- Тут есть кто? - спросила Минерва в дверной проём. Ответом была тишина.
- Понятненько. Чем же так вкусно пахнет? - Минерва зашла в избушку, дверь тотчас затворилась, а в просторной комнате стало светло. Посередине стоял огромный стол, на нём дымился горшок, рядом с горшком примостились тарелка и ложка.
- Волшебство да и только. Руки бы помыть... - Минерва блюла гигиену даже в таких странных условиях.
Возле окна материализовался кувшин и лохань, а ветка, внезапно выросшая из стены, держала что-то вроде полотенца.
Девушку не надо было долго упрашивать. Она сполоснула руки при помощи веток, державших кувшин, тщательно умыла лицо, благо на нём не было косметики, Минерва считала себя выше этого, вытерлась и пошла за стол. Очередные ветки выросли прямо из столешницы, одна открывала горшок, вторая накладывала ароматное жаркое неизвестно из чего (Минерва старалась не думать об этом) в тарелку. Через минуту девушка уже поднесла ложку ко рту.
- Ммммм. Мммммм! Кто же такой отличный повар?
Из пола вырос ствол. Поклонился. И тут же исчез. Благодарность Минервы улетела в пустоту. За окном совсем стемнело, но в избе было по-прежнему светло. «Интересно, что тут так светится?» - она подняла глаза к потолку. Там сидели мириады светлячков. Минерве в какой-то момент показалось, что они все помахали ей лапками. Она обвела взглядом своё пристанище. В дальнем углу стояла кровать. Девушка встала из-за стола, глаза слипались, сказывалась усталость от всего пережитого сегодня. Из пола вновь вырос ствол и подхватил её на ветки. Минерва уже сладко спала.
Что-то мешало сосредоточиться на сне, где Минерва встречалась с тем парнем, а Майка и Аристарх отговаривали её от слишком быстрого замужества. Тем парнем был Петька, только накачанный и без очков. Минерва вскочила с кровати. В избе стряла кромешная тьма, изредка рассеиваемая всполохами за окном. Девушка подошла и заглянула туда. «Дежа вю, едрить, какое-то!» - в сердцах подумала она. В чёрном небе образовывалось белое кольцо с чёрным посередине.
- Пссст! Отойди оттуда! - вскричал знакомый голос Древа, - Сейчас же отойди!
Минерва отошла. Из небесного кольца сверкнул всполох и луч попал ровно в то место, где она только что стояла.
- Сядь на кровать. Мы разберёмся.
- Древо, ты где?
- Всюду. Сиди, не высовывайся. Скажу, когда можно. - и Минерву накрыла полная тишина. Полнейшая, был слышен стук её сердца. Девушка снова провалилась в сон. Петька тащил её в ЗАГС, Майка придерживала шлейф белого платья, а Аристарх Николаич почему-то препротивно ржал.
«Утро красит нежным светом...» - заголосило откуда-то из-под подушки. Минерва вскочила. «Юбку бы не забыть.» - прокралась в сонную голову первая мысль. «Твою за ногу, где я?» - прокралась вторая. И тут Минерва всё вспомнила.
- Доброе утро, соня. - послышался голос с потолка. Девушка подняла голову. Наверху никого не было.
- Завтрак на столе. Умывайся, а я пока расскажу, что делать.
Минерва послушно пошла к тазику. Ветки начали помогать ей с кувшином и полотенцем.
Справившись со всеми утренними процедурами, даже зубы почистить удалось, Минерва села за стол. Горячий кофе, яичница с беконом.
- Откуда это богатство? - спросила Минерва.
- Оттуда. В общем, ты ешь да слушай. С собой узелок тебе соберём, оставаться тут нельзя, выследили тебя. Телефон свой выключи, а лучше выброси.
- Пф-ф-т! - девушка чуть не подавилась куском бекона.
- Новый купишь. Слушай. Отсюда пойдёшь на север, путь покажем, а где и подвезёт кто, деревень там много. На севере город, там смогут домой вернуть. Днём иди спокойно. Но как ночь - прячься! Хоть куда прячься. Следят за тобой больно сильно. Нужна ты магу нашему придурочному. Сила в тебе заключена волшебная. Так гласит пророчество.
- Древо, миленькое. Да какая во мне сила-то?
- Такая! Одёжка подходящая на кровати. Переодевайся да в путь. Я слежу за тобой. Мешочек с золотыми не забудь, пригодится. А откуда всё это? Деревенька тут неподалёку. Жители нас любят, помогают. Шепнул их старосте, что избавление наше пришло, кинулись со всех ног тебе еду да шмотьё и деньги собирать.
- Избавление. Сила... - бормотала Минерва, надевая штаны, просторную рубаху и тяжёлый тёплый плащ. Вроде и лето, а в лесу прохладно. - Прям штатная героиня.
- Героиня-героиня. Узелок не забудь и флягу, ручьёв кругом много, наполнишь. И телефон тут оставь. Маг тебя по нему видит. Насилу ночью отбились.
Минерва вышла из избушки. Дверь тут же закрылась, а перед ней образовалась новая тропинка, ведущая за избу куда-то в лес. Смартфон сиротливо остался лежать на столе.
- Мы в город Изумрудный идём дорогой трудной... - бодро напевала девушка, идя по тропе. Где-то в вышине ей вторил голос Древа.