Как бы парадоксально не звучало, но да, арабские цифры изобрели не арабы, а индусы. Само название "арабские цифры", как ни странно, просто является исторической ошибкой. С уверенностью сказать, когда же в индии появились буквы нельзя, однако уже с VI они активно встречаются в документах. Вероятно они происходят от букв алфавита "девангари", который использовался индусами. Историки думают, что числительное обозначали той буквой, со звука которой числительное начиналось.
По другой, более распространенной, версии, числовые знаки состояли из отрезков, соединяющихся под прямым углом. Сколько углов в знаке - такая и цифра. Это чем-то напоминает очертания тех цифр, которыми сейчас пишут индекс на конвертах. У единицы один угол, у четверки – четыре, и т.п. Ноль же вообще углов не имеет.
Историческая ошибка в происхождение
О том, что цифры арабами были заимствованы, а не изобретены, говорит тот факт, что буквы-то они пишут справа налево, тогда как цифры – слева направо. Но и не только. Есть ещё одно, намного более существенное доказательство индийского происхождения современной арифметики.
Как оказалось, арабский мир познакомил с индийскими цифрами выдающийся средневековый математик и ученый Абу Джафар Мухаммад ибн Муса аль-Хорезми (783-850 гг.). Доказательством тому служит один из его научных трудов, который так и называется – «Книга об индийском счете».
эволюция написания цифр 0–9 к современному виду