В национальном парке Зайон тропа «Приземление ангелов» поднимается на 1500 футов над дном долины. Это головокружительное сочетание мягкого воздействия и уникальной красоты, и одно из самых популярных мест в этом районе. Служба национальных парков признала восемь погибших из-за сложной местности.
Сейчас 6 утра. Тащу себя в сознание. Рядом со мной пластиковый пакет с остатками необычного салата «Цезарь», который я купил вчера в Walmart. Я на стоянке грузовиков возле Призрачной скалы, штат Юта. Это примерно в ста пятидесяти милях к западу от Гранд-Джанкшена, штат Колорадо. Отсюда жалкие четыре часа пути с одним поворотом до Сент-Джорджа в самом дальнем углу штата, где я забираю Скотти. Оттуда Сион.
Я распахиваю двери и потягиваюсь в предрассветном тепле. Думаю, мне скоро понадобится кофе. Горячая чашка беспокойства, чтобы скоротать часы. Солнце продвигается вверх по милю за милей из красных и желтых камней. Красивые пустоши, уникальные по географии штата Юта, простираются настолько далеко, насколько хватает глаз. Вставляю ключ в замок зажигания.
На следующий день около 8 утра. Мы со Скотти смотрим друг на друга с противоположных сторон траверса на Приземлении Ангелов. Позади него я вижу, как позвоночник Хогсбэка поднимается по спирали невероятно вверх. Свежий горный воздух поднимает тысячу футов слева от меня. Облако пыли ненадолго вспыхивает на солнце и улетает прочь. С обеих сторон обширная экспозиция уходит в открытое пространство. Река Вирджин, так далеко внизу, врезается артериальным узором в красный песчаник навахо.
Впереди нас ждет головокружительный подъем с цепной передачей на последнюю половину пути, и в течение минуты я не думаю, что смогу это сделать. Мой разум кружится. "Дерьмо." Положив руки на колени, пытаюсь прочистить голову. Как оказалось, смущение - мощный мотиватор. В конце концов, это моя уязвленная гордость заставляет меня двигаться. Когда я хватаю первую цепь, металл в руке холодный и твердый. Плачущая птица пробирается через каньон. Когда я смотрю, он плавно разворачивается на потрясающем фоне.
Я боюсь высоты. На самом деле я боюсь многих вещей, слишком многого, чтобы сосчитать. Большая экспозиция - единственное, что вызывает у меня непреодолимое желание найти хороший плоский камень, под которым можно исчезнуть. И все же по мере того, как я уверенно двигаюсь вверх, я набираюсь скорости и уверенности. Руки и ноги, руки и ноги.
Я догоняю Скотти на особенно крутом повороте. Как это часто бывает, мой разум играет со мной злую шутку. Это легкая схватка. Есть цепи для безопасности. Люди все время поднимаются и опускаются. Я вспоминаю предупреждающий знак, который мы миновали. На маршруте погибли восемь человек. Последней была девочка-подросток в феврале. Она ушла из семьи, повернула назад, и никто не увидел, как она упала. Ей было тринадцать. Нет никаких сомнений в том, что споткнуться не в том месте может закончиться летальным исходом.
Так далеко в воздухе перспектива трудна. Маршрутные такси - белые муравьи, людей практически не видно. Черный асфальт, петляющий по дну долины, является напоминанием о том, что люди снова пытались сделать его своим.
Индейцы южных пайютов называли его Мукунтувип (Прямой каньон). Мормонские поселенцы, бежавшие из восточных штатов, заявили об этом следующим образом, продолжив с того места, где остановились пайуты, в стране твердой земли и внезапных наводнений. Исаак Бехунин, мормонский фермер, первым назвал его Сион: декларация о жертве, невзгодах и вере, с которыми они прожили там жизнь. Он жил в избе рядом со своими фруктовыми деревьями.
Мы со Скотти стоим на последних футах Ангельской пристани. Это, несомненно, самый красивый, жестокий и дикий пейзаж, который я когда-либо видел. Головокружительная четкость. Вертикальные стены падают со всех сторон на тысячу футов. Неописуемая открытость захлестывает нас со всех сторон, окутанных пеленой воздуха и пространства. Мой бедный хрупкий мозг неспособен оценить масштабы этого. У моих ног по скале носится бурундук. Интересно, знает ли он, где это? Крошечный синий цветок медленно кивает на ветру.
Внезапно, как будто он изжил себя, страх покидает меня. Я могу наслаждаться открытием, наслаждаться простором. Они называют это систематической десенсибилизацией. Уверенность крадет меня. Уйти от этого места очень сложно, и на это нужно время. Мы переглядываемся и качаем головой, когда начинаем спуск. Этот каньон действительно впечатляет.
Спускаясь вниз, красочная линия змейкой поднимается вверх по гребню. Патагония следует за Outdoor Research, за North Face следует за Arc'teryx. Некоторые люди даже сидят в своих телефонах с опущенными головами, без сомнения, по безрассудным намерениям в социальных сетях. Большинство курток выглядят так, будто от них мало пользы. На цепи застряло больше людей, чем я мог подумать. Слишком много. Слишком много для любой тропы, не говоря уже о такой. Я не сомневаюсь, что поиски идеального селфи также потребуют своей доли жизней.
Сейчас 14:00. Возвращаемся ко входу в парк, чтобы выпить кофе и отдохнуть. Кофе хороший, а бариста ведет себя непринужденно и непринужденно. Она слегка подшучивает над своим коллегой, пока они работают. Мы со Скотти обсуждаем, что делать дальше. Еще рано, и мы еще не закончили. Второй по популярности поход по каньону вызывает у нас интерес. «Есть ли здесь огромные скалы? Цепи? Расскажи мне о цепях. Надеюсь, он действительно охуенный, - говорю я, только полушутя. Мы смеемся, собираемся и возвращаемся обратно. Смотровая площадка отличается от Приземления Ангелов. Он длиннее, суше, загорелый. Побывав однажды сегодня на вершине мира, мое тело жаждет разоблачения, страха и преодоления. Это вызывает привыкание. Вид сверху такой же хороший, как и из Причала Ангелов. Мы ошеломленно смотрим, как падающее солнце медленно окрашивает долину в яркие цвета. В ожидании заката,
Позже попытки солнечных лучей проследят их неизбежный путь вверх по восточной стене каньона. Далекий камнепад звучит как гром. Уже поздно и так темно, что никого нет, кроме одного интересного англичанина. Мы говорим о многих вещах, пока все пробираемся обратно в темноту. "Я люблю искусство. Вам нравится искусство? " Он исчезает в темноте и вопросительно кружится: «Как вы думаете, насколько холодно внутри скалы? Держу пари, холодно. Не уверен, чувак. Но сегодня похоже на урок, так что я рад узнать.