Добрый день! Я Решила попробовать себя в новом жанре иронического фэнтези. Форма сказочная, но все равно это рассказ в моем стиле без особых фантастических изысков. Жду ваше мнение. Части будут выходит нерегулярно, параллельно с основным рассказом.
Этот день совсем ничем не отличался от остальных. И если бы Изабелле Зайцевой сказали еще утром, что к вечеру ее жизнь кардинально изменится, она бы, скорее всего не поверила. Да что там не поверила, покрутила бы пальцем у виска. Все в ее жизни было до омерзения обычно и правильно. Все, кроме имени и мамы. И первое вполне логично было результатом наличия второго. Про отца девушка совсем ничего не знала. От него у нее сохранилась только старая черно-белая фотокарточка с какого-то удостоверения. С нее строго смотрел приятный внешне молодой мужчина с темными вьющимися волосами. Этот кусочек картона пятилетняя Белла нашла в вещах матери, когда та в очередной раз выходила замуж и съезжала от предыдущего мужа.
Мама была личностью экстравагантной и несколько экзальтированной. Бабушка, у которой девочка в основном жила, пока мать бесконечно устраивала личную жизнь, всегда говорила, что Маша была нормальной, пока не потеряла мужа, когда дочке не исполнилось и месяца. Что с ним произошло Белле никто не говорил. Да и сама она звалась Олей первый год жизни. Потом мама познакомилась с итальянцем, вышла за него замуж и отбыла на родину мужу, прихватив дочь. Тогда же она и поменяла той имя.
Когда через год после бурного развода, они вернулись в Москву, Белла начала сильно страдать от нового имени. Но мама считала, что лучше быть одной Беллой, чем двадцатой Олей. Всю жизнь девушка терпела насмешки от одноклассников. Только в университете, где она выбрала творческий факультет, ее приняли спокойно. Что и говорить, если с ней учился парень по имени Микеланджело. Никто так и не понял, то ли его родители были увлечены живописью, то ли черепашками-ниндзя. Он и сам не знал, потому тактично предпочитал на эту тему не распространяться.
Сейчас Белла работала иллюстратором в отделе детской литературы и свои работы подписывала И. Зайцева. Многие считали, что девушку зовут Ирина. Она их не разубеждала.
В условиях свалившегося на человечество нового вируса уже год Белла работала дома. Это ей очень нравилось, потому что позволяло свести взаимодействие с людьми к минимуму. Белла людей недолюбливала. По этой причине у нее не было подруг. Ей вполне хватало общества бабушки. Но тоже до определенных пределов, поэтому девушка купила однокомнатную квартиру на том этаже, где была родительская резиденция. Мама продолжала появляться наездами между новым разводом и новой свадьбой, но в последний год ее гостевание затянулось. Виной тому был карантин.
По профессии Мария Зайцева была устроителем выставок. А так как всем сказали сидеть по домам, то и выставки никто не устраивал. А раз не было выставок, то и познакомиться с несчастным дезориентированным холостяком стало весьма проблематично. Мама сидела дома и скучала. От скуки она рисовала абстрактные полотна с причудливыми названиями, потом решила, что те гениальны и загорелась идеей провести собственную выставку.
Она облачилась в длинный цветастый халат, соорудила на голове нечто вроде тюрбана и ваяла одно полотно за другим. Бабушка только махала руками и говорила свое любимое «Перебеситься».
Белла смотрела на бабушку и раздумывала, как у это разумной приземленной правильной до мозга костей женщины родились такие дочь и внучка. Дед погиб на заводе еще до рождения девушки, но и он, судя по рассказам, не страдал от излишних талантов и тяги к прекрасному.
Солнце начинало клониться к закату, а шесть рисунков для нового детского сборника еще не были отосланы начальству. Вдохновение решительно отказывалось приходить сегодня. Белла сходила на кухню и налила себе молока. Почему ее потянуло именно на него оставалось загадкой. В обычное время молоко она ненавидела, держала его только для кофе.
В дверь позвонили. Часы показывали начало десятого. Белла осторожно подошла к двери и заглянула в глазок. На лестнице не было никого. Она раздраженно скривилась и только собралась отойти от двери, как звонок повторился. На этот раз уже не таясь, девушка снова посмотрела в глазок. Снова никого не видно. А просматривался пол, потолок и стены. Спрятаться за выступом было решительно негде. Она выпрямилась и снова услышала трель над головой.
- Прекратите хулиганить, - рявкнула Белла и отправилась на кухню к чашке с молоком. Но тут раздался странный утробный вой на балконе. От этого звука дрожь пробежала по телу. Девушка отодвинула штору и за окном на своем десятом этаже увидела черного здорового кота, который сидел на подоконнике и злобно орал. Взяться животному было решительно неоткуда, потому что соседний балкон принадлежал бабушке, а у той тоже никого отродясь из питомцев не водилось. И упасть сверху котище не мог, потому что пролетел бы мимо прямо на асфальт. Но факт оставался фактом: на белоснежном подоконнике восседал чернющий кот и никуда деваться не собирался. – Чертовщина какая-то! – ругнулась девушка, открывая дверь.
Она не успела даже до конца раскрыть щель, как животина ринулась в помещение, легко для своих габаритов и комплекции запрыгнуло на стол и принялось лакать молоко из чашки. Остолбеневшая Белла даже рта от удивления раскрыть не могла. Тут где-то совсем рядом полыхнула молния, а затем прогремел гром почти над самым ухом. Кот оторвался от своего занятия и поднял зеленые бездонные глаза на хозяйку квартиры.
- Отлично! Теперь можем начать знакомиться. Меня зовут…
Договорить он не успел, потому что Белла заорала так, как никогда в жизни. Она попятилась назад, смела с окна пару горшков с геранью, запуталась в шторе-лапше и рухнула на пол в полный рост, изрядно приложившись затылком.
В себя ей приходить решительно не хотелось. Даже при закрытых глазах мир шатался и кружился. На голове она ощутила влажное и холодное. Видимо, бабушка услышала ее крик и прибежала на помощь. Вот есть плюсы в том, чтобы жить с родней в наиболее тесном контакте. Хоть не помрешь, когда словишь галлюцинации. Молоко что ли несвежее было? Ну ясно дело, что говорящий кот, взявшийся откуда ни возьмись, ей примерещился.
Белла наконец открыла глаза и собралась потерять сознание вторично, потому что над ее лицом с озабоченным выражением на пушистой морде склонился кот. Черный кот со следами молока на усах.
- Ой, мамочки, как же я ударилась.
- До свадьбы заживет, - прозвучало мурлыкающе рядом. Девушка резко села, тряпка со лба упала на голые колени, а животное сделало в воздухе кульбит.
- Предупреждать надо. Сумасшедшая мне досталась ведьма!
- Что? – девушка решила начать общаться со своей галлюцинацией. Она видела фильм, в котором мужчина тоже разговаривал с видениями. А был гениальным математиком. Может и у нее гениальность прорежется? – Ты кого назвал ведьмой?
- Тебя, - невозмутимо ответил кот. – Уже с полчаса как ты новая ведьма из рода Платоновых. Потому что бабка твоя скончалась именно полчаса назад.
- Это бред. Я Зайцева, а бабка моя жива, - произнеся это, Белла испугалась. А вдруг подсознание пытается ей сказать, что с бабулей произошло несчастье. Мама как обычно врубила музыку и пачкает хост, и ничего не слышит. Белла схватила ключи от родительской квартиры и побежала к ним. Она отперла дверь и с порога закричала не своим голосом:
- Бабуля! Бабушка, где ты?
Бабушка выглянула из кухни. Лицо у нее вытянулось при одном взгляде на внучку.
- Милая, что с тобой стряслось?
- Со мной ничего, я думала с тобой что, - присаживаясь на табурет в прихожей, выдохнула девушка. – У меня странные видения. Думаю, я отравилась.
Бабушка вытерла руки вафельным полотенцем с гранатами и потрогала лоб Беллы.
- Температуры у тебя нет, но взгляд совершенно безумный. Иди в мою комнату, полежи. Я тебе отвар принесу.
Сопротивляться девушка не стала. Возвращаться домой было откровенно страшно, потому что можно было обнаружить там все того же кота. Она прилегла на бабушкин удобный матрас с независимыми пружинами за бешенные деньги и прикрыла глаза. Хорошо, у нее галлюцинации. Но откуда взялась фамилия Платонова. Да еще и ведьма.
- Ты знаешь какого-нибудь Платонова? – задала она вопрос, когда бабушка вошла с огромной дымящейся чашкой. Та мгновенно выпала из старческих рук и разлетелась на мелкие осколки.
- Откуда взялась эта фамилия? Кто тебе ее сказал?
- Значит, знаешь, - вздохнула Белла. – Так чья она?
- Да не знаю я, чья она. В городе сотня человек, если не тысяча с такой фамилией. Напугала только.
- А чего ты боишься, если фамилия тебе ни о чем не говорит? – насела девушка на бабку, уже чуя, что двигается в верном направлении.
- Потому что ты ведешь себя странно. Дай я убегу осколки и новый отвар принесу. Успокойся уже и полежи тихо.
Но лежать тихо Белла не собиралась. Она направилась в комнату матери. Стучать было бесполезно, особенно если та слушала свой тяжелый рок на полную громкость. Девушка распахнула дверь и увидела мать, которая извивалась в диковинном танце с ароматической палочкой в руке. На мольберте перед ней стояла незаконченная картина, на которой то ли гигантский паук красного цвета пожирал муху, то розу сжимала грубая рука. Понять живопись Марии простому смертному являлось непосильной ношей.
Белла выдернула у матери из уха наушник, и та уронила палочку на пол.
- Бэлль, раздраженно бросила та. – Что это за выходки. Я же просила, не трогать меня, когда я выхожу в астрал.
- Платонов что за фамилия? – с места в карьер бросилась девушка. Мать несколько раз хлопнула густо-намазанными ресницами и побелела почти как незакрашенный кусочек холста за ее спиной.
- Кто тебе про него рассказал?
- Ты мне поверишь, если я скажу, что черный кот, который невесть откуда появился на моем балконе? – выпалила Белла, но мать не повертела пальцем у виска, не расхохоталась, а приложила ладони к щекам и опустилась на пуф, элегантно при этом оголив одну ногу, загорелую и гладкую.
- Умерла, значит, Ольга Павловна, - произнесла она. – А я так надеялась, что это будет еще не скоро.
- Какая Ольга Павловна? – пролепетала Белла, окончательно начиная подозревать, что в здании распылили ядовитый газ, и они все им дружно надышались. Потому что Ольгой Павловной она была до отъезда матери к мужу в Италию. Теперь же она была Изабеллой Францевной Зайцевой.
- Бабка твоя, в честь которой Паша тебя и назвал. Паша это отец твой. Раз тебе явился говорящий зверь, то она умерла и передала-таки тебе свои способности. Мама! - крик получился пронзительным и истеричным. Прибежала бабушка. – Ольга Павловна умерла. А Бэлль теперь колдунья.
Бабушка устало прислонилась к дверному косяку и в сердцах плюнула.
- Но мы же сделали все, как Павел велел. Она не знала, где нас искать.
- И тем не менее, выследила и прокляла.
Белла стояла молча и переводила взгляд с одной родственницы на другую. Ей хотелось немедленно проснуться и не случать всю ту чушь, которую они несли.
- Вы о чем вообще? – наконец рявкнула она.
- Тут просто так не расскажешь, - вздохнула мама. – Сейчас вино принесу.
- Я же не пью, а у бабушки сосуды, - возмутилась девушка.
- Так я вам и не предлагаю, - фыркнула женщина. – А мне нужно расслабиться. Разговор будет длинным. Ты пока кота своего приведи. Это посимпатичнее крысы твоего отца будет.
Белла настолько обалдела от происходящего, что покорно отправилась к себе, где застала незваного гостя в холодильнике. Он залез в него полностью, свесив с полки хвост и заднюю филейную часть, поскольку та просто никуда не поместилась.
- Прошу прощения, но к таким истерикам меня жизнь не готовила, - через плечо кинул усатый расхититель. – Мне понадобилось успокоить нервы. Для этого лучше всего подходит колбаса твердого копчения и сырое мясо. Но ничего этого в твоем холодильнике нет. Потому пришлось уничтожить сыр.
- А меня жизнь не готовила ко встрече с говорящим котом, - не осталась девушка в долгу. – Так что мы вполне квиты. И еще тебя зовут мои родительницы.
- Надеюсь, там хоть что-то мясное имеется?
- Имеется-имеется, - проворчала Белла. – Как там тебя звать? Я в обморок упала как раз, когда ты представлялся.
- Яков, - не моргнув глазом ответил кот.
- Замечательно, а меня Белла.
- Ты Ольга, - возразил кот. – Такой рождена. И так я тебя буду звать.
- Теперь мне кот будет говорить, как меня зовут, -- всплеснула Белла руками.
- Я тебе не только это буду говорить. Магические питомцы являются оберегами ведьмы и ее учителями. Меня бабка твоя всему научила. Только она считала, что я ее сыну пригожусь, но вот как вышло.
- А как вышло? – Белла открыла дверь родительской квартиры, чтобы пропустить усатого гостя.
- Это тебе твои родные лучше расскажут, - с достоинством ответил он и со всего размаху прыгнул на стол в гостиной. – Должен предупредить, что меня слышишь только ты. Так что намекни им там про колбасу-то.
Мама принесла из своих закромов бутылку итальянского ликера. При виде кота на обеденном столе, она грохнула ту рядом с ним и сурово нахмурилась.
- Я понимаю, что вы существо магическое, но я даже крысу мужа научила сидеть на полу. А уж кот тем более.
- На полу холодно! – запротестовал Яков. Но его тем не менее вытеснили на кресло и положили ломоть рыбки на тарелочке на пол.
Когда все наконец расселись, в воздухе явно запахло валерьянкой. Яков повел носом и блаженно вздохнул.
- В общем, раз так все вышло, расскажу с самого начала, - откупоривая ликер, начала мама. – Я с твоим отцом познакомилась еще, когда в школе училась. Он меня на велосипеде сбил. К другу приезжал. Мы общались как друзья, даже когда я ему в чувствах призналась. Все говорил, что ему нельзя никого любить. Но потом не выдержал дистанцию. Перед свадьбой он мне все про себя рассказал. У них в роду передаются магические способности, ведьмы и ведьмаки они все. Но сила приходит к новому члену семью только после смерти предыдущего. После смерти матери Павел должен был стать следующим колдуном. И он меня предупредил, что тогда меня покинет. Потому что колдовать он не хочет, а потому скроется от мира. Детей он не хотел. А я дурочка влюбленная не знаю на что и надеялась.
Но человек располагает…Появилась ты. Тогда мне Паша рассказал главную вещь. За ведьмаками охотятся специальные люди. Их называют Хранителями. Что они там хранят, не знаю. Задача колдуна не попасться им, задача Хранителей – найти и уничтожить. Мать Павла, твоя бабка Ольга пряталась хорошо. Она получила способности от матери, оставила сына и мужа и спряталась на просторах России. Она не колдовала, но традиции соблюдала и готовилась передать силу Павлу. Бабку никто не мог найти. Зато они вышли на Павла. Хотели выманить таким образом его мать и обрезать род до продолжения. Про тебя они не знали.
Паша увел их. Но с тех пор я его не видела. А теперь точно знаю, что он не выжил. Хотя надеялась еще долго. Он только просил перед уходом, чтобы я полностью сменила твои данные и увезла как можно дальше. Франц тогда удачно подвернулся. Мы решили с мамой все от тебя скрыть. Я надеялась, что бабка тебя пожалеет и не перешлет свою силу. Но та посчитала наследие важнее.
Белла хлопала глазами и пыталась переварить услышанное. Яков покончил с рыбой и вылизывался на спинке кресла. Он казался полностью невозмутимым и неговорящим.
- Так я теперь должна прятаться от каких-то непонятных людей?
- Я не знаю, как оно работает. Может, если ты не будешь колдовать и с котом разговаривать на людях, все обойдется. Я сделала все так, как велел Паша. Хранители обычные люди. Они не смогут связать тебя с Павлом, ведь он не знали, что у него родился ребенок. А потом этот ребенок вообще умер. По документам.
- Мда-уж, - девушка потерла лоб. – Яков, что ты скажешь?
- Ты ведьма и это неизменно, - помахал кончиком хвоста тот. – Моя задача – научить тебя колдовать. А потом быть красивым аксессуаром. Ну должна у ведьмы быть крыса, сова или кошка.
- Его зовут Яша? – мать распахнула глаза. – Прелесть какая!
- Я попрошу без фамильярностей, - ощетинился кот.
Бабушка повздыхала и налила себе еще чаю. А Белла в очередной раз поразилась, как можно быть такой земной, имея внучку-ведьму. У нее самой голова шла кругом.
- Так что Яков предлагает? – вдруг спросила Бабушка. – Можно ли не колдовать? Или можно отправить дар дальней родне?
- Нет и нет, - кот лениво облизнулся. – Тебе придется колдовать. Сила приходит постепенно. И она не должна накапливаться в тебе. Ее иногда нужно сбрасывать, как переполненный резервуар.
- Он так мяукает, что я и без слов поняла, - вздохнула бабушка еще раз. – Будем решать проблемы по мере их поступления.
- Вот именно, - кивнула мама и допила последние капли ликера. – А пока у меня вдохновение уходит. Я пошла.
Белла тоже решила пойти домой. Ей хотелось подумать. А еще тянуло узнать, что она теперь может. Ее практичный ум не мог дать пропадать зря таким возможностям. Яков вышагивал рядом. На лестнице им встретилась соседка тетя Галя. При виде кота, который с достоинством семенил мимо нее, женщина непроизвольно раскрыла рот.
- Беллочка, добрый вечер. А вы котика завели?
- Да, новый ваш сосед, - сдержанно ответила девушка.
- Надеюсь, он не будет гадить в подъезде, - сдвинула брови тетя Галя. Она сумела вспомнить, что является главной по дому и должна следить за порядком.
- Хамка, - прокомментировал кот и остановился у двери квартиры.
- Он хорошо воспитан и в подъезде гулять не будет. Я просто ходила познакомить его с бабушкой и мамой, - заверила женщину Белла, но в глазах той прочитала жалость и недоумение. Еще бы, водит кота родителям показывать. Дурочка. Потому девушка поспешила попрощаться и юркнула в спасительный сумрак родных стен.
Там она первым делом хотела залезть в душ под холодную воду. Но стоило ей начать снимать брюки, как кот тактичным покашливанием напомнил о своем присутствии.
- Чертовщина! – снова выругалась Белла и зашла в ванную комнату в одежде. – Такое ощущение, что я снова живу в общежитии. Холодные струи воды немного привели ее в чувства. Тут же обнаружилась огромная шишка, полученная при падении. И пока вода омывала тело, девушка пыталась привести в порядок мысли и чувства. Но самая главная и настойчивая никуда не желала уходить. Где-то в большом мире ходят люди, которые желают ее смерти. Е потому что она им лично насолила. Просто у нее такая судьба, которую она не выбирала. И за это по их мнению должна расплачиваться. Странное чувство. Ты добыча, но тебе не надо убегать. Нужно делать вид, что ничего не произошло. Как в фантастическом фильме про пришельцев: изображаешь зомби и все хорошо.
Продолжение следует…