старшим, а те, убегая к друзьям, нередко бросали малышей одних. Это приводило к несчастным случаям: ребенок мог, например, схватиться за хвост лошади, что кончалось увечьями или смертью. Бывало и так, что играющий с огнем малолетка поджигал дом и погибал во время пожара.
Можно предположить, что семья Васильевых была зажиточной и Валентине приходилось меньше работать, а с едой для матери и детей все обстояло лучше, чем в среднестатистической крестьянской «ячейке общества». Но судя по известным фактам, это не так: как минимум один из сыновей Васильевых, Алексей, был отдан другим людям, так как родители не могли прокормить всех отпрысков.
Аргументы за
В Книге рекордов Гиннесса говорится, что достижение Валентины Васильевой надо воспринимать скептически. Тем не менее его не отрицают. Почему же?
Объяснение простое, и звучит оно как финал знаменитого анекдота: «Так совпало». Случайностей должно набраться несколько десятков, но каждая из них в отдельности выглядит хоть и маловероятной, но правдоподобной. Число беременностей вполне вписывается во временной промежуток. Валентина могла оказаться феноменально здоровой и фертильной. Неисключено, что почти всем детям повезло не стать жертвами болезней или традиционного воспитания тех времен.
К тому же зачем было фальсифицировать монастырские записи? Чтобы доложить о чуде плодородия? Но его бы быстро разоблачили в Москве. Между тем, судя по заметке The Lancet, власти покровительствовали Васильевым. Чета брала к себе чужих детей, выдавая их за родных? Но какой в этом был смысл, если они не могли прокормить всех и вынуждены были отдавать сыновей в другие семьи?
С одной стороны, история Васильевой похожа на попадание бомбы в одну воронку 27 раз подряд. С другой – не нарушены никакие естественные законы, и потому всё выглядит очень странно, но более-менее правдоподобно.
Удивительно, но у Валентины есть конкурентка: в 2017 году СМИ сообщили, что скончалась многодетная палестинка, история которой похожа на жизнь Васильевой. Женщина из Газы тоже родила 69 детей и скончалась в 40 лет: как мы помним, это одна из версий финала жизни Валентины. Нет никаких доказательств «чуда плодородия»: на попадание в Книгу рекордов семья не претендовала, и потому о числе детей известно только со слов мужа.
Возможно, когда-нибудь появятся новые документы, проливающие свет на судьбу многодетной крестьянки. Но пока она останется для нас «рекордсменкой Шредингера»: может, была, а, может, и нет.