Семья выдернула его из обычной для него жизни почти на 2 года, не посчитавшись с его желаниями, а он спас ее.
Джон и Джин Сильвервуды были типичной счастливой американской семьей, в которой воспитывались четверо детей: 16-летний Бен, 14-летняя Амелия, 9-летний Джек и 5-летняя Камилла.
Самой главной мечтой родителей было семейное кругосветное путешествие. Глава семейства был инициатором и генератором идей. Большую часть жизни он провел «под парусами» и считал, что человек познает и обретает себя находясь в одиночестве на лодке, окруженной только водой и небом. Он предложил своей жене отправиться в путешествие на яхте, и женщина загорелась этой идеей.
У нас была мечта побыть наедине с нашими детьми так долго, как только мы можем себе позволить. Эти месяцы останутся с нами как воспоминания навсегда. Жизнь так мимолетна и стремительна. Такие решения просто необходимы.
Но не все в семье были в восторге от такой идеи. 16-летний подросток Бен всячески противился такому путешествию. Он не хотел бросать школу, перед поступлением в колледж, не хотел расставаться со своей девушкой и друзьями. Но родители не оставили ему выбора, сказав, что большинство в семье за.
В 2005 году семья отчалила от берегов Нью-Йорка, направляясь к Бермудским островам. Они посетили Панаму, Эквадор, Полинезию, Таити… - прошли более 32 тыс. км. Их крайней точкой должна была стать Австралия. Там супруги планировали продать яхту и полететь домой.
Семья плыла на собственной яхте под названием «Изумрудная Джейн», которая стала им домом на 21 месяц. Джон копил на нее более 10 лет, работая строителем. «Изумрудная Джейн» была его гордостью. Супруги хорошо подготовились к такому длительному путешествию. На яхте было все необходимое для жизни, а дети продолжали учиться по школьной программе.
Страдал только старший сын. Ему было сложно в этом путешествии. Он постоянно держался особняком от семьи и скучал по своим друзьям и обычной школе. Парень мечтал побыстрее оказаться дома в родной ему обстановке.
Путешествие изначально было рассчитано на 15 месяцев, но Джон вошел во вкус и продлил его еще на полгода. В тот день Бен сильно разозлился. В приступе гнева он даже проломил одну из стен. Он максимально отдалился от всех остальных и постоянно молчал.
25 июня 2005 года был самым обычным для семьи. К полудню дети закончили свои занятия по школьным предметам, и семья разместилась на верхней палубе. В 5 вечера неожиданно раздался звук, как будто кнут рассек воздух – оборвалась одна из веревок на парусе. Джон и Бен пытались все отремонтировать, но уже темнело и работы решено было перенести на следующее утро.
В 7 вечера семья спустилась в столовую. Джин готовила ужин, а Джон ушел в спальню. За штурвалом был Бен. Обычный вечер среди океана нарушил сначала едва уловимый, а потом такой силы скрежет, что дети заткнули уши. Яхту сотрясла сильнейшая вибрация, сопровождавшаяся лязгом. Казалось, что яхту кто-то распиливает снизу огромной циркулярной пилой. Дети кричали, что у них болят уши от этих резких звуков.
На крик старшего сына, находящегося за штурвалом, выскочил из спальни Джон. Бен изо всех сил кричал одно слово: «Риф!!!». Далее последовал сильнейший удар, который бросил Джона на пол. Джин с детьми успели схватиться за привинченную к полу мебель. Повсюду сыпалась посуда и падали различные предметы.
«Изумрудная Джейн» села на риф. Джон бросился на помощь сыну, но никакие манипуляции с управлением не помогли сдвинуть яхту. Но это не все, что ждало семью тем вечером. Джон увидел на горизонте белую полосу, которая стремительно приближалась к ним. Это была высокая волна, которая накрыла яхту. Джон и Бен еле удержались. Вода стала заполнять все помещения под палубой.
Джон бросился к жене и остальным детям. Он был напуган и абсолютно не представлял, что им делать дальше. Дети кричали, что не хотят умирать.
На яхте была радиостанция, и мужчина попытался связаться со спасателями. Но он еле слышал, что-то на французском языке из-за помех. Сообщить ничего не получилось. В это время Джин нашла спутниковый телефон, но у нее так тряслись руки, что телефон предательски выскользнул, упал в воду и вышел из строя. Тогда Джон активировал аварийный радиомаяк, который посылает сигнал с координатами спасательным службам и судам, проплывающим мимо. Это была последняя надежда семьи Сильвервудов.
За те несколько минут, потраченные на попытки подать сигнал «SOS», яхту накрыла новая волна. Еще более сильная чем предыдущая. Джон решил, что семье необходимо покинуть яхту. Сверху был надувной спасительный плот. Джон и Бен сбросили за борт контейнер с плотом, который при соприкосновении с водой раскрывается и плот автоматически надувается сжатым воздухом. Все сработало. Но в это время на лодке полностью погас свет. В полной темноте Джон и Бен увидели, что на них несется волна огромных размеров. Вода ударила с такой силой, что мачта не выдержала. Она упала на Джона, который в попытках удержаться на лодке, даже не заметил ее. Мачта упала мужчине на ногу, почти разрубив ее. От боли Джон не смог сдержать крика. Бен, потерявший сознание от удара, очнулся и превозмогая звон в ушах и пульсацию в висках, бросился на помощь отцу. Джон лежал в луже крови. Как только вода смывала ее, палуба снова окрашивалась в алый цвет. Бен попытался помочь отцу, но мачта была металлическая, весом более тонны. Силы покидали Джона, и он сказал сыну, что теперь он главный в семье и его забота - мама с братом и сестрами.
Джон позже вспоминал, что на его глазах Бен из ноющего подростка превратился во взрослого мужчину. Бен, услышав слова отца, вскочил и скрылся в темноте. Через несколько минут он вернулся с веревкой, которую использовал вместо джута. С помощью двух отверток, используя их как рычаги, он обмотал веревку вокруг ноги отца. Бену удалось остановить кровотечение.
В этом время Джин поднялась наверх с остальными детьми. Внизу оставаться было уже невозможно – все каюты затопило. Картина, которая открылась перед ней, вогнала ее в панику – Джон с перебитой ногой и Бен с ранами на голове.
Женщина, находясь в шоковом состоянии, повторяла: «Нужна аптечка, нужна аптечка!». Все лекарства хранились в каютах и Джин бросилась вниз. Здравый рассудок сохранять удавалось только Бену. Он остановил мать, понимая, что внизу все затоплено. У Джин началась истерика, и она кричала на сына, умоляя пустить ее вниз за лекарствами. В момент самого разгара спора матери и сына, яхту накрыла новая волна. Вода выбила окна в том самом месте, куда Джин должна была нырять. Женщина поняла, сын спас ей жизнь, ведь ей не удалось бы выбраться на поверхность – вода сильнейшим потоком хлынула из разбитых окон, вытягивая за собой все, что было не прикручено в каютах.
Прошло всего два часа от тихого размеренного ужина, а жизнь семьи повисла на волоске. Все расположились вокруг Джона и ждали, когда очередная волна снова ударит по ним. Казалось, что это никогда не закончится. Становилось очень холодно. Все дрожали стучали зубами. Джона били конвульсии.
Бен и Джин постоянно пытались сдвинуть мачту с места. Они понимали, что это бесполезно, но не могли сдаться. И тут произошло чудо. Волны, которые принесли им столько горя, решили сжалиться и помочь им. Очередной удар воды своей мощью приподняла мачту и Джону удалось вытащить ногу. Повреждения были сильнейшими – нога буквально повисла на раздробленной кости.
В 11 часов вечера, после освобождения Джона, семья стала исткать плот, чтобы покинуть яхту. Но его уже куда-то унесло водой. Им оставалось только ждать.
Шел дождь, с каждым часом становилось все холоднее. В час ночи, Бену пришлось принимать судьбоносное решение. Он стал замечать, что яхта медленно уходит под воду, а вокруг них есть части скалы, которые не погружались в воду. Бен объявил семье, что им нужно покинуть судно. Джин возразила, что у Джона не хватит на это сил. Тогда Бен упал на колени перед отцом и стал просить у него прощения, говоря, что его придется оставить на яхте, чтобы спасти остальную семью.
16-лений подросток спрыгнул на риф. Камни были такими острыми, что резали ноги даже через обувь. Он на руках перенес на скалу сначала младшего брата с маяком, а затем и остальных детей. Когда Джин спустилась на риф, она поняла, какую боль терпел ее старший сын, спасая своих родных. Дети сильно плакали, не желая оставлять своего отца самого на яхте.
Джон остался один на яхте, привязанный веревками, чтобы вода не унесла его. Прошло несколько часов. Волны все били и били по судну. В 4 часа утра Бен не выдержал – ему было невыносимо видеть, как медленно погибает его отец. Он заметил рядом со скалой остатки плота и решил идти спасать Джона. Джин решила помочь. Они из последних дотащили плот к яхте, где переложили на него Джона и смогли вернуться обратно к скале. Вся семья была вместе, а минут через 40 яхта полностью скрылась под водой. Но радости от спасения отца не было – Джон был в агонии.
На рассвете Бен увидел самолет, который двигался на них. Он сделал несколько кругов над семьей, а затем исчез. Люди на скале впали в отчаяние. Джон уже был без сознания, и все боялись каждой следующей минуты, понимая, что она может быть последней для их отца и мужа.
Но самолет заметил их и передал сообщение о людях на скале местным рыбакам. Прошло 15 часов как испытания для семьи Сильвервуд были закончены.
Джон провел две недели в больнице, ему ампутировали ногу выше колена. Мужчина сейчас передвигается с помощью протеза, но как вы думаете, остановило ли это его в поиске приключений? Нет. Он, как и прежде, ходит на яхте, но выбирает короткие маршруты. Семью с собой он больше не берет. Хоть тут был вынесен урок.