Кошки издавна считаются загадочными, почти «инопланетными» существами. Во времена средневекового мракобесия усатых друзей десятками тысяч сжигали на кострах, полагая, что они якшаются с нечистой силой, дружат с колдовством и магией. Только представьте себе картину: вы открываете дверь в темную комнату, а на вас смотрят два ярких огонька-факела. Поневоле станешь суеверным, даже живя в высокотехнологичном XXI веке. Что уж говорить о темном средневековье!
Кажется, современная наука развенчала все веками укоренившиеся мифы, домыслы и суеверия. И все равно в авторской почте содержатся просьбы рассказать о «волшебном» свечении кошачьих глаз в темноте. Трудно поверить, что здесь обошлось без колдовства или магии.
Однако всё имеет свое объяснение. По большому счету строение глаза кошки и человеческого глаза схоже. Но природа в ходе эволюции одарила пушистых любимцев некоторыми особенностями, которые позволяют им нормально видеть в условиях недостаточной освещенности. В среднем способность кошек видеть в сумерках превосходит нашу примерно в пять раз.
В чем заключается секрет? У кошек между зрительным нервом и сетчаткой имеется слой уникальной ткани, называемый по-латыни «tapetum lucidum» («яркая ткань»). В обиходе латинский термин называется просто «тапетум». Зрительно ткань напоминает перламутр, а работает по принципу зеркала. Тапетум преобразует свет в электрические импульсы, которые посылаются в мозг. Общая задача такова: захватить максимум света, даже не попавшего в сетчатку, и затем «отослать» его обратно. На практике получается, что кошачий глаз «вбирает» в себя почти весь свет, который видит. Иными словами, захватывает весь свет, который способен захватить.
Вот кошка находится в затемненной комнате, и вдруг в ее глаза бьет свет. Он-то и отражается с помощью «тапетума», в результате чего мы видим знаменитое мистическое свечение. Кошачий тапетум, к слову, обладает свойством отражать до 45% света, проходящего через глаз.
Именно тапетум превращает по ночам кошачьи глаза в самые настоящие приборы ночного видения. Но и это еще не всё. Следует упомянуть о двух других немаловажных факторах. Первый: кошка обладает чудесной способностью растягивать зрачки (ее зрачки примерно в три раза превосходят по размеру «человеческий» зрачок). Другой фактор – большая роговица, передняя камера глаза, четкая изогнутая часть глазного яблока перед зрачком.
Мы с вами, друзья, к сожалению, не можем похвастаться такой особенностью зрения. Кстати, вам будет интересно знать, почему иногда на фотографиях получается эффект «красных глаз». Никакого тапетума в наших глазах нет, и красным цветом вспыхивают многочисленные кровеносные сосуды.
Отметим, что не только кошки обладают способностью отражать проходящий свет. Тапетум присутствует также в глазах, в частности, оленей, собак, лошадей и хорьков. Но больше всех в свое время пострадали именно кошки.
Одновременно развеем другой устоявшийся миф. В условиях кромешной темноты кошки видеть не могут, все же они не «маги» и не «волшебники». И тем более не «инопланетяне». Но вот в сумерках и полутьме хвостатые действительно ориентируются на порядок лучше нас – доказано наукой.
В заключение еще один забавный факт. Так, зеленые и желтые кошачьи глаза, как правило, светятся в темноте зелеными огоньками. Голубоглазые кошки могут похвастаться красноватым, немного пугающим свечением. Дело в том, что тапетум зачастую имеет разную окраску (в том числе это зависит и от породы животного).
Вот такие они интересные существа, наши кошки.
По материалам: Why cats’ eyes glow in the dark. Источник: drmartybecker.com. Фото: pixabay.com
Забавные и познавательные истории о Ваших питомцах -подписывайтесь на наш канал!
Где у собак пупок? Как подружить кошку и собаку? От чего смеётся ёж? Вся энциклопедия о животных на нашем сайте.