Ковалёв прилетел в Москву, не предупредив жену о приезде, желая сделать ей сюрприз. Он открыл ключом дверь квартиры и вошёл в неё. Изумлённая Елена встречала его в прихожей.
- Как я рад тебя видеть. Я думал, умру без тебя.
Ковалёв раскинул руки в стороны. Елена поправила причёску, пошла навстречу мужу не спеша. Супруги обнялись.
- Как ты изменился, - заметила Елена.
- В лучшую сторону надеюсь.
- Заматерел, огрубел.
- Где это огрубел?
- Со мной, как по телефону разговаривал. Начал материться.
- Это эмоции.
Они прошли на кухню и сели за стол.
- Эта работа уничтожает меня. У меня такое чувство, что я крупно обделаюсь, из-за чего наступит полный крах моей карьеры, - признался Ковалёв.
- Ой. Ты пугаешь меня. Что же мы будем делать?
- У тебя же есть квартира в Павловом Посаде.
- Ты смеёшься? После Москвы и в Павлов Посад? Да меня там все подруги засмеют. И потом это квартира мамы.
-Извини, я не должен был тут распускать сопли. Я сделаю всё возможное, чтобы ты и Алиска были счастливы.
- Ты привёз каких-нибудь подарков?
-Нет, я и так выслал большую часть заработка. Надо вам ехать ко мне. У меня не надо будет платить за съём квартиры.
-Алиска уже привыкла в Москве. У неё тут подруги.
- Не надо за неё решать.
-Может быть, тебе попросить, чтобы тебя перевели в Москву на более безопасную службу?
-Куда? И потом скажут: точно обделался и не дадут нормальной должности. Поставят каким-нибудь счетоводом или делопроизводителем. Я так устал.
-Милый мой, пошли в комнату. Я тебе постелю кровать. Поспи с дороги.
- С тобой?
-Конечно, пока Алиска у подруги.
…
Тем временем Погасян встретился с Ольгой Малышей в безлюдном сквере на окраине города. Малышева имела недовольный вид и надутые пухлые губки. Погасян поймал её за руку.
- Для тебя работа появилась?
-Репортаж сделать или интервью взять?
- В каком-то смысле, - Погасян чихнул в кулак.
- Не темни, Гамлет.
- В общем, все знают про твой роман с новым губером.
Малышева развела руками.
- Что за чушь?!
- Вы же встречаетесь.
- Мы просто беседовали.
-Такие, как он, люди просто так не беседуют с такими, как ты.
- А что тогда они делают по-твоему?
-Хочет он тебя.
-Как?!
Малышева вся засияла от радости.
-Как, как – обыкновенно. Влюбился он в тебя.
- Это он кому-то сказал?
- Да все это видят.
-Почему же он мне в этом не признается? Не сделает первый шаг?
-Боится.
-Чего?
- Что ты откажешь ему. Такие люди очень болезненно воспринимают отказ от дам. Для них легче и вовсе не предпринимать никаких шагов в таких случаях, лишь бы не обломаться.
- Что же мне делать?
- Ты должна сделать сама первый шаг.
-Сама?
-Сама, сама. И снять это всё на видео.
-Чего?! Чего?! – возмутилась Малышева.
-Тебя заплатят много денег. Десять тысяч долларов.
-Урод.
Ольга попыталась дать пощёчину Погасяну, но тот увернулся.
- Он тебя всё равно поматросит и бросит, а ты денежку заработаешь. Ладно, двадцать тысяч.
- Да как ты смеешь?!
Ольга двинулась на Погасяна с угрожающим видом. Погасян пятился назад.
-Глупая - от таких предложений не отказываются. Ты забыла, кто тебя вытащил из помойки, отмыл и сделал человеком?
-Мешков.
- Я тоже в этом участвовал. Ты не боишься, что мы можем устроить крах твоей карьере, также как сделали тебя звездой местного телевидения.
- Ты ещё угрожаешь мне, подлец?!
Малышева попыталась ударить рукой чиновника. Тот увернулся и побежал, буркнув убегая:
- Дура.