Администрация Суэцкого канала приняла решение расширить и углубить южную часть водного коридора. План работ уже одобрен Президентом Египта. Канал станет шире на участке между Горькими озерами и одноименным городом Суэц. Общая длина участка составляет 30 км. Этот же участок будет углублен на 2,5 метра. Помимо этого, в планах стоит продление второй нитки канала к северу от Горьких озер, на 10 км. В результате, общая длина составит 82 км.
Последняя масштабная реконструкция Суэцкого канала проводилась в 2014-2015 годах. Стоимость работ тогда составила $8,2 млрд. В рамках проекта была построена новая ветка канала длинною в 35км. Таким образом, стало возможным двустороннее движение судов почти на 60% протяженности всего канала.
Ежедневная пропускная способность канала- 97 судов. Однако, по факту через него проходит максимум 50 кораблей в день. Также стоит учесть, что в ветреную погоду вводятся дополнительные ограничения, так как из-за сильных порывов ветра корабль может развернуть, как это было с Ever Given. Еще одно важное ограничение- осадка судна не более 16 м.
Решения по модернизации канала позволят решить более 50% инфраструктурных проблем и увеличить пропускную способность на 13-15%. Но по словам экспертов, другой вариант решения проблем- развитие технического оснащения Суэца: оснащение его более мощными буксирами, к примеру. В паре с некоторыми новыми правилами буксировки в ветреную погоду, это могло бы сильно снизить вероятность повторения инцидента с Ever Given.
Скорее всего, модернизация Суэцкого канала в этот раз связана больше с решением проблем безопасности перевозок, а не увеличения пропускной способности. Стоит также отметить, что Суэц просто так не уступит первенство Северному морскому пути. На то есть целый ряд причин: грузооборот меньше, страхование грузов дороже. Не стоит забывать и про ледовую проводку. Так что Северный морской путь- это все еще российская внутренняя магистраль, использующаяся больше в стратегических целях и целях снабжения территорий Крайнего Севера и находящихся там населенных пунктов.