Воздыхания одной старухи

Старуха уселась на лавку, а я перешагнул через нее. Сел напротив, подбоченился, так что бабуля оказалась под прицелом.

– А, старая карга, еду навестить, – сказал я. – Ну и что?

Я думал, она опять начнет плакаться.

— А. Будем говорить, когда я скажу.

– А зачем?

– Эх, ты, голь перекатная! Опоздал ты. Больше тебя здесь никто не ждет.

Я, конечно, знал, что на всякий случай, если она что-то скажет, я тоже получу щелчок по носу. Но не знал, сколько мне придется ждать.

Наконец она тихо-тихо сказала:

– Хочешь, я покажу тебе твои жалкие богатства?

Я еще больше подался вперед, даже глаз прищурил.

Старуха вздохнула и чуть слышно начала:

Конечно. Я давно вас жду. С самого… с той… – Она замолчала, не зная, как это сказать. Потом почти выкрикнула: – С той самой ночи!

Я засмеялся.

А я вас уже видел. Я вас ждал. И вы меня ждете.

Чего? растерянно спросила старая.

Я не знаю, чего вы ждете, но это вы меня послали сюда.

Спроси ее кто-нибудь о том, чего она ждала, будучи уже мертвой, она не смогла бы ответить. Она не знала.

Прямо передо мной появился стол. На нем стояла чашка чая. Еще на нем были тарелка, ложка и фарфоровый чайник, из которого торчали длинные носики.

Вот. Это вы мне оставили.

Бабуля стояла передо мной, сощурив глаз и приоткрыв рот. Я потрогал чашки и чайник. Все очень аккуратно.

Что это?

Это чай. Настоящий чай. Из Китая.

Да, не может быть!

Но это так. Это чай не простой, а особенный. Его надо пить только горячим.

Как это? нетерпеливо спросил я.

Сначала вы увидите. А потом я все расскажу.

Она отошла в другой угол избы и скрылась. Сияние на ней не гасло. Я стоял, смотрел и не мог понять, где кончается свет и начинается тьма.

В дверь вошел кот.

Сядь. Вот, стул.

Кот сел и укоризненно посмотрел на меня.