Простота есть необходимое условие прекрасного. Этот афоризм Льва Толстого как никакой иной подходит к описанию кухни Северного Кавказа. Здесь проживают десятки различных народов, поэтому говорить о единой кухне региона нельзя. Тем не менее, есть в блюдах различных народностей много общего. Главное место в них занимает мясо, в особенности баранина, и птица. Не менее популярными являются различные виды супов, объединяет которые густота, острота и длительная варка. Любят на Кавказе и различные блюда из круп. Кухней Северного Кавказа восторгаются все гости региона. Так, Александр Дюма с восторгом рассказывал о ней соотечественникам, вернувшись с путешествия по Кавказу. Основным столпом карачаево-балкарской кухни считаются молочные продукты. Готовятся кислое молоко, сметана, сливки, каймак, масло, айран, сыр бышлак. С ними и подают мясные продукты. Древние традиции наложили след на способы приготовления пищи. Так, масло всегда сбивается в бурдюке - кожаном мешке из цельной шкуры животного.