В конце 19 – начале 20 века на западе США была жесткая система правосудия. Обвиняемых в убийствах и изнасилованиях не только заключали под стражу или казнили, но иногда и лишали кожи. В 1901 году тюрьму с жесткими условиями содержания открыли в небольшом городе Роулинс. При открытии в ней не было даже водопровода и электричества. У тюрьмы была плохая репутация. Заключенные постоянно жаловались на скудное питание, которое только временно подавляло голод.
В 1911 году учреждением стал управлять шериф округа Биг-Хорн Феликс Олсон. Он смягчил условия содержания, так как считал, что тюрьма должна предусматривать реабилитацию заключенных. Больше времени стало уделяться образованию заключенных, их прогулкам во дворе и спортивным занятиям. Сам надзиратель смог исполнить свою маленькую мечту – он создал из осужденных целую бейсбольную команду. Он поставил простые условия для тем, кто в нее входил: если команда выигрывает в местных соревнованиях – смертный приговор отсрочивается.
Команда WSP (Звезды государственной тюрьмы Вайоминга) состояла из 12 игроков, которые были приговорены к смертной казни. Заключенные совершили преступления разной тяжести. Например, Лерой Кук ограбил и забил до смерти парикмахера, Джордж Сабан убил жену и двоих детей, а Джозеф Сенг – мужа своей возлюбленной. Осужденные буквально боролись за продление своей жизни. Обычно в то время преступников казнили спустя несколько месяцев после вынесения приговора. Поэтому благодаря совей игре в бейсбол заключенные хотя бы на пару месяцев могли отсрочить свои страдания. У команды даже была своя общая форма и талисман.
Мотивация в качестве переноса срока казни работала. Из 45 матчей, в которых за 14 месяцев успела поучаствовать тюремная команда, она выиграла 39. Более того, за год на ставках за команду выиграли около 132 тысяч долларов. Часть этих денег получили местные бизнесмены и политики. Дивиденды также попадали и к начальнику тюрьмы. Интересно, что ставками на WSP увлекся и судья Верховного суда штата Кеннет Фарчи, который помогал игрокам отсрочить исполнение приговора. Однако близкие жертв заключенных были недовольны таким разворотом событий и все время обращались в суд с требованием исполнить приговоры. На судью все время оказывали большое давление, поэтому в письмах к Олсону он настаивал на необходимости казни, подчеркивая «катастрофические последствия, которые могут возникнуть, если смертные приговоры не будут исполнены в ближайшее время».
Одного игрока казнили на эшафоте, пятерых повесили, а еще пятерых отправили в газовые комнаты. Бывший капитан команды сбежал из тюрьмы и скрылся. Его так и не нашли.
Понравился материал? Покажите это "лайком" — вам не сложно, нам приятно! Читайте пугающую историю семьи отравителей, которые изводили школьников в Киеве а также о самом бедном президенте в мире. Множество уникальных материалов на нашем Дзен-канале!