Первые промышленные предприятия существовали ещё в Древнем Египте, это были карьеры по добыче песчаника и гранита, ткацкие и папирусные мастерские. Но производство того времени было основано на ручном труде с применением простейших грубых инструментов. Такая ситуация существовала на протяжении нескольких тысяч лет.
Положение изменилось в середине XVIII века. Тогда был сделан первый шаг к автоматизации: паровая машина Уатта могла приводить в движение десятки станков, которые облегчали труд тысяч рабочих. Первым промышленным предприятием в современном понимании стала фабрика в английском городе Кромфорде, построенная в 1775 году по проекту сэра Ричарда Аркрайта. Она состояла из нескольких корпусов, связанных системой переходов и складов. Сырьё доставляли по реке, приводным механизмом вначале служила водяная мельница, а затем — две паровые машины. Вокруг фабрики быстро выросла промышленная агломерация, которая состояла из жилых домов, торговых постов, магазинов, акведуков и речных станций.
К концу XVIII века индустриализация охватила весь мир. Появилось понятие промышленной архитектуры. В его основу легли принципы разделения труда и взаимозаменяемости, сформулированные Адамом Смитом и Эли Уитни. Фабрики начали делиться на цеха по функциональному назначению. К примеру, в ткацком производстве обработка шерсти шла в одном корпусе, формирование нитей — в другом, а наматывание готовых мотков с пряжей — в третьем. Это ускорило производственные процессы и снизило затраты.
Промышленная архитектура постепенно начала учитывать экологические и социальные факторы. Предприятия строились таким образом, чтобы отделить паровые котлы и другие потенциально опасные машины от самых людных мест. Для защиты от пожаров стали использоваться брандмауэры (барьерные стены), появились системы вентиляции и освещения.
С появлением электричества в XIX веке исчезла необходимость в громоздких приводных валах и других сложных механизмах. Вместо укрупнения появилась тенденция к рассредоточению и децентрализации. Заводские корпуса могли находиться на большом расстоянии, если это оправдывалось технологией или соображениями безопасности.
К началу XX века появилась новая тенденция. Если раньше промышленные предприятия старались украшать необычными архитектурными элементами и декором, то теперь всё стало подчиняться строгой функциональности. В моду вошла архитектура конструктивизма, которая частично распространилась на жилищное строительство.
Корпуса строились вокруг основного оборудования. Так появились цилиндрические бетонные заводы, вытянутые в длину кирпичные фабрики и вертикальные металлургические цеха. В начале XX века появились инновационные строительные материалы — высокопрочные бетоны и стали. В это же время мир стал жертвой невиданного экономического кризиса, который назвали Великой депрессией. Главной мерой борьбы с ним стали невиданные по своему масштабу строительные проекты. В США возводились дамбы, железные дороги и небоскрёбы, в Европе — тысячи километров автострад, а в СССР полным ходом шла индустриализация страны.
После Второй мировой войны промышленное строительство вышло на очередной виток своего развития. Сложные товары вроде автомобилей, самолётов, станков и электроники невозможно было производить на одном предприятии. Намного выгоднее было рассредоточить предприятия в стране поближе к источникам сырья, технологическим центрам и вузам, подготавливающим квалифицированных специалистов.
Конвейерное производство, изобретённое в начале XX века, изменило образ промышленных предприятий 50–60-х годов. Рабочие места стали компактными и оптимизированными до мелочей: каждое лишнее движение повышало себестоимость готового продукта. Скорость производства увеличилась, поэтому заводы обросли огромными складскими комплексами, распределительными центрами и транспортными узлами.
Начиная с 1980-х годов был проложен курс на автоматизацию производства. На предприятиях стали появляться первые примитивные роботы, которые выполняли монотонную работу, требующую больших физических усилий. В 2000-х годах доля автоматизации производства на некоторых предприятиях достигла 90–100 %. Такие заводы похожи скорее на лаборатории со стерильно чистыми цехами и дистанционным управлением всеми процессами.
Актуальная тенденция — внедрение искусственного интеллекта для автоматизации производства. Он сокращает время простоев и позволяет отгружать готовую продукцию точно в срок — заводы обходятся без больших складов. Оборудование становится всё более совершенным, поэтому предприятия занимают меньшую площадь и оказывают меньшее влияние на окружающую среду.
BIM-технологии позволяют вести мониторинг всех этапов производственного процесса. Но они должны внедряться ещё во время проектирования объекта. Их использование станет важнейшей темой Международного строительного чемпионата в 2022 году. Автоматизация производственной, строительной и эксплуатационной деятельности будет освещаться как в конкурсной, так и в деловой программе.