Один молодой китаец решил научиться гончарному ремеслу. Поэтому он пошёл к лучшему в Китае гончару и попросился в ученики. В первый день учитель дал ему кусок вазы и сказал:
— Держи крепко в руках.
Целый день парень даже не пошевелился, держа этот обломок. На второй день гордо пришёл к учителю, убеждённый, что научится чему-то другому. Но тот дал ему в руки другой кусок вазы и сказал:
— Держи хорошо!
И весь день ученик снова стоял, держа обломок. Так продолжалось ежедневно в течение целого года.
Однажды утром молодой китаец пришёл, как всегда, ожидая следующего обломка. Но учитель дал ему камень. Увидев, что это, парень воскликнул:
— Но это ведь не ваза!
Мастер улыбнулся и сказал:
— Теперь ты знаешь, что такое ваза!