Ян Гус не мог и представить, что для борьбы с гуситами будут использовать других гуситов.
Военная революция: на пороге Нового времени
15-й век стал переломным моментом в истории Европы, преобразив облик континента до неузнаваемости: на смену классическим феодальным королевствам пришли национальные государства с сильной монаршей властью, на Западе и Востоке возникли новые гегемоны, с Юга начали экспансию османы. В первой половине века в Центральной Европе развернулось, пожалуй, самое мощное военно-религиозное движение эпохи, последствия которого столь значительны, что отразились по всему континенту — от Бискайского залива до Донских степей. Это были гуситы — бесстрашные последователи Яна Гуса, сожжённого на костре во время Констанцского собора в 1415 году.
Требования гуситов не ограничивались сугубо религиозными лозунгами — многие сторонники Гуса выступали за коренное переустройство общества, отмену привилегий знати, облегчение положения сельских и городских низов.
Огнестрельное оружие, цепы и табор — приёмы против рыцарства
Ян Жижка и Прокоп Великий — полководцы гуситов — сумели найти способ противостоять классической рыцарской тактике, не имея ни тяжёлой конницы, ни спаянной пехоты. Вожди гуситов использовали передовые достижения техники и науки, сочетая их с новыми для Европы организационными и тактическими решениями. Олицетворением чешского сопротивления стал передвижной лагерь-крепость — табор. На самом деле Табором назывался главный город наиболее радикального крыла гуситов, прозванных от него таборитами, однако со временем табором прозвали и передвижной лагерь гуситов, служивший во время сражений полевым укреплением.
Перед сражением возы сцеплялись между собой, образуя замкнутое кольцо повозок, ощетинившееся цепами, арбалетами и пишталами — другим козырем гуситов.
Исчерпав военные способы решения конфликта, грозившего сломать весь порядок вещей в Центральной Европе, католики решили пойти другим путём.
Табориты выступали за отмену феодальных привилегий, ниспровержение привычной иерархии власти, изгнание немцев. Стоит ли говорить, что социальной основой таборитов были городские низы, мелкое крестьянство и обедневшее рыцарство?
Гуситские войны — последняя битва таборитов
В начале 1434 года чашники, заключившие так называемый Панский союз, решились на открытое выступление против таборитов. Время было выбрано удачно: уже несколько месяцев гуситская армия без дела стояла у стен Плзня — главного оплота католиков в Чехии, пытаясь взять этот стратегический пункт. За это время привыкшая к победам гуситская армия изрядно разложилась, а упорство защитников, отсутствие продовольствия и припасов только усугубили дело — гуситы были деморализованы, дошло даже до открытого выступления против командующего армией Прокопа Великого.
Как это обычно бывает, дело началось с Праги, где силы Старого города атаковали таборитский Новый город, учинив резню из-за отказа городской бедноты разорвать отношения с Табором и присоединиться к чашникам. Чудом спасшийся Прокоп Великий призвал таборитов прекратить осаду Плзня и бросить силы на борьбу с утраквистами, мобилизовавшими все наличные войска. Поредевшая полевая армия гуситов двинулась на соединение с Прокопом, бежавшим в Табор и спешно собиравшим под свои знамёна всех желающих.
После нескольких дней раздумий 30 мая 1434 года великий гетман панов бросил войска в атаку. Рекогносцировка показала, что неприятель занял удачную позицию, с которой способен поражать чашников огнём артиллерии, однако отступить Дивиш Боржек не мог, ведь это не только дало бы таборитам шанс на спасение, но и подняло их боевой дух. Нужно сказать, что в сражениях с рыцарскими армиями тактика гуситов была незатейливой — выдержать атаку неприятельской конницы, укрывшись за возами и осыпая врагов градом картечи и пуль, после чего стремительно контратаковать, чтобы использовать плоды первого успеха. Эта схема безотказно работала в борьбе с феодальным ополчением, но что делать, если тебе противостоят такие же «братья»? Прокоп твёрдо решил держаться лагеря, так что командующему панов пришлось изобретать нечто новое.
Для атаки лагеря разработали план, который должен был учесть слабые стороны таборитов и сильные чашников. Пехота панского союза не отличалась большой стойкостью, опасаясь встречи с Прокопом.
Со всей яростью табориты бросились из лагеря на отступающего неприятеля, которого ожидала неминуемая гибель, как вдруг во фланг таборитов из засады ударила тяжёлая конница «железных панов», давно искавших случая расквитаться с гуситами за поражения прошлых лет.
Конница таборитов, удар которой мог спасти положение в решающий момент, участия в бою так и не приняла — командир конницы был наёмником и сражался за звонкую монету и возможность пограбить, а не за идеалы гуситов. Дивиш Боржек, план которого целиком удался, праздновал триумф, а гуситское движение как революционное, демократическое, антипанское движение быстро пошло на спад.