По старинному европейскому преданию, в XIV веке в германском городке Фрайбург жил монах Бертольд Шварц. За страсть занятия алхимией, неподобающей служителю христианства, его посадили в тюрьму, но и там он продолжал проводить свои научные изыскания, пытаясь получить золотую краску. Однажды он наполнил медную ступу серой, селитрой и древесным углем, закрыл ступу вместо крышки тяжелым камнем и стал нагревать на огне. Неожиданно ступа со страшным грохотом разлетелась на куски, а камень с огромной скоростью взлетел вверх и пробил потолок тюремной камеры. Так будто бы был изобретен порох.
На самом деле, конечно, порох появился не так уж легко и отнюдь не в Европе.
Как известно, порох появился в Китае. Существуют версии, согласно которым описан он был еще в V веке. Однако, практическое применение порох получил несколько веков позднее. Причем его создатели даже и не думали, что когда-нибудь их создание превратится в разрушительное оружие. Ранее порох использовали исключительно на праздниках для фейерверков и прочих увеселений.
И так продолжалось до тех пор, пока об этом не узнали в Европе. Там ему быстро нашли совершенно другое применение. Впервые огнестрельное оружие было применено в Столетней войне. (1337-1453). Впрочем, ему тогда не удалось вытеснить мечи, луки, топоры, алебарды. Все-таки те пушки были громоздкими, тяжелым, неудобными в применении и, главное они были малоэффективны. Бомбардиры того времени, могли делать только пару-тройку выстрелов в час и не наносили достаточного урона.
Все изменилось в XV-XVI веках, когда европейские мастера стали создавать первые пистолеты и ружья. Так в двадцатых годах 16го столетия появились аркебузы, которые с расстояния 35-40 метров пробивали рыцарские доспехи вместе с рыцарем. Таким образом в 1525 году испанцы одержали победу над армией Франциска I, а само сражение, показало очевидную для нового времени вещь, Рыцарские армии больше не эффективны и беспомощны против огнестрельного оружия. В той же битве при Павии, принял своей боевое крещение и мушкет, который и стал основным оружием для всех армий Европы на долгие годы. Таким образом к концу XVI века все дворяне отказались от доспехов, а на поясе появилось по паре пистолетов.
Тем временем в России.
На Руси с огнестрельным оружием познакомились примерно в тоже время что и в Европе. К 1399-му году относится первое упоминание о применение огнестрельного оружия. Но широкое применение оно получило только к концу XV века. Ранние образцы оружия на Руси называли пищалью, к новинке относились с некоторой опаской, и не все были готовы взять ее на вооружение. Тем не менее, в 16 веке появились первые особые отряды-стрельцы. Для них в Европе закупались ружья. Свое производство наладить смогли, к сожалению, несколько позже. Первые попытки относятся к 1595 году, когда по указу царя Федора Иоанновича в Тулу было выслано 30 семей кузнецов и самопальщиков, для создания оружия массового поражения. В 1632 году, здесь же было заложено первое производство пушек и пушечных ядер. Царь Петр 1, понимавший необходимость создания собственной оружейной школы, выбрал именно Тулу для освоения фабрик по производству огнестрельного оружия.
Так в 1712 году было основано предприятие, которое теперь мы знаем под названием «Тульский оружейный завод». Сейчас этому заводу более трехсот лет, и входит он в систему Госкорпорации «РосТех».
Тульский завод на протяжении долгих лет оставался флагманом оружейного производства. Именно на этом предприятии появились первые кремневые пистолеты, винтовки и револьверы. С 1933 году на заводе начинают разработку и производство знаменитого пистолета «ТТ - Тульский-Токарев». В настоящее время на Тульском заводе продолжается производство боевого, охотничьего и спортивного оружия. Ну в свете славы этого предприятия, хочется упомянуть еще один широко известный завод, это конечно - «ИжМаш». Именно здесь в 40-х годах, началась разработка и производство автомата «Калашникова». Теперь создаваемый автомат «РосТехом» стал самым известным во всем мире оружием и непревзойденным до сих пор.