Скорее всего, большинство людей думает, что морские звезды - жители теплых морей и океанов. В принципе, иглокожие, а именно к ним относятся морские звезды, появились на свет давно, 520 млн. лет назад, и за это время самые хитрые из них успели выбрать местечко потеплее и поуютнее, и доползти до них на своих крохотных, амбулакральных ножках.
А что же случилось с теми, кто не успел за это время доползти до теплых морей? Вот им и пришлось довольствоваться такими местами нашей планеты, куда "Макар телят не гонял". А некоторых, будучи личинками в младенчестве, отнесло туда течением.
А, кстати, вы знаете почему ученые относят морских звезд к иглокожим? Для обустройства скелета для своего мягкого тельца морские звезды используют кальций, который в достатке растворен в морской воде. Разрастаясь, кристаллы кальция образуют пористую структуру тела морской звезды, покрывая её наподобие яичной скорлупы. Пластинки скелета имеют выступы, выросты, иглы и бугры, - они и дали название морским звездам - "иглокожие".
А ещё, форма скелетных элементов у каждой морской звезды - индивидуальна и передается по наследству, это единственное достояние, которое они передают друг другу, как эстафетную палочку.
Так вот, как это не покажется странным, среди иглокожих есть арктические формы, которые вместо тепла предпочитают прохладные воды океана, и комфортно себя чувствуют при температуре около нуля градусов и даже ниже! (напомним, что соленая вода может иметь и отрицательную температуру). Это этакие моржи среди морских звезд, которые в холода выползают на литораль (приливно-отливная зона) и зимуют под снежным покровом, на зависть моржам и тюленям.
Интересные факты:
Из останков иглокожих формируются некоторое строительные материалы, такие как: бельгийский и дербоширский мрамор, трахитовый известняк и другие.
Некоторые морские звезды заглатывают и едят грунт, что дало им название - грунтоеды.
Морская звезда в случае опасности может отбросить (нет, не коньки), а луч, из которого без труда вырастает новая морская звезда.
В Дании, в водах залива Лим-фьорд, обнаружено самое большое скопление морских звезд - 50 особей на один кв. метр, и поэтому там построили завод, который перерабатывает морских звезд на корм скоту и птице.
Вытаскивать морскую звезду из воды нельзя, как только в её тело попадает воздух, её организм перестает функционировать.
Лучи морских звезд часто называют - руками, а всё из-за педицеллярий - хватательных органов, которые расположены на этих самых "руках".