До суда Гена постоянно находился с матерью. Катя, не желая слушать её обвинения в их адрес, целыми днями пропадала у родителей. На все расспросы матери о планах на дальнейшую жизнь она отвечала сухо и односложно. Однажды, после очередной ссоры с мужем, Катя пришла к родителям раздражённая. Заметив подавленное состояние дочери, Андрей Сергеевич спросил у неё:
- Катюша, ты жалеешь о своём решении выйти замуж за Гену?
- А разве это было моё решение? - не сдержалась от замечания дочь. - Это вы с мамой нашли мне "лучшую партию", а я не стала спорить.
- Я думал, у вас с ним любовь, - признался отец, - вы несколько лет встречались. Мы с мамой радовались, что ты выйдешь замуж за сына наших друзей. Кто же знал, что всё так обернётся?
- Вот я и вышла. Рады?
- А что ты на нас кричишь? - вмешалась Таисия. - Никто насильно тебя за аркан не тащил.
- Вот так ты теперь заговорила? - разозлилась Катя. - А когда я просила тебя отменить свадьбу, ты что сказала?
Таисия опустила глаза. Ей не хотелось продолжать этот разговор. Но Андрей Сергеевич оживился. Пристально посмотрев на жену, он спросил:
- Тося, я чего-то не знаю? О чём она говорит?
- Какой смысл ворошить прошлое? - попыталась сменить тему мать и обратилась к дочери. - Вышла замуж. Неудачно? Разводись! Слава Богу, детей у вас нет.
- Как у тебя всё просто! - ответила Катя. - Сначала выдала меня за нелюбимого, чтобы получить повышение. Теперь - разводись, раз взять с него нечего! А обо мне ты когда-нибудь думала?
В глазах девушки заблестели слёзы. Андрей Сергеевич слушал перепалку жены и дочери и не понимал, как он мог быть таким слепым и глухим?
- Тося, ты знала, что Катя не любит Гену и позволила ей выйти за него?
- Если бы я не настояла на этой свадьбе, твоим зятем сейчас был бы Толик! Работяга! Хорош родственник! - сказала она.
- Да уж, Гена гораздо лучше! Тунеядец, зато умный! Маменькин сынок, зато перспективный! - ёрничала Катя. - А Семён Семёнович, вообще, завидный свёкор! Ему только из тюрьмы нужно выйти! И всё будет хорошо!
Таисии нечего было ответить. Андрей Сергеевич подошёл к дочери и обнял.
- Ты прости нас, Катюша! - искренне проговорил он. - Мы хотели как лучше. Всё можно преодолеть, когда любишь человека. Но если любви нет, то и смысл теряется. Никогда не поздно начать всё заново. Главное, определиться, кто будет твоим союзником.
Весь вечер Катя думала над словами отца и решила поговорить с мужем на следующий день после суда и предложить развестись.
Суд вынес Семёну Семёновичу обвинительный приговор. Зинаида, вернувшись домой, билась в истерике, а Гена сокрушался:
- Что теперь делать? В Москве не получилось остаться, в посёлке все пальцем тычут... Одна дорога - в город. Завтра же с Катюхой уедем.
- Гена, нам нужно поговорить, - предупредила девушка и скрылась в комнате.
- Что за тайны? - спросил он, следуя за женой.
- Я хочу развестись с тобой, - без обиняков сказала Катя. - Я тебя не люблю.
Гена не сразу нашёлся, что ответить. Но, собравшись с мыслями, он вдруг затараторил:
- Я почему-то не сомневался в этом. Зачем я теперь тебе? Когда была возможность уехать в Москву, жить в отдельной квартире, на всём готовеньком, ты не думала о любви! А теперь, когда всё накрылось медным тазом, ты вдруг вспомнила, что не любишь! Какая же ты... - Гена запнулся, пытаясь подобрать подходящее слово, - меркантильная! Я думал, ты не такая!
- Ты думал? - рассмеялась Катя. - Ты думал только о себе и своём комфорте! Тебе было наплевать на меня и мои чувства. Это для тебя главное было - переехать в столицу и получить в подарок от отца квартиру! А когда с ним случилась беда, ты даже не захотел его поддержать! И ты говоришь о моей меркантильности?
На крики прибежала Зинаида.
- Почему вы постоянно кричите? Вы женаты полгода, а ругаетесь, будто двадцать лет в браке! Разве так ведут себя молодожёны? А что будет дальше?
- Ничего не будет! - резко ответила Катя. - Я ухожу.