На месте останкинских болот, где в 1934 году сотрудники НКВД разогнали осевший там цыганский табор, уже через пять лет появилось одно из главных культурных мест столицы, которое на протяжении всей своей истории притягивало туристов со всего мира. ВДНХ (выставка достижений народного хозяйства), а позже ВВЦ (всероссийский выставочный центр) - грандиозная по своим масштабам выставка достижений народного хозяйства, на которой за время ее существования побывал каждый восьмой житель планеты.
В 90-е годы ВВЦ считался выставкой, скорее, формально. Фактически павильоны были сданы в аренду под склады и точки продажи бытовой, компьютерной техники, а также разнообразных товаров народного потребления. Вместе с тем работал парк аттракционов, в павильоне "Центральный" для детей и молодёжи проводился показ различных физических опытов - ВВЦ по-прежнему был местом, куда приходили отдыхать, но разруха и торговля портили всё впечатление.
Весной 2014 года на территории ВДНХ (в тот момент еще ВВЦ) начались работы по возрождению павильонов, произведений монументального искусства и ландшафтной архитектуры. За более чем 20 лет, в течение которых главная выставка страны использовалась как торговый центр, исторические здания сильно пострадали.
На 2014–2016 годы пришелся первый этап реконструкции. В это время были вывезены тонны мусора, ликвидированы незаконно возведенные постройки и палатки, запрещена торговля в исторических павильонах. Началось благоустройство территории: были восстановлены прежние или разбиты новые цветники, созданы пешеходные зоны, площадки для отдыха и проведения различных мероприятий, открыты комфортные современные кафе и рестораны.
Более чем в 50 зданиях прошли неотложные противоаварийные работы. Среди них знаменитые павильоны № 1 «Центральный», № 2 «Народное образование», № 8 «Юные натуралисты», № 32–34 «Космос/Машиностроение», № 66 «Культура». Открылись новые интересные точки притяжения — центр океанографии и морской биологии «Москвариум», исторический парк «Россия — моя история», летний кинотеатр-лекторий, развлекательно-образовательный центр «Городская ферма» и другие.
Сейчас на ВДНХ проходит второй этап масштабной реконструкции, стартовавший весной этого года. В центре внимания три направления: модернизация инженерных сетей, реставрация исторических и архитектурных памятников, благоустройство территории.
