Обратив свой взор ночью на безоблачное небо, человек увидит прекрасную картину из тысячи звезд на первый взгляд неотличимых друг от друга, ну может одни будут казаться более яркими чем другие. Однако среди несколько миллиардов звезд обитающих в нашей Галактике едва ли найдется пара полностью идентичных друг другу. Одни звезды желтые, другие голубые, красные, белые, оранжевые, какие то совсем маленькие, а какие то наоборот потрясают своими размерами. Есть и такие которые задают нам загадки, разгадать которые и по сей день сложно современным ученым. Например двойная звезда Эта Киля в 1843 году засияла так, что на какое то время стала второй по яркости звездой на небе. Она вспыхнула как сверхновая звезда, но не погибла после взрыва, а продолжает светить на небосклоне. Находиться она очень далеко от Земли на расстоянии 7500 световых лет. Благодаря снимкам телескопа «Хаблл», ученые нашли доказательства, что подобного рода вспышки происходили в 1550 и 1250 году. О причинах этой космической цветомузыки научное сообщество спорит до сих пор, и природа этого явления пока не до конца не изучена. Впрочем Эта Киля далеко не единственная звезда представляющая интерес для исследования. В 2020 году астрономы обнаружили в созвездии Щита на расстоянии 20 000 световых лет от нашей планеты, красный супергигант Стивенсон 2-18 который на сегодняшний день является самой большой звездой известной человечеству.
Размеры ее поистине впечатляют, ее радиус больше радиуса нашего Солнца в 2150 раз. Попади этот гигант в нашу Солнечную систему и он поглотит и нашу Землю и Марс и Юпитер с Сатурном. Объем Стивенсона 2-18 в 10 миллиардов раз превышает объем Солнца. Светимость превосходит в 440 000 раз. Причем Стивенсон 2-18 по звездным меркам еще достаточно молодая звезда и со временем, как считают ученые может еще подрасти увеличившись в размерах. Однако среди звезд встречаются не только гиганты есть и «малыши» которые в намного меньше нашего Солнца и сильно уступают ему в светимости. Самой маленькой звездой в которой происходят термоядерные реакции, сейчас считается EBLM J0555-57. Это тройная звезда расположенная в созвездии Живописца, находиться от нас сравнительно не далеко по космическим меркам, всего в каких то 600 световых годах от Солнца. По классификации относящаяся к Красным карликам EBLM J0555-57 по размерам чуть крупнее нашего Сатурна. Интересно, что самая большая звезда велика настолько что ее граница проходит по орбите Сатурна, а самая маленькая сама размером с эту планету. В прочем в Космосе есть объекты и меньшего объема, это сравнительно недавно открытые Коричневые карлики. Звезды в которых по каким то причинам не запустилась термоядерная реакция. По существу, это что то, среднее между звездой и планетой. Такие звезды «неудачники» привлекают все большее внимание ученых, благодаря своей самобытности и индивидуальности. Совсем недавно астрономы обнаружили, что на некоторых Коричневых карликах могут быть погодные условия похожие на земные и возможно даже облака из водяного пара. Могут вокруг Коричневых карликах вращаться и планеты. Один из ближайших к нам - Коричневый карлик WISE 1828+2650 расположен в созвездии Лиры на расстоянии около 47 световых лет от Земли, он является так же одним из самых холодных с температурой от -23 до +127 градусов. Так что, взглянув на звездное небо перед исследователем предстанет целый мир поражающий своим разнообразием, с такими разными и интересными Звездами многие загадки которых еще ждут своего первооткрывателя.