Модальными глаголами называются глаголы, выражающие возможность или необходимость выполнения действия смысловым глаголом, который следует за модальным в неопределенной форме.
Другими словами, модальные глаголы всегда выражают не реальное действие или состояние, а отношение к ним действующего лица: я могу сделать, вы можете, они должны и т.д.
Модальные глаголы не употребляются самостоятельно.
Смысловой глагол, следующий за модальным can/may/ must, употребляется без частицы to:
I can take this pen. - Я могу взять эту ручку.
I may take this pen. - Мне можно взять эту ручку.
I must take this pen. - Я должен взять эту ручку.
Глагол can [kæn] могу, умею обозначает физическую возможность или умение сделать какое-либо действие:
She can write well. - Она умеет хорошо писать.
I can answer your question. – Я могу ответить на твой вопрос.
Глагол may [meɪ] могу, можно, разрешено обозначает разрешение выполнить действие:
He may play football. - Он может играть в футбол. (Ему разрешено/можно играть в футбол.)
You may come in. - Вы можете войти.
They may see our plan. - Они могут посмотреть наш план.
Глагол must [mʌst] должен, нужно, обязан обозначает необходимость или долженствование сделать какое-либо действие:
I must study geography. - Я должен изучать географию.
You must read this article. - Вы должны прочитать эту статью.
We must go back to school. - Мы должны вернуться в школу.
Вопросительная и отрицательная форма предложений с модальными глаголами
Вопросительная форма образуется без вспомогательного глагола.
Отрицательная форма образуется при помощи частицы not или с применением сокращенных форм. Обратите внимание на произношение.
сannot [ˈkænɒt] = can’t [kɑːnt]
must not [mʌst nɒt] = mustn't ['mʌs(ə)nt]
Также, запомните ещё одну особенность: у отрицания may not нет сокращенной формы:
May I come in? - Можно мне войти?
Yes, you may. - Да, можешь. / No, you may not. - Нет, нельзя.
I may not come in. - Я могу не заходить./ Я могу не входить.
She may not come. – Она может не прийти.
Can you speek English fluently? - Вы умеете бегло разговаривать по-английски?
Yes, I can. / No, I cannot (can't). - Да, умею. / Нет, не умею.
You cannot speek English fluently. - Вы не умеете разговаривать по-английски бегло.
You can't speek English fluently. - Вы не умеете разговаривать по-английски бегло.
Must they hurry up? Они должны поторопиться?
Yes, they must./ No, they mustn't. - Да, они должны (поторопиться)./ Нет, не должны (поторопиться).
They must not hurry up. - Они не должны торопиться.
They mustn’t hurry up. - Они не должны торопиться.
You mustn’t go outside. -Ты не должен выходить на улицу.
В английском языке модальных глаголов немного. Выучите эту немногочисленную группу с правилами их употребления, и Вы легко сможете использовать модальные глаголы в своей разговорной и письменной речи.