Корма, повышающие яркость.
Как правило, они содержат естественные красители, такие, как бета-каротин, и не причиняют вреда рыбке. Благодаря этому усиливается естественная окраска.
Генетическая модификация.
По всему миру теперь можно приобрести аквариумных рыбок торговой марки "GloFish", генетически модифицированных так, чтобы они светились различными яркими цветами под белым или ультрафиолетовым излучением. В 1999 году доктор Чжиюань Гун с коллегами из Национального университета Сингапура изучали ген зелёного флуоресцентного белка (GFP), полученного из тихоокеанской медузы Aequorea victoria. Он отвечает за продукцию белка люминофора, светящегося в темноте зеленым. Для упрощения исследования внутренних органов данио рерио, в эмбрион особей внедрили этот ген. Результатом стало появление рыбок, светящихся зеленым в присутствии дневного и ультрафиолетового света. Позднее, под давлением продавцов аквариумных рыбок, в геном данио поместили ген от морского коралла Discosoma, который приводил к синтезу белка красного свечения. В Соединенных Штатах данио мутантов использовали для обнаружения пятен загрязнений. При появлении в воде токсинов, тяжелых металлов особи меняли окраску. К середине 2006 года появились оранжево-желтые и зеленые данио, а в 2011 году фиолетовые и синие. Методики генной инженерии позволили внедрить всем озвученным породам рекомбинантную ДНК от различных морских кораллов. Изначально окрашивали только данио-рерио, но затем стали использовать и некоторые другие виды. В 2012 году появились, так называемые, рыбки карамельки. Это светящиеся тернеции (Gymnocorymbus ternetzi) под маркой "Electric Green" GloFish.
Использование гормонов.
Рыбок помещают в воду с высокой концентрацией гормонов по нескольким причинам. Часто это делается для стимуляции появления потомства, особенно, видов, которые плохо размножаются в обычных условиях. Таким образом активируют рост и развитие молодых особей. Наконец, рыбу "накачивают" гормонами для получения более интенсивной окраски. Этот способ используется и для того, чтобы сделать самок определенной породы более привлекательными внешне. К сожалению, манипуляции делают рыбу полностью стерильной, при этом интенсивная окраска сохраняется всего несколько недель, а затем исчезает, и рыбка выглядит еще более бесцветной, а в худшем случае сокращается ее жизнь.
Инъекции красителями.
Практика окрашивания живых рыбок началась в конце 1970-х годов на азиатских рыбных фермах, где разводили индийского стеклянного окуня. Рыбам с помощью инъекций вводили яркие пигментные полосы вдоль спинной и брюшной линий, что сильно повреждало чешую. За индийским стеклянным окунем инъекции стали делать и другим видам рыб. Один из наиболее часто используемых видов - рыба-попугай, гибрид неизвестного происхождения из семейства цихлид. В некоторых случаях эта процедура приводит к полному изменению цвета, в других же краситель остается на чешуе в виде пятен. Процесс окрашивания приводит к высокой смертности рыбы. Только около 10% рыбок, которые выживают и попадают в магазины, сохранят свою окраску на всю оставшуюся жизнь. Погружение. Этот процесс включает в себя погружение рыбы в щелочной раствор, который удаляет слизистую оболочку кожи. Затем рыбу окунают в раствор с красителем, и, наконец, ее помещают в раствор, который содержит раздражающее вещество, заставляющее рыбу регенерировать свою слизистую оболочку. Этот метод также является очень травматичным для рыб и имеет высокий процент смертности.
Татуирование.
С помощью лазера на рыбок наносят различные сложные рисунки. На аквариумном рынке последние несколько лет существует тенденция наносить татуировки на рыбок, ведь в Азии считается, что такая рыба принесет удачу и процветание своим владельцам. Татуировки делают таким видам, как рыба-попугай и золотым рыбкам, а также живородящим. Используя специальный "лазер с низкой интенсивностью", на рыбу наносят татуировки с красителем, оставляя несмываемые отметины. На таких рыбок с помощью лазера наносят различные сложные рисунки: числа, флаги, формы сердца или цветка или даже китайские иероглифы - "удача", "счастье" или "процветание вашему делу". В день святого Валентина с помощью этой техники на рыбах пишут слова "я люблю тебя". Вред, причиняемый рыбе искусственным окрашиванием. Окрашивание, погружение и лазерная татуировка вызывают сильную боль у рыбы. Погружение рыбок в растворы с красителями, хотя и не такие вредные, как татуировка или инъекция, удаляет первую защиту рыб, которая представляет собой слой слизи, что пагубно влияет на жабры и, соответственно, на дыхание. Как представляется, уровень смертности рыб при нанесении татуировок не так высок, как при инъекциях, но все еще значительно выше, чем среди рыб, не подвергшихся никаким модификациям.