Ещё в конце 19 века у зажиточных и знатных людей, проживавших в Архангельской и Олонецкой Карелии, появилась идея создать общество, которое объединит интересы двух регионов. Предпосылки для появления такого общества однозначно были: культурно и исторически карелы олонецкие от архангельских почти не отличались, да и говорили они на одном языке.
Официально оформить такое Карельское общество получилось только в 1906 году. Общество вообще не собиралось на первых порах своего существования вступать в конфронтацию с государством. Главным печатным органом Союза беломорских карел стала газета «Карьялайстен пакинойта».
Долго заниматься народным просвещением членам Союза беломорских карел не пришлось: в правительстве Российской империи их деятельность восприняли как попытку отойти от преданности императору и Православной церкви и сблизиться с финнами. Поэтому в 1908 году по приказу премьер-министра Петра Столыпина Союз вынужден был свернуть свою работу.
Белофинны побеждают!
В Финляндии в 1918 году развернулась своя Гражданская война: финские сторонники большевиков устроили восстание в Хельсинки и заняли юг страны, провозгласив Финляндскую Социалистическую Рабочую Республику. Им противостоял генерал Карл Густав Маннергейм со своей армией. В Финляндии война пошла совсем по другому сценарию — не так, как в России: Маннергейм предпринял контрнаступление и не без помощи немцев и шведов освободил Суоми от большевиков.
Финны обрели независимость, однако на достигнутом не остановились — новому правительству захотелось расширить границы финского государства.
Впоследствии этот конфликт даже стали называть первой советско-финской войной. Олонецкая добровольческая армия, воспользовавшись затруднительным положением красноармейцев, устремилась к двум главным пунктам — Петрозаводску и Лодейному полю.
Карельские крестьяне были далеко не в восторге от советской власти, которая почти поголовно считала их «кулаками», поэтому зачастую с распростертыми объятиями встречали финскую армию. Новую республику назвали Ухтинской.
Северо-Карельское государство
Ухтинский комитет, который быстро собрали после отсоединения от РСФСР, был изначально нацелен на присоединение к Финляндии, однако вскоре планы только что созданного правительства кардинально изменились — Ухтинская республика, или, как её ещё называли, Беломорская Карелия, решила стать отдельным государством, которое будет находиться в союзе с финнами.
Окончательно Северо-Карельское государство оформилось летом 1918 года: тогда приняли государственный флаг, который был похож на финский, отличаясь от него только цветовой гаммой. На первом съезде Карельского временного правительства также приняли решение полностью покончить с Советской Россией и объявили независимость Карелии. Большевикам даже передали официально оформленное требование об отделении Северо-Карельского государства.
Всё это продолжалось ровно до тех пор, пока к Ухте не подошли силы Красной армии. Финны село уже не охраняли, а солдаты РККА декларируемое советской властью «право наций на самоопределение» предсказуемо проигнорировали. В один миг утратившему все свои полномочия правительству Ухтинской республики пришлось в безумной спешке перебираться в Финляндию. Северо-Карельское государство просуществовало около двух лет, финнам же пришлось в итоге официально отказаться от своих притязаний на эти территории.
Между тем, Финляндия все-таки попробовала ещё раз прибрать к рукам территорию бывшей Беломорской Карелии. В 1921 году финские отряды вновь вторглись в карельские земли, чтобы занять несколько районов. Но карельских сепаратистов опять ждала неудача.