Не знаю как вы, но лично я, когда впервые прочитал название - «Дочь железного дракона», то будто услышал лязг, скрежет, почувствовал кровь и гарь. Дохнуло чем-то перумовским, захотелось поскорее начать читать.
Но этот образ оказался не совсем верным. Роман гораздо ближе к творчеству Чайна Мьевиля, чем Ника Перумова – причем лично мне зашёл даже больше, чем книги британского писателя.
Но давайте обо всем по порядку.
Итак, автора зовут Майкл Суэнвик. У него есть цикл «Железные драконы», куда входят три романа – «Дочь железного дракона», написанный аж в 1993 году, «Драконы Вавилона» и «Мать железного дракона». Причем два вторых написаны значительно позже – в 2008 и 2019, соответственно.
Между собой романы связаны лишь сеттингом, главные герои и события совершенно разные.
Итак.
Существуют два мира – наш, привычный и второй, волшебный. Во втором живут различные тролли, эльфы, горгульи и прочие малопонятные существа. Время от времени эльфы воруют маленьких людских девочек – сперва их определяют работать куда-нибудь на завод, но потом, когда девочки вырастут, им предстоит рожать эльфийских полукровок – смесь людской крови и собственно эльфов.
Полукровки, рожденные людскими рабынями, могут становиться пилотами, управлять железными драконами. А чистокровные эльфы нет.
А железные драконы, я вам скажу, стоят того, чтобы так заморачиваться. Этакий разумный бомбардировщик с живым пилотом внутри. Летают, несмотря на разумность, на бензине. Технофэнтези же.
Вообще, если уж на то пошло, это наиболее естественное технофэнтези из всех, что я только читал. Зачастую в этом жанре идёт упор на что-то одно - или на фантастику с какими-то вкраплениями магии, или на фэнтези несколько видоизмененного порядка.
Но только не в «Дочери Железного дракона»! Тут именно технофэнтези, полноценная, равномерная смесь жанров. Естественная как сам воздух, без малейшего намека на перекос.
Много магических, фэнтезийных элементов, да. Но и фантастических не меньше. А с третьей стороны всё описанное вообще напоминает наш мир – причем не какого-нибудь там ренессанса, а вполне себе 19-20 век (смотря по каким критериям судить).
В центре сюжета как раз таки девчонка, похищенная с земли. Она упорно трудится на заводе в условиях классического «Оливера Твиста» и знать не знает ни про предназначенную ей судьбу, ни про свое прошлое, да и вообще ни про какой второй мир.
Завод, кстати, производит тех самых железных драконов. И один из них, старый и могущественный, мечтает только о том, чтобы бежать, стать свободным…
Спойлерить, традиционно, не буду, скажу лишь что в этой книги есть, по сути, всё: и социальная драма, и невероятный, оригинальный, но очень гармоничный мир, и революционные настроения, и сложные человеческие отношения и любовь и судьба.
Боевика, правда, нет – точнее очень мало. Так что если вы нацелились на что-то с хорошей боёвкой, то, увы, не сюда.
Книга не всегда читается ровно. Это отнюдь не быстрое лёгкое чтиво. Некоторые сцены скучны, кажутся излишними, слишком тягостными и долгими. Но в целом и общем - Майкл Суэнвик написал очень сильную вещь. Глубокую, пронзительную, несколько странноватую и, оставляющую вопросы для размышления после себя (даже финал, на самом деле, подразумевает две трактовки)
Так что рекомендую к прочтению, но решать, разумеется, вам.