Избитая вроде бы тема, но изучая различную информацию в интернете, я постоянно натыкаюсь на то, что люди совершенно не видят разницу между двумя хищниками. Предлагаю навсегда закрыть вопрос, а заодно узнать несколько интересных фактов об этих рептилиях. Чтобы нам не было скучно, я специально купил много фотографий этих красавцев :)
Распространение
Есть у меня знакомый, который как то сказал — аллигаторы животные популярные и распространённые, в отличие от крокодилов. Так вот, выражение это неверное в корне. Крокодилы населяют Африку, Австралию, обе Америки, юго-восток Азии и насчитывают 22 различных вида. Аллигаторы обитают только на юге США и в Китае. То есть вида у них всего два — американский и китайский аллигатор.
Ареал обитания
Связано это отчасти с требованиями рептилий к месту обитания. Крокодилам по большому счету все ровно где жить, они спокойно относятся к соленой воде, а некоторые виды обитают только в морях. Для этого у крокодила есть специальные железы на языке, а так же слезные железы, помогающие выводить из организма соль. Вы слышали наверняка выражение "крокодиловы слезы", так вот это отсюда. Аллигаторы соленую воду терпеть не будут и предпочитают темные водоемы болот и лесов.
Окрас тела
Плавно подходим к окраске. Крокодил более светлый и усеян черными пятнышками по всему телу — рецепторами давления, реагирующими на колебания воды. Аллигатор же, предпочитая темные мутные воды, имеет и кожу на порядок темнее, а пятнышки у него менее заметные и расположены только на морде.
Строение головы
Наконец самый главный способ визуально отличить хищников — строение тела, а именно самой мордашки. У крокодилов она имеет V образную форму, узкая с явно выраженным носом. Крокодил обладает более длинными и острыми зубами, что не дает ему полностью закрывать челюсть — нижние зубки всегда остаются на виду. Аллигатор же носит более сплюснутую и широкую, U образную морду. Зубы у него поменьше, а верхняя челюсть шире нижней, так что с закрытием пасти проблем нет.
Кто опаснее?
Наконец самый главный вопрос — чей кусь больнее и кто с большей вероятностью вас съест. Ответить можно просто — крокодил. Эти животные более агрессивны и привыкли охотиться на крупную дичь. Аллигатор же предпочитает рыбу, птиц, небольших грызунов, обладая более слабой пастью. Но остерегаться следует и того и другого, оба хищника запросто могут отцапать вам руку или ногу, просто крокодил сделает это охотнее и быстрее.
Вот в целом главные отличия, о которых следует помнить. Любуйтесь этими рептилиями лучше в зоопарке или в интернете, потому что вне зависимости, крокодил перед вами или аллигатор, вы имеете все шансы стать обедом :)