Колорадский жук известен всем дачникам и огородникам. Как только не борются с этим злостным вредителем картошки. И травят, и руками собирают. А он все не выводится, и картошка в результате либо вянет, либо клубни выкапываются уже изрядно съеденными. Так откуда же взялся в России колорадский жук?
Начнём с того, что этот жук или, как его ещё называют, колорадский картофельный жук.Жук этот настолько знаменит, что в Венгрии в Хедерваре ему даже зачем-то поставили памятник.
Питаются эти жуки и их личинки листьями, причем не только картофеля, но и томатов, сладкого перца, баклажана, физалиса. Впервые жук был открыт американцем Томасом Сэйем в 1824 году. А название «картофельный» жук получил уже в 1859 году, после того, как опустошил картофельные поля в Колорадо. После этого насекомое быстро распространилось по Северной Америке, а в 1876-1877 годах вместе с пароходными грузами жук пересёк Атлантический океан и появился в Европе. Во время Первой мировой войны жук закрепился во Франции в районе Бордо, откуда и начал победоносное шествие по Европе. Устояла только Великобритания, в которой колорадских жуков до сих пор практически нет.
К концу 1940-х годов жука летними ветрами занесло на территорию бывшего СССР. Так и появился колорадский жук в России. В 1949 году первые очаги колорадского нашествия были обнаружены во Львовской области. Затем – в Волынской, Брестской, Гродненской и Калининградской. В ветреные майские дни 1958 года жук массово «залетел» в Закарпатскую область из Чехословакии и Венгрии.
А вот на литовское и калининградское побережье Балтийского моря колорадского жука «принесло» из Польши. Пришёл он с моря – волнами выбросило многомиллионные полки этих вредителей. С этого момента и началось массовое заселение насекомых в нашей стране. В вагонах, груженных соломой, колорадский жук «прибыл» в 1975 году в район Южного Урала. А с 2000 года он обитает и в Приморском крае.
Как только в мире поняли, какой вред может нанести это маленькое насекомое с жёлто-оранжевой спинкой их посевам, началась настоящая паника. Рейхстаг немедленно запретил ввоз в страну картофеля из Америки. А затем на маленького жука направили… армию. Да, да – сотни сапёров и пехотинцев окапывали поля с поселившимися на них жуками траншеями. Картофельные всходы заливались нефтью и сжигались дотла. Химики на жуке проводили всё новые испытания ядов. И, казалось бы победили. Но через три года, выждав долгосрочную диапаузу, жук вновь учуял аппетитный запах картошки и опять появился на полях и огородах. И снова последовали те же меры ожесточённой борьбы.
Любопытно, что колорадского жука даже птица не ест. А всё потому, что в паслёновых листьях, которыми он питается, есть алкалоиды-соланины – ядовитые вещества, которые он накапливает в организме. И тем самым становится ядовитым для кур и другой птицы.
Так что вывести колорадского жука непросто, но можно. И без всяких ядов. Выводят например, запахами разных настоев, которых жук не любит. Настоем луковой шелухи, полыни, одуванчика. Только всё равно, с трудом жук уходит. Откуда бы он ни появился, а вот загостился в наших краях, и судя по всему, будет гостевать да картошку поедать ещё долго.