Увы, финансовые успехи не смогли спасти издателя Interplay, поэтому все акции и пакеты были приобретены Titus Software.
Многие лицензии были распроданы, поэтому следущий проект #BioWare был основан на центральном сеттинге тогдашнего D&D Forgotten Realms.
Neverwinter Nights
В свет в 2002 году вышла Neverwinter Nights, хоть и бравшая за основу наработки из Baldur's Gate, стала своеобразной и важной игрой в портфолио канадских разработчиков.
Главное отличие от того, что было раньше, обеспечил движок. Это был Aurora Engine, с помощью которого игру перенесли в полное 3D, причем очень качественное.
Но если же история не дотягивала до врат Балдура, то у Невервинтера был козырь- редактор уровней. Посему любой игрок мог создать свою историю, которая могла превзойти даже по интересности события оригинальной игры .
Как и прошлые проекты, #Neverwinter достигла коммерческого успеха и полюбилась игрокам.
Предложение Lucas Arts
Вдоволь наработавшись в фэнтезийном сеттинге, BioWare ринулась покорять космические просторы.
Тем более , Lucas Arts предложила канадцам разработать ролевую игру, по одной из самых популярных вселенных - Звездным войнам. Разумеется тут глупо было отказываться. Создать игру для такой колоссальной фан-базы ещё один билет в жизнь.
Lucas Arts предложили два варианта на выбор:
- события игры должны проходить во время второго эпизода ( Атака клонов)
- либо за 4000 лет до начала событий саги
Разумеется, BioWare выбрало второй вариант, ибо это сулило огромную творческую свободу, не зависящую от канонов и прочих условностей. Ну и тем более, такие крупные издатели не так часто предлагают комфортные условия для разработки.
Star Wars: Knights of The Old Republic
Надо-ли говорить, что это было самое удачное решение. Вышедшая в 2003 году игра смогла продаться тиражом 3,5 миллиона копий и в год выхода получила множество наград от игровых изданий. В последствии #KOTOR окончательно закрепил особенности и штампы, по которым BioWare делают игры и по сей день.
Jade Empire
После выхода Рыцарей Старой республики, у BioWare впервые с 1996 года появилась возможность создать игру по собственной вселенной, а не лицензированной.
И получился у BioWare довольно нетривиальный проект, о котором мало кто помнит. Вышедшая в 2005 году Jade Empire остаётся по сей день чуть-ли не единственной #РПГ , использующая сеттинг фэнтезийного Китая.
Несмотря на высокое качество, игроки были недовольны малым количеством новшеств в ролевую систему, и игра постепенно практически была забыта. Jade Empire внесла коррективы в романтические отношения персонажей, а именно впервые в игровой индустрии, можно было крутить бисексуальные романы. Такое решение разработчики объяснили чисто практическими намерениями: экономия ресусов при создании игры и написания отдельных диалогов. Но мы ты помним романтические линии в Dragon Age 2 или Mass Effect 3... Поэтому эти мотивы скорее можно назвать идейными.
BioWare до этого момента считалась полностью независимой студией. В следующей статье мы увидим изменения в компании и продолжим изучить ее развитие!