При дневном свете кот оказался серым, слегка полосатым, обычным дворовым котом. К тому же очень культурным. После завтрака он деликатно поскреб лапкой дверь, выразительно глядя на меня желто- зелёными глазищами и попросился на улицу. Я вышел, выпустил его. Пока я курил первую утреннюю сигарету, кот успел сделать свои кошачьи дела вернулся и уселся на крыльце, потягиваясь и умываясь. Погода за ночь не изменилась: срывался мелкий дождь, небо было затянуто серыми тучами. В такую погоду меньше всего хочется выходить на улицу, и кот, видимо, тоже так считал. Видите ли, я решил:пусть поживёт, пока я здесь, а когда соберусь в город, что-нибудь придумаем. К тому же с ним было уютно и не так одиноко.
-Заходи-я распахнул дверь перед котом, -нечего мокнуть под дождём, проживёшь пока здесь, да и мне веселей.Я смотрю, ты бродяга, воспитанный.
Упрашивать его долго не пришлось-кот вскочил в дом и занял своё место на старой телогрейке, растянулся и замурчал, довольный.
Днём я занимался мелкими хозяйственными делами, кот отсыпался в тепле и сытости. Под вечер, когда стемнело и я зажёг свою любимую лампу, устроившись с книгой в кресле, кот вошёл в комнату, пошатываясь спросонья и уселся у меня в ногах.
Его внимание привлекли тени на стене, отбрасываемые предметами при свете лампы, он смешно крутил головой рассматривая их. В комнате было тепло и уютно, и присутствие кота придавало ещё больше уюта и спокойствия. Этакая деревенская иддилия.
Я и не заметил, как уснул в кресле. Проснулся, когда часы уже показывали второй час ночи, как вчера, когда я встретил своего нежданного гостя. Кот снова сидел на окне, и я вспомнил, что опять не задернул занавески. Встав с кресла и направившись к окну, я увидел, что кот всматривается в темноту, прижав уши, и услышал глухое рычание.
-Что ты снова там увидел, что с тобой?,-спросил я у него, и посмотрев в окно, застыл на месте. Из ночи на меня глядело нечто-бледное лицо с огромными нечеловеческими глазами, и к стеклу прижимались две четырехпалые руки с длинными пальцами и кривыми когтями. Руки как бы надавливали на стекло и от них распространялся эффект морозного инея, растекаясь по всему окну. Я судорожно вцепился в штору и резко задернул её, а кот продолжал глухо рычать, сидя на подоконнике. Так продолжалось минут семь, но мне они показались вечностью. Кот внезапно спрыгнул на пол и как ни в чём ни бывало, принялся лизать свою шёрстку. Я так и не отважился посмотреть в окно, но что что-то мне подсказывало, что тварь исчезла. В ужасе я не спал до утра, прислушиваясь к каждому шороху и звуку, кот же, напротив, расположился в старом кресле, и засунул морду в хвост, спал как убитый.
Утром я был разбит и напуган. Старый дом уже не казался таким уютным и надёжным. Что приходило ночью? И куда оно исчезло? Вернётся ли снова? И случайно появившийся у меня питомец возможно появился вовсе не случайно....Сто вопросов и ни одного ответа, или по крайней мере, реалистичного объяснения. Пожалуй, пора собираться в город.
Но что делать с моим гостем? Оставить снова, уже однажды преданного людьми и брошенного? Нет, пожалуй, заберу его с собой. Уж угол и миска для него найдутся, да и я не буду одинок. Все таки живая душа в доме.
Я решил собирать вещи и завтра утром выдвигаться в город. Хотелось бы уехать уже сегодня, но я не мог в спешке покинуть дом. Надвигались холода и нужно было подготовиться к ним основательно - укрыть мебель чехлами, хорошо прогреть дом, доделать все те мелкие недоделки, что упустил из виду.
В суете и заботах прошел день. Вечер мы с котом провели как всегда: я- за чтением книг, он-в спячке. И снова я задремал, забыв задернуть шторы, и более того-не закрыл форточку.
Проснулся я как по заказу-во втором часу ночи. Судорожно дернулся в кресле, и открыл глаза. И увидел, как маленький бродячий кот, превратившийся в разъяренного льва, прыгает, шипя, на подоконнике того самого окна и наотмашь бьет лапами в районе незакрытой форточки.
В форточку просовывало свои когтистые руки вчерашнее нечто, утробно завывая, и всеми силами пытаясь проникнуть внутрь. Кот шипел, оборонялся, отчаянно царапал эти жуткие конечности, а глаза горели, словно два ярких уголька. Я парализовано застыл, наблюдая за этой картиной. Послышался звон разбитого стекла и я увидел краем глаза, теряя сознание от испуга, как эта жуткая рука схватила моего маленького защитника и отшвырнуло его от окна, постепенно влезая в комнату сквозь разбитое окно. А дальше сознание меня покинуло....
Я очнулся в полной тишине и темноте. В комнате был жуткий холод от разбитого окна. Подсвечивая фонариком на телефоне, я увидел в комнате полный разгром, а под окном на боку лежал мой бродячий кот, тяжело дыша и закрыв глаза. Я подбежал к нему, взял его на руки. У него было разорвано одно ухо поцарапана мордочка, как будто кошкой. Но в остальном он был цел, и как будто очень уставший. Я включил свет и увидел на подоконнике глубокие борозды, как будто от когтей и клочок зацепившегося за раму какого-то ветхого тряпья, в котором мое больное воображение рассмотрело нечто, похожее на саван покойника.
Ни минуты не желая оставаться здесь, я спешно собрал вещи, посадил кота в старую дорожную сумку и поспешил на первую электричку....
Старый дом я впоследствии продал. Кот живет со мной и всегда чутко оберегает мой сон. А я до сих пор с ужасом вспоминаю ту жуткую ночь, и думаю, как бы все могло сложиться, если бы не появился мой ангел-хранитель в лице маленького бродячего кота....