Голавль входит в обширное семейство карповых рыб, но он не столь популярен, как, скажем, карп, или карась. И не удивительно, ведь голавль водится далеко не везде и не так сильно распространён, как его сородичи. Как рыба голавль представляет интерес больше именно для рыбалки, чем для приготовления вкусных и изысканных рыбных блюд, и, тем более, для разведения. Да и разводить его искусственно практически невозможно из-за его специфического образа жизни. Основной интерес голавль представляет именно в качестве рыбацкого трофея.
Описание и образ жизни
Эта рыба не очень крупная. Обычный вес чаще всего вылавливаемой рыбы составляет 1-1,5 кг при длине до 40 см. Экземпляры весом под 2 и более кг уже можно считать трофейными. Наиболее крупный пойманный голавль, о котором известно, весил почти 8 кг и в длину был около 80 см. Таких размеров и веса эта рыба могла достичь, прожив, по мнению учёных, не меньше 20 лет. Но это действительно был уникальный экземпляр. Как и огромные щуки, или сомы, такие рыбины большая редкость. Реально вылавливаемая в обычных условиях рыба гораздо меньше.
Внешность у голавля такая, что если взглянуть на него издали, то на первый взгляд может показаться, что это очень крупная плотва, или елец. Разве что голова побольше. На этой большой голове выделяется рот. Он тоже довольно большой, что и отличает голавля от внешне схожих с ним рыб. Из-за большой головы голавль и получил своё нынешнее имя. Его иногда ещё называют «головень» по той же самой причине.
Голавль — рыба пресноводная, живёт в реках на течении. Солёную воду он избегает. Иногда голавль встречается в больших, обязательно проточных озёрах и водохранилищах. Но основное место обитания — это, конечно же, реки с довольно быстрым течением. Причём голавля можно встретить и в совсем небольших речушках, где кроме него не будет никаких других его сородичей из семейства карповых. Дно в реке может быть практически любым. Голавля можно встретить и на каменистом дне, и на песчаном, и на илистом. Эта рыба не очень любит стоячую воду, хотя иногда охотиться в разливах и омутах, или возле обрывистого берега, где течение замедляется. Голавль любит, когда вода в реке движется и придерживается именно мест, где есть течение.
Распространён голавль на Волге, Днепре, Оке и других реках, и их притоках средней и южной частей России, а также во многих реках Европы. Эта рыба хоть и обитает в реках, где вода всегда холоднее, всё равно любит тепло, и поэтому на северных территориях со своими суровыми зимами не встречается. Голавль очень любит чистую воду, предпочитает вести оседлый образ жизни. И если ему в месте своего проживания хватает корма, и вода остаётся чистой, то голавль может жить тут всю свою жизнь. Заставить уйти в другое место его может разве только загрязнение воды, или истощение кормовой базы.
Зиму голавль проводит в полусне. Активизируется начиная примерно с конца февраля и остаётся активным до поздней осени. С наступлением зимы голавль снова впадает в спячку, собираясь при этом в довольно большие стаи, и уходит на глубину пережидать зиму. Зимой голавль практически не питается и, соответственно, не ловится. Вся основная ловля приходится на более тёплое время года.
Нереститься голавль, начиная с 2-3 летнего возраста. Нерест проходит весной при достаточно тёплой воде с температурой 16-18 градусов. В зависимости от места своего обитания нерест может растянуться с самого начала апреля и практически до конца мая. На южных территориях нерест начинается раньше по понятным причинам. Всё будет зависеть именно от температуры воды. Сам нерест голавля проходит недалеко от места своего постоянного проживания. Эта рыбы не проделывает длинных путей до своего нерестилища. Места для размножения голавль выбирает на мелководных участках рек, речных порогах и перекатах. Нерест начинают особи побольше и постарше. Молодняк нерестится позднее при уже более тёплой погоде и воде. Процесс откладывания икры растягивается на 4 и более недели.
Восстанавливается голавль после икрометания довольно быстро. На это ему нужно всего несколько дней. После чего рыба возвращается к своей обычной жизни. Большая часть отложенных икринок не выживает. Её съедают другие подводные обитатели. А часть икры просто смывается и уносится течением. Появившиеся из икры мальки тоже часто поедаются другими рыбами и птицами. Поэтому до своей зрелости доживают далеко не все маленькие голавлики.
Врагов у взрослого голавля немного. Это крупные хищники, которых на сильном течении встречаются достаточно редко. Основная опасность подстерегает совсем маленьких рыбок. Вот на них с удовольствием охотятся другие рыбы, даже не являющиеся хищниками. Иногда бывает, что голавля со своих привычных мест вытесняют жерех и, особенно, язь. Эти рыбы более прожорливые и более организованные. И если они облюбовали определённое место реки, где живёт голавль, то последнему частенько приходится менять место жительства, уходя подальше от вытесняющих его конкурентов.
Питается голавль различными насекомыми, червями, молодняком раков, мальками и лягушками. Также голавль поедает водоросли и даже тину. Чем взрослее рыба, тем больше в её рационе преобладают мелкие рыбы, хотя голавль не считается хищной рыбой. Можно сказать, что рыба эта всеядная и к пище неприхотливая. Привыкнув есть падающих в воду насекомых, он даже может есть ягоды и мелкие плоды, которые также иногда попадают в воду с растений, растущих вдоль берегов.
