Эти бронзовые бегуны – одна из драгоценностей, найденных при раскопках Виллы Папирусов, что в сотне метров от древнего Геркуланума. В 79 году нашей эры ярость Везувия превратила в пепел все вокруг, в том числе два крупных города – Помпеи и Геркуланум.
Считается, что Бегуны – римские копии древнегреческих скульптур. Оригиналы были созданы в IV-III вв. до нашей эры, и автором шедевров, возможно, является выдающийся скульптор Лисипп из Сикиона или кто-то из его учеников.
Что касается Виллы Папирусов, то ее владелец (есть версия, что поместье принадлежало тестю Юлия Цезаря) был не чужд прекрасного. Кроме скульптур были найдены 1800 папирусов с древними текстами. Некоторые из них удалось даже расшифровать. Но далеко не все. Ученые предполагают, что среди тех свитков, которые еще ждут своей очереди – неизвестные работы Аристотеля, Софокла, Эврипида, Тита Ливия и других.
Сегодня и папирусы, и скульптуры бегунов находятся в Национальном археологическом музее Неаполя.