Ольга Липницкая не вышла на работу после выходных. Генеральный директор рвал и метал. Его заместитель обрывал провод домашнего телефона Ольги. Беспрестанно звонил ей на мобильный – все напрасно.
Скрепя сердце, директор заменил Ольгу другой переводчицей – Кристиной, которая во многом не дотягивала до нужного уровня. Даже внешне она уступала безукоризненной Ольге – пышная брюнетка, с крупными чертами лица и пирсингом в носу.
- Ладно, отработаю. Приболела она, наверное. Отлежится, выйдет – меланхолично ответила Кристина, пожав плечами.
Когда Ольга не появилась и через три дня, на фирме подняли ее личное дело, разыскали телефон отца и попросили срочно прилететь в Россию.
Отец, Антон Александрович, служил в дипломатическом корпусе. Год назад он вышел в отставку и остался жить во Франции. Антон, впрочем, позаботился о том, чтобы иметь двойное гражданство – в России осталась единственная дочь, о которой надо заботиться, и навещать почаще.
Антон Александрович долго не мог оправиться после трагической гибели жены Анны. Один воспитывал свою девочку – няньки, гувернантки, закрытая школа в Англии – не в счет. И она радовала его – всегда. Смешные стихи на детском утреннике … отличные оценки в школе … способности к языкам, увлеченность, упорство … Девочка выросла, встала «на крыло», сделала карьеру.
… Антона посетило новое, неведомое чувство – поздняя любовь. Его женщина была в два ровно в два раза моложе – двадцативосьмилетняя Аннет Калье, француженка, актриса. Мужчина переживал вторую молодость …
Громом среди ясного неба стало для него известие о пропаже дочери. Он немедленно собрался, заказал билеты на ближайший рейс до Москвы, и ранним вечером того же дня уверенно входил в ворота ее коттеджа.
Похитители Ольги были очень аккуратны. Никакого беспорядка, никаких следов не оставили после себя.
Отец тщательно обследовал весь дом. Ничего интересного. В спальне обнаружил мобильный телефон дочери, совершенно разряженный. Поставил на зарядку, включил. Множество пропущенных вызовов – в основном, с работы. Сообщение из свадебного салона с приглашением на примерку платья … Ольга, его Оленька, должна была выйти замуж 15 октября.
В ее компьютере – тоже ничего подозрительного. В свое последнее посещение – 21.00. первого июля – девушка подбирала эскизы пригласительных открыток для своей свадьбы …
А вот в ванной было кое – что. Собачьи экскременты, обмоченная тряпка и рвота – тоже собачья. Все это Ларик наделал от страха, … что не помешало ему последовать за злодеями …
- С Ольгой случилась беда! – сразу понял Антон, хорошо знавший свою аккуратистку дочь. Она бы обязательно все убрала! Вылизала бы до блеска!
С тяжелым сердцем несчастный отец прилег на диван, а утром немедленно отправился в полицию.
Полицейская машина раскачивалась нехотя, со скрипом.
Долго не хотели принимать заявление о пропаже Ольги.
- Прошло всего три дня! Большая девочка, ну погуляет и вернется! – говорил следователь.
Антону пришлось задействовать свои старые связи, и только тогда девушку объявили в розыск. Теперь она числилась без вести пропавшей.
Отец пытался отыскать хотя бы собаку – может быть, убежала почему – то? Спрашивал соседей – но никто ничего не мог ему сообщить.
Антон Александрович счел своим долгом позвонить Артуру Короткову – жениху Ольги. Но известный журналист улетел в Африку – снимать беспорядки в Лагосе – и пропал с радаров. Антон звонил в редакцию – но и там не знали о судьбе Артура. За него беспокоились, и, как потом выяснилось, не зря. Журналист попал в изрядную переделку …
С тяжелым сердцем Антон вернулся во Францию, к своей Аннет. Готовый, при первых же известиях о дочери, сорваться и снова ехать в Москву.
… Известия поступили в начале августа – через месяц с небольшим после исчезновения Ольги. Они были плохими, очень плохими, и начинались с соболезнований …
Фермер из деревни Савкино, находящейся чуть дальше «Красного Горняка», в одно далеко не прекрасное утро вывез на свалку массу сгнивших, негодных досок, балок, и прочего – после ремонта свинарника. Угрюмый Андрей остановил трактор «Беларусь», благополучно выгрузил хлам из тележки и пошел в злополучную рощицу, понятно, зачем.
В процессе он углядел внизу, в траве, что – то блестящее. Поднял вещицу – это был крохотный золотой медальон с изображением знака зодиака – девы. Тончайшая цепочка была порвана и никуда не годилась. Андрей машинально пнул ногой холмик. Охнул, и от ужаса крепко выругался. Он обнаружил останки молодой девушки. А если учесть, что стояло теплое лето, и прошел уже месяц …
Фермер немедленно позвонил в полицию.
Медальон, найденный рядом с останками Карины Тряпкиной, послужил поводом для идентификации личности погибшей, как Ольги Липницкой. Антон узнал его сразу – сам дарил на совершеннолетие. Останки кремировали. Прилетела в Москву Аннет, элегантная, вся в черном. Сидели вдвоем – резко постаревший Антон, с осунувшимся, землистым лицом, и заплаканная, без косметики, Аннет.
Аннет мельком взглянула в окно, всплеснула руками и по-французски обратилась к супругу:
- О, дорогой! Артур приехал!
Из красной машины выбрался молодой человек, с букетом таких же ярких, как и его машина, роз. Артур выглядел не лучшим образом. Похудел – костюм болтался на нем, как на плечиках. Под глазами залегли темные круги, он был не брит. Кожа казалась более темной и отдавала в желтизну. Но даже эти факторы не могли скрыть, насколько парень хорош собою – темные волнистые волосы и глаза цвета грозового неба остались прежними.
Радостный, Артур вошел в гостиную, протягивая Антону руку для рукопожатия:
- Здравствуйте! Я все объясню … А где моя невеста, где Оленька?
Гробовое молчание и косой взгляд Аннет, брошенный в сторону урны с прахом, все объяснили ЕМУ.
Красные розы упали на пол. Побелевшими губами Артур прошептал:
- Не верю …