Сенат США рассмотрит закон, который включает поправку, обеспечивающую защиту контракта, выигранного SpaceX в рамках программы лунного посадочного аппарата (HLS) c их Starship Lunar. Поправка продлевает крайний срок, в течение которого NASA должно выполнить требование о выборе второго подрядчика в рамках контракта программы, однако сперва её необходимо принять.
12 мая сенатским комитетом по торговле, науке и транспорту, который возглавляет сенатор Мария Кантвелл (Maria Cantwell) была принята поправка, которая требует от NASA "поддерживать конкурентоспособность в рамках программы HLS путём финансирования, проектирования, разработки, тестирования и оценки не менее чем 2 организаций, участников программы".
Агентство выбрало только одну компанию для продолжения участия в программе - SpaceX, вместо планируемых двух, из-за своих финансовых ограничений. Утверждённый комитетом законопроект давал агентству всего 30 дней после его вступления в силу, чтобы выбрать второго подрядчика из команд National Team и Dynetics. Компании подали протесты на результаты конкурса NASA. Счётная палата США должна принять решение по протестам до 4 августа 2021 года. До разрешения споров NASA приостановило работу по контракту.
В новой редакции поправка отводит для выбора второго подрядчика 60 дней, но, что более важно, был добавлен пункт, предписывающий NASA не изменять и не отменять уже сделанный выбор. Т.е. контракт со SpaceX сохраняется в любом случае, и вопрос лишь в том, будет ли выбран второй подрядчик. SpaceX пока не получили финансирование по программе, но формулировка поправки означает, что её принятие не повлияет на контракт со SpaceX и в финансовом плане.
Другой вопрос, станет ли новая версия законопроекта законом и когда. Он только начинает свой путь через Сенат. Спонсируемый лидером большинства в Сенате Чаком Шумером (Chuck Schumer), он имеет больше, чем обычно, шансов на прохождение, однако пока в этом больше неопределённости. Законопроект кардинально изменился уже с момента его внесения.
Но Сенат - не последний шаг перед принятием закона. Всё, что проходит Сенат, также должно быть принято Палатой представителей США. Законопроект зародился как закон, расширяющий деятельность Национального научного фонда. У Палаты представителей есть своя версия законопроекта, которая имеет отличия от сенатской версии. Член Палаты представителей и председатель космического подкомитета по науке, космосу и технологиям Дон Бейер (Don Beyer) подтвердил на слушаниях, что он надеется рассмотреть законопроект в этом году, если он вообще будет рассмотрен.
Интересно, что политики, составляющие все эти поправки - не обеспечивают их финансирование. Сенат рекомендует выделить $10 млрд для программы HLS в течение 5 лет. NASA же выбрало одного подрядчика вместо двух, потому что Конгресс выделил только 25% от запрошенной для программы суммы в 2021 финансовом году. Если Конгресс не выделит финансирование для оплаты двух подрядчиков по программе, то становится неясно, как NASA будет реализовывать новые поправки Сената, если они действительно станут законом.
Отблагодарить авторов вы можете подпиской на канал и лайком статьи. Все статьи перенесены на Яндекс.Дзен из ВКонтакте авторами SpaceX, а фотографии взяты из открытых источников.