Компанию CBS в 1938 году трудно было назвать лидером медийного рынка не только Соединенных Штатов, но даже Нью-Йорка. Ситуация резко изменилась после 30 октября (дня накануне Хэллоуина). Пришедшие с работы жители Нью-Йорка и окрестностей вечером начали крутить верньеры настроек радиоприемников, но ничего интересного на волнах обнаружить не удавалось, и они поневоле переходили на эфир станции CBS. Вот только абсолютное большинство радиослушателей не слышали ни начало конкретной передачи, ни сообщения ей предшествующие.
А еще 29 октября радиостанция сообщила, что на Марсе зафиксированы яркие вспышки, затем корреспонденты компании брали интервью у американских ученых, которые рассказали, что со стороны Марса к Земле направляются некие управляемые аппараты. В эфире выступал известный астроном из Принстона профессор Пирсон, который уверял аудиторию, что нет причин для беспокойства, поскольку нет оснований полагать марсианскую расу враждебной для землян. Да и вообще Красная планета далеко и вполне может быть необитаемой.
Однако абсолютное большинство радиослушателей CBS эти предварительные выступления не слышало, как не слышало и начало главной передачи. Почти все люди начали слушать станцию в тот момент, когда было сообщено о падении на ферму в Нью-Джерси метеорита и вызванного им сильного пожара. Корреспондент станции Карл Филипс срочно выезжает на место происшествия.
Однако репортаж Филипса с места события повергает американцев в шок — выясняется, что на Землю прибывают летательные аппараты с Марса, причем инопланетяне настроены к обитателям Земли крайне враждебно. Они уничтожают окрестности страшными тепловыми лучами, успешно громят армейские подразделения, пытающиеся остановить пришельцев. Вскоре глава Национальной гвардии Нью-Джерси объявляет военное положение.
И тут жителей Нью-Йорка и окрестностей охватывает паника. Многие из них решаются на бегство, автострады ведущие из мегаполиса оказываются закупоренными многокилометровыми пробками. Полиция не справлялась с толпой, мародеры тоже особо не дремали. Новое сообщение радиостанции практически никто и не слышал.
А слушать нужно было. Диктор сообщил, что слушатели прослушали радиопостановку Орсона Уэллса "Война миров" по одноименному роману Герберта Уэллса в исполнении актеров "Меркьюри театра". Сообщение о начале радиопостановки прозвучало перед заявлением о падении метеорита, но его тоже мало кто слышал. Так что больше миллиона американцев поверили во вторжение марсиан, правда нашлись и те, которые своими глазами "видели" высаживающиеся на побережье страны десанты нацистов.
Паника спала и ей на смену пришел праведный гнев. На радиостанцию посыпались судебные иски, которые были отклонены Фемидой. А CBS одним ударом вышла в число лидеров масс-медиа США.
Уважаемые читатели! Если вам вдруг понравилась публикация, то прошу ее лайкнуть, кликнуть по рекламе и, по возможности, подписаться на канал и поделиться в соцсетях.